２００２年４月１４日（日）

サンマリノＧＰ　決勝レポート

サンマリノＧＰの決勝は、メカニカルトラブルによりチームにとって今シーズン初めてとなる２台リタイアとなり、パナソニック･トヨタ･レーシングは失望につつまれた。

今朝のウォームアップでは、ＴＦ１０２のシャシーとミシュランタイヤのコンビネーションはウェットよりドライコンディションでの方がずっといいことを示しており、‘決勝は雨と’の予測が外れたことは、グッド・ニュースであった。

しかしながら、アラン･マクニッシュは、チームメイトのミカ・サロと予選でわずか０．００３秒差という素晴らしい予選結果を最大限に活かすチャンスすら不運にもなかった。スタートで彼のＴＦ１０２はどうしようもなくなってしまった。

「レッドライトが消えるやいなや、どうしてか分からないがドライブを失ってしまったよ。でも誰も追突しなかったのは幸いだったね。」とアランは語った。「コース横に寄せることが精一杯だったね。トヨタのＦ１プロジェクトでテストを始めた２００１年から僕らは信頼性はあったんだけどね。実戦でも僕らはこの点では平均より上だと思うよ。今日スタート直後に問題がたまたま僕のクルマに起きてしまって、レースすることができなくなってしまったね。」

アランは、さらに続けた。「今度こそは僕に運が向いて来ると思っているよ。予選もとてもうまく行ったし、来週は早速ムジェロでのテストさ。今日のような問題は、去年であれ今年であれテストでは一度も起きたことはなかったんだ。エンジン、ギアボックス、電気系にもトラブルはなかったんで、今日の問題は、単発的なものだと思うね。」

ミカ･サロは１周目で１５番手、その後１４番手までポジションを上げたものの、２６周目には４速ギアを失い、戦列を離れざるを得なかった。

サロは次のように語った。「最初から最後まで、なにかと難しいレースウィークエンドだったよ。ポジティブに考えれば、今日のレースは、僕たちがフロントポジションに向けて前進するには、どれほど一生懸命やらなければならないか、再認識させてれたね。Ｆ１グランプリはとても競争が激しいし、状況がいつも僕たちに優しいということではないからね。」

「ここイモラでは、ハンドリングにも問題があったし、グリップももっと必要だったね。ミシュランタイヤは良かったけど、このタイヤに合わせたクルマに仕上げる必要があるよ。　今日は僕にとってシーズン初のリタイアだったし、初のメカニカルトラブルだったね。イモラではいいタイムを出すには縁石をうまく使わなければいけないけど、それをやるのが難しかったね。僕らのクルマは縁石をうまく乗ることは出来なかったからね。」

決勝レースでは、地元の熱烈ファン“ティフォーシ”の前で、フェラーリが１－２フィニッシュとレースを支配した。Ｍ．シューマッハーがポールポジションからレースをずっとリードし、今シーズン３勝目を挙げ、Ｒ．バリチェロが１８秒差で２位につけた。

Ｒシューマッハーは、最初のピットストップまでバリチェロを抑えていたものの、最後は３位に。ＪＰモントーヤが２４．９秒差で４位に続いた。Ｊバトンは５位と再度ルノーチームに２ポイントをもたらした。Ｄクルサードは、周回遅れながらも６位入賞。チームメイトのＫライコネンはメカニカルトラブルでリタイアとなった。