２００２年３月１５日（金）（マレーシア・クアラルンプール発）

高温多湿の"セパン・サーキット"でプラクティスを開始

過酷な条件のもと、ミカ・サロが５番手、アラン・マクニッシュが１１番手

パナソニック・トヨタ・レーシングは、Ｆ１参戦２戦目マレーシアＧＰを前にプラクティスを開始した。

午前１１時から１時間行われたプラクティス１回目は、曇り空ながらも強烈な紫外線が降り注ぐ、例年通りの、気温３６度、湿度５８％という、マレーシアならではの高温多湿のもとで行われた。

昨年テストの出来なかった公道を含む初戦オースラトリアＧＰの特設コースとは異なり、ここセパン・サーキットでは昨年"トヨタＴＦ１０１"でテストを経験しているとはいえ、ミカ・サロとアラン・マクニッシュは、"トヨタＴＦ１０２"で慎重にコースインし、セットアップへと臨んだ。

しかし、アラン・マクニッシュは、走行開始から電気系統に不調を抱え、ピットイン。残り１５分でコースに復帰したもののオーバーステアに悩まされ、セットアップは２回目のプラクティスに持ち越し。一方、ミカ・サロは、順調に周回を重ねたものの、アンダーステアの解消へと時間を割くこととなった。

午後１時から１時間行われたプラクティス２回目は、積極的にセットアップを煮詰めたミカ・サロとアラン・マクニッシュが、徐々にタイムアップ。トップとの差を縮め、２回目のプラクティスも残り僅かとなった終盤には、ミカ・サロが１分３９秒０６６の５番手タイムをマーク。アラン・マクニッシュも１分３９秒９８２を記録して１１番手につけた。

ミカ・サロ ：
＃２４　５位　１分３９秒０６６　周回数３６周　シャシー　ＴＦ１０２／０４　
「とても順調な１日だった。クルマのバランスをとることに集中したが、とても良い結果を見出す事が出来た。我々は、オーストラリアの経験を活かし、いくつかの改良を重ね、さらに仕上がりは良くなった。また、サーキットは、とても滑りやすく、手を焼かされた。明日の予選のために、今晩も作業を続ける」

アラン・マクニッシュ ：
＃２５　１１位　１分３９秒９８２　周回数２８周　シャシー　ＴＦ１０２／０５
「最初のプラクティスセッションで、電気系に不調を抱えてしまった。しかし、２回目のセッションでは、セットアップを続けることが出来た。車もタイヤも、良い感触が掴めている。とくに、今回ミシュランが持ち込んでくれたタイヤはとても安定しており、我々はさらにタイヤとのバランスをとる必要がある」

ＴＭＧテクニカル・コーディネーター高橋敬三のコメント：
「マクニッシュには、最初に電気系トラブルが発生してしまったが、１日を通じて、この高温多湿の過酷な条件下にもかかわらず、満足のいく成果が得られた。昨年"ＴＦ１０１"でテストをしてきた事を、今日のセットアップに活かす事が出来た。明日の予選に向け、さらにエンジン、シャシー共にセットアップを続ける」

プラクティス初日

天候：	曇り
気温：	最低３２℃　最高３６℃
湿度：	５８％（午前） ４５％（午後）
路面温度：	最低３６℃　最高４５℃
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０２（Ａ．マクニッシュ）

明日の公式予選は、午後１時から午後２時（日本時間３月１６日午後２時から午後３時）まで行われる。