「お昼を食べる時間は、ほぼないですね。
もしくは立って食べます」
桃原 美奈（ももはら・みな）さん
No.38 LEXUS TEAM ZENT CERUMO
―― 本当に忙しいのですね。お昼を食べる時間はあるのですか？
CERUMO 桃原 ほぼないですね。もしくは立って食べます。
―― わぁ。そんなに大変なのに、どうしてこのお仕事を続けているのでしょうか？
BANDOH 村野 考える暇がないからです（キッパリ）。
TOM'S 吉川 シーズン終わったらゆっくり考えられると思われるでしょう。でもその頃になると、もう次の年の準備が始まる。バタバタしたままオフシーズンテストが始まって、そのまま開幕。
「旦那ともあまり会えないので、
理解のある人で良かったなと思ってます」
吉牟田 智子（よしむた・ともこ）さん
No.6 LEXUS TEAM LEMANS WAKO'S
―― 吉牟田さんはレースのことをほとんど知らずに、このお仕事に就いています。他の3人はレースが好きという気持ちがあるのでしょうが、なぜこんなにハードなお仕事を継続できるのですか？
LEMANS 吉牟田 人のために働くことが好き、そういう仕事が好き、なのかもしれません。前職もそんな感じで仕事してましたし。旦那ともあまり会えないので、理解のある人で良かったなと思ってます。
―― 理解ある旦那さま、羨ましいです！ 確かにハードなお仕事ですが、そのぶん「やりがい」はすごくありそうな気がします。
LEMANS 吉牟田 そうですね、いろんなことを覚えられますよ。柔軟性が身に付くと思う。フレキシブルに動ける、マルチプレーヤーとしての手腕は磨かれると思います。それから、忍耐力が身に付く。けっこうきついことも言われます。勝負の場ですし。
―― でも、いちいちウジウジ、クネクネしてられない？
LEMANS 吉牟田 そんな時間はない！(笑) "ハイ、次！"って仕事が待ってる。
BANDOH 村野 休みもないし、雑用ばっかりだけど、同じ目標に向かって努力する仲間がいること、ライバル関係だけど助け合ったりできるマネージャーの友達がいること（3人を見る）。他の仕事にはない"達成感"はありますね。
―― そんなハードなお仕事でも、皆さんサーキットでいつもすごく綺麗にしてらっしゃる。
TOM'S 吉川 スポンサー様も来られますから、身なりはちゃんとしなければと心掛けています。
CERUMO 桃原 （朝の身支度を）30分で用意できるようになりました(笑)。
吉牟田・村野・吉川 いや、それはすごいよ（笑）
「レースは、立場も役割も違うみんなで
優勝をシェアできることが最高です！」
吉川 沙希（よしかわ・さき）さん
No.36/37 LEXUS TEAM TOM'S
―― このウェブサイトには、女性のSUPER GTファンも多く訪れています。また、男性が興味の薄い女性をレース観戦に誘ったりすることもあるでしょう。そこで、女性目線からのレースの魅力を教えてください。
LEMANS 吉牟田 "アスリートがいる"ということですね。ドライバーだけでなく、チーム全体がアスリート。エンジニアが頭脳を使って、メカニックが身体を動かして、一瞬で判断して、みんなで勝利を目指す。そういう一体感は、テレビ越しは絶対わからない。ファンとしてはレースを知らなかった私でも、そこが楽しいですから！ 特にピット作業は絶対に見て欲しい！
BANDOH 村野 モータースポーツはおもしろいですが、ちょっとルールが難しいので、良く知ってる人と一緒に来て、解説してもらうのがいいのかもしれませんね。本当にお薦めなのは、自分で予習してくること。ある程度の予備知識があれば、もっとレースが楽しいですよ。
CERUMO 桃原 ドライバーは命をかけて戦って、メカニックはその命を守るためにクルマを作る。そういう人間臭い部分に惹かれます。人が作り上げているのが、レースだということを知ってもらえれば。
TOM'S 吉川 ドライバー、エンジニア、メカニック、それぞれ役割の違う人たちが一丸となって1台のクルマを走らせる。それが一番の魅力ですよね。そして、立場も役割も違うみんなで優勝をシェア（共有）できることが最高です！
＜後編 あとがき＞
忙しいタイムスケジュールの中で、女性らしい気遣いや気配りを求められるマネージャー業。終始張りつめた空気にさらされる、シビアなモータースポーツの中にあって、女性だからこそ成し遂げられる、重要なお仕事なんだということがよくわかりました。
しなやかで強い女性マネージャーの皆さん、これからもチームと一緒にがんばってくださいね！
取材協力：Racers'Café
住所：渋谷区恵比寿西2-11-9プラネックス ボルタ1F
URL：http://cafe.planexcollection.jp/index.html