スーパーフォーミュラ 2016年 第2戦 岡山

　28日（土）、朝からの雲は午後になっても晴れず、やや涼しく感じる気候の下、午後2時10分よりノックアウト方式の予選が開始された。
　気象レーダーでは周辺に雨雲が見え、いつ雨が落ちてくるのか分からない状況もあり、Q1はセッションスタート前から全車ピットロードに整列し、アタック開始。

　5，6周して一旦タイムを出した後ピットへ戻り、タイヤを交換して再度アタック。前日行われた専有走行は強い日差しの下で実施されたが、今日は路面温度が上がらず、各車タイヤを温めるのに苦戦。セッション終盤にタイムが上がり始めると、めまぐるしく順位が入れ替わっていった。
　スーパーフォーミュラでは恒例となった僅差の争いとなる中、全セクターでベストを更新し、2番手以下をコンマ4秒引き離すタイムをマークした石浦がQ1をトップで通過。チームメイトの国本雄資（P.MU/CERUMO・INGING）が3番手。アンドレ・ロッテラー（VANTELIN TEAM TOM'S）と中嶋一貴（VANTELIN TEAM TOM'S）は13，14番手とぎりぎりでのQ2進出。
一方で、ウィリアム・ブラー（KONDO RACING）は15番手、午前中のフリー走行でクラッシュ、何とか修復して予選に出走した小林 可夢偉（SUNOCO TEAM LEMANS）は18番手、同じくフリー走行でスピンを喫した中山 雄一（KCMG）が19番手で3台がQ1敗退となってしまった。

　10分間のインターバルを経てQ2（7分間）開始。やはり各車タイヤの温めに時間がかかり、セッション終了直前に順位が入れ替わっていった。
　ここでも石浦がQ1に続きトップタイム。オリベイラが3番手、オリベイラのチームメイト、ルーキーである関口雄飛（ITOCHU ENEX TEAM IMPUL）が0.024秒差の4番手で続いた。このセッションも非常に僅差の争いとなり、関口からコンマ1秒差のタイムをマークした国本が8番手でQ3進出。トヨタ勢は4台がQ3進出を決めた。
　中嶋一貴はこの国本に僅か0.012秒届かず、9番手でQ3進出ならず。ロッテラーが12番手、ロシターが13番手、カーティケヤン14番手でQ2敗退となった。

タイヤメーカーが変わったことで、コンディションの違いやセッション毎の調子の見極めが難しい。昨日は比較的調子が良く、そのままの状態なのに今朝は違っていた。しかし、新品タイヤを使わずに最後までセッティングに集中し、フィーリングの確認に努めた。前回Q1で不運なタイム抹消があったので、今回はそういうことの無いように、新品タイヤを温存し、Q1に2セット投入した。Q1の1セット目は全然グリップ感がなく焦ったが、エンジニアが原因をすぐ突き止めてくれて、調整したところ、2セット目は一気にタイムが上がり、そこからは行けるという手応えを得た。Q2ではタイム差を詰められたので一瞬心配はしたが、落ち着いてQ3を戦い、ポールポジションを獲得出来た。開幕戦で悔しい思いをしたので、こうしてポールポジションが取れて嬉しい。明日は雨になるかも知れないが、雨でのテストは事前にやっているので、ウェットでも自信はあるし、どんな天気でも臨機応変に行けると思っている。当然勝つつもりだ。