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スポーツ車両統括部森 和生

1986年に入社して、最初はシャシー設計でランクルのフレームやサスペンションを5年くらい担当していました。その後、一瞬だけ実験をやりましたが、その後はずっと製品企画の担当です。初代イプサム、ガイア、2代目エスティマ、北米向けの2代目シエナなどを担当した後、3代目シエナでチーフエンジニアに。そういう意味では製品企画では「ミニバン人生」を歩んできたことになります。その後、2010年にスポーツ車両統括部に移りました。プライベートではレースをやっていたので、周りの人には「よかったね!!」と。スポーツ車両統括部でiQ GRMNスーパーチャージャーなどを担当した後、S-FRを担当することになりました。

デザイン部松本 宏一

1988年に入社して、最初は7代目カローラを担当、カローラ系はバリエーションも仕向け地も多かったので色々とやりました。その後、11代目クラウンやアルテッツァなども担当しています。その後、研究開発の部署に移り、モーターショーモデルのデザインやブランディング／デザイン戦略などの先行開発を担当し、レクサス国内立ち上げなども行ないました。その後、先行企画の担当となり、森さんとS-FRと出会いました。

森

そうですね。これまで色々な事をやってきましたが、実は松本さんとの接点も全くありませんでした。

松本

私は森さんの存在は知っていましたよ。「シエナの北米大陸横断プロジェクト」と言うのがありましたが、その時にデザインの話に来たのが森さんでした。「何か変なおじさんだな？」と（笑）。

松本

印象的だったのは「トヨタからようやく欲しいクルマが出てきたね」と何人にも言われたことですね。他には「本当にでるの？　でないの？」と言う質問も多かったです。少なくても説明員である私に声をかけてくれた人は100％ポジティブな意見でした。

森

実は出すまでは正直「本当にエントリースポーツの受け皿はあるのか？」と言う疑問もありました。しかし、我々の想像を大きく越える反響に「受け皿はシッカリあるな!!」、「このようなクルマをユーザーは求めているんだ!!」と言う感触はありました。

森

社内でも「ミニ86を作ってどうするの？」と言われました。そのため、我々が最初から言ってきたのは「ちょっと不便なFRのヴィッツ」でした。ハッチバックを買いに来た人が「何これ？」と気になる存在。そんな敷居の低さでいいのではないかと。

松本

それがスポーツカーのようにシューっとしたスタイルだったら、「私にはちょっと」と一歩下がってしまいます。なので、S-FRは「スポーツカーのエントリー」ではなく「クルマのエントリー」という認識ですね。入口はスポーツカーじゃなくても、乗っていくうちに「クルマって楽しいね」、「使っているとスポーツだね」と変わればいいんです。

森

東京モーターショーでS-FRを出す時から、「素性がいいのでカスタマイズしたらビックリするくらい違う物になる」と思っていました。ならば違う世界感を表現してみようと言うことで開発したのがS-FR Racing Conceptです。S-FRはピラーの立ち方がいいので、CFRP製の大型エアロパーツやオーバーフェンダーをプラスすることで、よりスポーティなスタイルに仕上がっていると思います。

森

S-FRもそうでしたが「写真で見るより実物のほうが」と言う意見が多いです。ヴィッツを横に置くと良く解るのですが（笑）。

松本

ちなみに基本のボディはS-FRと全く一緒で、全幅のみオーバーフェンダーで片側+20mmずつ拡大（1695→1735mm）しています。それに合わせてタイヤも大きなサイズを履かせています。全高も1320→1270mmと大きく下げています。

松本

S-FRのデザインは流行り廃りのないシンプルさと中身（＝FR）の素性の良さを表現しています。その素性を使って車高を下げ、全幅を広げたらもっとカッコ良くなるのでは？　という純粋な発想です。

森

まさにそれが狙いです。ちなみにおじさん世代であれば、グッとくる物があると思いませんか（笑）。日産GT-RやレクサスRC Fなどの大きなモデルに大きなウイング…と言うのは、若い人でも見慣れていると思いますが、逆にコンパクトなモデルだと新鮮に見えるかもしれません。

森

そうではなく、「S-FRは色々やれますよ!!」と言う世界感を見せるための提案の一つです。このクルマを東京オートサロンでお披露目するのは、S-FRには「カスタマイズモデルとしてユーザーに楽しんでもらいたい」、「色々な用途に合わせて引き出しがあるんだよ」と言う想いがあるからです。S-FRとS-FR Racing Conceptがあることで、ユーザーも「あぁしたい、こうしたい!!」と言う意見も出てくるのではないかと。

森

色々な使い方ができますが、非日常までOKですよ、という部分を見せたかったのです。古い言葉で言えば「羊の皮を被った狼」のようなイメージですかね？

森

S-FRは「高回転型のNAエンジンでパワーウェイトレシオ6kg/PS位が理想」と自動車メディアに語りましたが、S-FRはそれに過給機をプラスするイメージですね。

松本

フロントマスクの奥にはインタークーラーもちゃんと見えていますからね（笑）。

森

そうです。

森

色々な意見が出ると思います。それによってベースをどうするのかを再考する必要もありますが、個人的には「あの方向でよかったね」と言う結論になって欲しいですね。

森

詳しい事は言えませんが、一つだけ言えるのは「メーカーはお客さまが『欲しい!!』と言っている物に簡単に蓋をすることはできない」ということです。

松本

他メーカーの人から色々と褒められたと聞いています。

森

クルマが現存する限り、「エントリーとして身近に置く」、「趣味として身近に置く」、「カスタマイズのために身近に置く」と言うクルマは何年先も変わらないと思います。東京オートサロンでは3日間クルマの近くにおりますので、クルマ好きの皆さんから色々な意見や提案を聞きたいと思っています。