２００２年３月２９日（金）（ブラジル・サンパウロ発）

ブラジルでの試練へ向け、プラクティスを開始

未知のＦ１第３戦ブラジルＧＰを前にアラン・マクニッシュが３番手タイムの好仕上がり

パナソニック・トヨタ・レーシングは、Ｆ１参戦３戦目ブラジルＧＰを前にプラクティスを開始した。午前１１時から行われたプラクティス１回目は、快晴のもと、ジリジリと強烈な太陽が照りつける気温２９度、湿度４９％と、ブラジルならではの気候のもとで行われた。パナソニック・トヨタ・レーシングにとっては、ミカ・サロが１９９９年以前のレース経験があるものの、アラン・マクニッシュもチームも、インテルラゴスはテストを行っていない未知のサーキット。

プラクティス１回目は、午前１１時半過ぎに、Ｄ．クルサードとＫ．ライコネン（共にマクラーレン・メルセデス）が、スピンからコース上にストップ。６分間にわたり赤旗中断。さらに、その後も、Ｍ．シューマッハとＲ．バリチェロ（共にフェラーリ）などがスピンするなど、各チームともバンピーで荒れた路面に手を焼く中でプラクティスが進行。午後０時６分まで延長された最初のセッションで、パナソニック・トヨタ・レーシングのミカ・サロとアラン・マクニッシュは、慎重な中にも、順調に周回を重ね、一刻も早く、コース状況を把握することにチームの総力を集中した。

午後１時から午後２時まで、１時間にわたって行われたプラクティス２回目は、各チーム共、スピンも少なくなり、セットアップが進む中、パナソニック・トヨタ・レーシングも、決勝レース用のセットアップを見出すべく周回を続けた。この２回目のプラクティスセッションも残り１０分となって、アラン・マクニッシュは、トップタイムのＤ．クルサード（マクラーレン・メルセデス）に０．３７５秒遅れの１分１５秒４５０をマークして、一気に３番手に躍進。仕上がりの速さをアピールした。一方、ミカ・サロは、セットアップに苦しみ、１分１６秒５２９の１５番手でプラクティス初日を終えた。

アラン・マクニッシュ： 　３位　１分１５秒４５０　周回数４６周　シャシー　ＴＦ１０２／０５　
「週末へ向け良いスタートが切れた。第２セッション後半でクルマは、一気に良くなった。コースオフも経験したが、初めてのインテルラゴスは好感が持てる。しかし、ＴＶで見るよりもはるかに高低差がある」

ミカ・サロ：　 １５位　１分１６秒５２９　周回数３３周　シャシー　ＴＦ１０２／０４
「コース上は埃が多かったが、それは誰も同じ。今日午前のセッションからギアレシオが合わず、さらに、クラッチにも問題を抱えてしまった。午後のセッションでは、ギアは良くなったもののクラッチの問題は解消せず、期待していたセットアップまでは到達出来なかった」

チーフデザイナー　グスタフ・ブルナー：
「アランとチームにおめでとうと言いたい。戦いを前に素晴らしいパフォーマンスを見せてくれた。ミカは、クラッチに少し問題を抱えてたが、明日に期待する」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「アラン・マクニッシュは、クルマのバランスをうまく調整することが出来た。一方、ミカ・サロは、まだ、充分なセットアップに到達していない。このサーキットは、我々にとって初めてであり、路面もとても悪く、セットアップに苦労している。しかし、今日のデータをしっかり解析し、明日は、両者ともに、バランスのとれたセットアップが見出せると思う」

＜プラクティス初日＞

天候：	快晴
気温：	最低２８℃　最高３２℃
路面温度：	最低３７℃　最高４５℃
湿度：	最低３７％　最高５６％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０２（ミカ・サロ仕様）

明日の公式予選は、午後１時から２時（日本時間３月３１日午前１時から２時）まで行われる。