２００２年４月２６日（金）（スペイン・バルセロナ・カタルニア・サーキット発）

難関スペインＧＰ挑戦へ向け、プラクティスを開始

パナソニック・トヨタ・レーシング初日は１８番手、２１番手

ヨーロッパラウンド２戦目となるスペインＧＰのプラクティスが始まった。午前１１時から１時間行われたプラクティス１回目は、快晴、気温２２度、湿度３９％という爽やかな気候のもとで開始された。パナソニック・トヨタ・レーシングにとって合同テスト参加で馴染み深いカタルニア・サーキットであるが、他チームはさらに熟知したサーキット。プラクティス１回目から、熾烈なセットアップ競争となった。

決勝レースを想定したベースセッティングの煮詰めへと走行を開始した２台の“トヨタＴＦ１０２”であったが、ミカ・サロは、最初の１周目を走行後に、ステアリング・フィーリングの軽さとオーバーステアリングを訴えて、ピットイン。ステアリング系の交換と調整に２５分以上を要し、プラクティス１回目は、９周の走行に留まり、１分２２分２８９で１４番手。アラン・マクニッシュは、セットアップを探りながら１４周を走行し１分２３秒０５１の１９番手であった。

１時間のインターバルを挟んで午後１時から１時間行われたプラクティス２回目は、パナソニック・トヨタ・レーシングも解析したデータを駆使してタイムアップ。しかし、他チームもタイムアップに凌ぎを削る中で、ポジションアップは叶わず、ミカ・サロが２８周を走行して１分２２秒０８２で１８番手、アラン・マクニッシュは、３７周を走行して１分２２秒５６４の２１番手でプラクティス初日を終えた。

ミカ・サロ：　１分２２秒０８２　１８番手　周回数２８周　シャシー　ＴＦ１０２／０４　
「午前のセッションは、パワーステアリングに問題を抱え殆ど走行出来ず、午後のセッションもオイル漏れに見舞われてしまった。しかし、チームはたった１０分という、かつて見たことのない、信じられぬ速さで後部を交換してくれた。我々は、予選のために何をすべきかも分かっているので、今日の順位は心配していない」

アラン・マクニッシュ：　１分２２秒５６４　２１番手　周回数３７周　シャシー　ＴＦ１０２／０５
「とても難しい１日だった。我々もシーズン前のテストを数多くここで行ってきたが、このサーキットの難しさは、今までの経緯からも、得意とするものではないことは分かっている。さらに改善し、より運転しやすくはなると思うが、予選に向けて高い期待はもっていない。それよりもレースへ向けて体制を整えることを重視している」

チーフデザイナー　グスタフ・ブルナー：
「決して良い日ではなかった。多くのテストをここで行ってきたが、他チームも多くの改善を行う中で、我々も２台を同じく仕上げる作業は、とても困難な作業であった。ミカ・サロは、多少の問題を抱えてしまったが、大きな技術的な問題は無く、明日までには、改善することが出来ると確信している」

テクニカル・コーディネーター 高橋敬三：
「誰もが知り尽くしたサーキットでのプラクティスとしては、トップとのタイム差は、それほど悪くはない。明日からは、新スペックのエンジンを投入するので、予選へとさらにポジションアップが出来ると思う」

＜プラクティス初日＞

天候：	晴れ
気温：	最低２０℃　最高２５℃
路面温度：	最低１９℃　最高２５℃
湿度：	３９％（午前）　４８％（午後）
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０２（ミカ・サロ仕様）

明日の公式予選は、午後１時から午後２時（日本時間４月２７日午後８時から午後９時）まで行われる。