２００２年５月１６日（木）（フランス・ポール・リカール・サーキット発）

次戦モナコＧＰに向け、ミカ・サロがポールリカールでテスト走行

ＣＡＲＴ参戦の高木虎之介、Ｆ１カーのステアリングを握り、技術の進化を体験

Ｆ１ポールリカール合同テスト２日目は、昨日同様、パナソニック・トヨタ・レーシング、マクラーレン・メルセデス、ザウバー・ペトロナス、アロウズの４チームが、午前９時からテスト走行を開始した。ドライバーのラインアップは、若干昨日と変わり、マクラーレン・メルセデスはＤ．クルサードとＫ．ライコネン、ザウバー・ペトロナスが、Ｆ．マッサ、アロウズがＨ．フィレンツェン、パナソニック・トヨタ・レーシングがミカ・サロという布陣となった。

また今回、ＣＡＲＴシリーズでトヨタチームの一員として活躍している、高木虎之介とクリスチアーノ・ダ・マッタが、"トヨタＴＦ１０２"のステアリングを握る機会を与えられ、ポール・リカールサーキットを訪れた。「インディ５００」の予選月間に当たる今月は、ＣＡＲＴシリーズが開催されないために、このチャンスを得たもので、今日は、高木虎之介、明日はクリスチアーノ・ダ・マッタが走行する。

合同テスト２日目は、1周４．１５７Ｋｍのショートコースを使用してテスト走行が行われ、来週へと迫った第７戦モナコＧＰへのセットアップが繰り広げられた。パナソニック・トヨタ・レーシングは、ミカ・サロが、アップダウン、そしてタイトコーナーの多い、モナコの市街地レースに照準を合わせて、タイヤテストを繰り返し、合計５７周を走行。ウェイトバランスの調整、エアロダイナミクスの煮詰めなどを、精力的にこなし、さらなる改良と改善を行った。

一方、高木虎之介は、合計１０７周を走行。午前中は、久々のＦ１カーということで、慎重に周回を重ねていたが、午後には、２５周の連続走行も敢行。まったくノートラブルで、午後４時２０分過ぎに走行を終了。明日は、"トヨタＴＦ１０２"のステアリングをクリスチアーノ・ダ・マッタに譲ることになった。

明日のＦ１ポールリカール合同テスト３日目（最終日）は、再びショートコースを使用して行われるが、テストは、アラン・マクニッシュに託され、モナコＧＰへと体制を固める。

ミカ・サロ：
「来週のレースに向け、ミシュランタイヤのテストを行った。今日はショートコースでのテストだったが、いくつかの低速コーナーはモナコＧＰにも似ており、他チームとの合同テストは、貴重な経験となった。明日のアラン・マクニッシュのテストにも期待して、体制を整え、モナコＧＰでは、全力で頑張りたい」

高木虎之介：
「２年半ぶりにＦ１に乗り、とにかく全てが変わっており、技術的進歩には驚いた。しかし、午後には慣れて、とても楽しい１日を過ごさせてもらった。１０７周もしたが、トラブルはゼロで、本当に信頼性の高さには驚いた。このような素晴らしいチャンスを与えてくれたトヨタに感謝するとともに、ＣＡＲＴで表彰台を獲得し、トヨタチームの一員として、さらに頑張らなくてはならないとの意識をあらたにした」

５月１６日（木）　Ｆ１合同テスト　２日目の記録

ドライバー：	ミカ・サロ（ＴＦ１０２／０６）
天候：	快晴
気温：	最高気温２４℃　　最低気温１８℃
周回数：	５７周
ベストラップ：	１分１４秒９９
路面状況：	ドライコンディション
路面温度：	最高４６℃　　最低２０℃