２００２年５月２６日（日）（モナコ・モンテカルロ発）

“トヨタＴＦ１０２”モナコＧＰ完走ならず　ミカ・サロの猛追もかなわず

初出場のアラン・マクニッシュは、健闘空しく序盤戦でバリアに接触してリタイア

伝統のモナコＧＰ前夜を、パーティで、そしてカジノでと、思い思いに夜更かししたＦ１ファンは、午前９時３０分に始まったウォームアップの甲高い「Ｆ１サウンド」で、気だるい朝から目覚めた。

午後２時にスタートした決勝レースは、快晴、気温２３度、路面温度３５度のコンディションで、７８周に渡る戦いを開始。スタートを順調に切り抜けた、ミカ・サロとアラン・マクニッシュは、各々ポジションを上げ、８位と９位で序盤戦へと突入した。しかし１５周目に、アラン・マクニッシュが、ガードレールにクラッシュして戦列を去ることとなり、ミカ・サロの孤軍奮闘となってしまった。

さらに１９周目には、ミカ・サロの左リアタイヤが異常をきたし、２１周目に緊急ピットイン。タイヤ交換を終えたミカ・サロは、１９位へと後退して猛追を開始、４８周目には再び８位へ復帰する激走を見せた。Ｆ１ＧＰ１００戦目を戦うミカ・サロは、その後も、追い越しの難しい市街地コースで果敢に上位進出を狙っていたが、不運にも７１周目にブレーキの不調からスピンを喫し、ガードレールへと接触。“トヨタＴＦ１０２”のモナコＧＰ初完走はかなわなかった。

優勝はＤ．クルサード（マクラーレン・メルセデス）。ヨットハーバーに停泊した無数の豪華ボートから、激戦を戦ったドライバーと各チームの活躍を称える霧笛が鳴り響いていた。

ミカ・サロ：　＃２４　　リタイヤ　　６９周　　シャシー　ＴＦ１０２／０４
「予期せぬ左リアタイヤの不調とバイブレーションで、ピットインせざるを得なかった。その後は、“ＴＦ１０２”のパフォーマンスは素晴らしかったが、ブレーキが使用不能となり、クラッシュしてしまった。しかし、中盤戦ではＲ．バリチェロとも互角に戦えていたし、自身１００回目のＧＰには満足している」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　リタイヤ　１５周　　シャシー　ＴＦ１０２／０２　
「“ＴＦ１０２”は予選から素晴らしく良く仕上がっており、戦闘力は充分だった。イン側のバリアに接触してしまい、コントロールを失ってタイヤバリアに接触したが、すべて私のドライビングミスだった。初めてのモナコＧＰを完走出来ず無念だが、気を取り直して次のカナダＧＰへと頑張る」

チーム代表　オベ・アンダーソン：
「予選では、これまでのベストリザルトを確保、決勝レースでも、ミカ・サロは中盤戦までフェラーリと戦うなど、ドライバーもチームも本当に良く頑張ってくれた。もしトラブルが無ければ、ポイント獲得も可能であったかもしれないが、伝統あるそして厳しいモナコＧＰは、それを許してはくれなかった」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「２台ともにリタイヤという残念な結果になってしまった。特にミカ・サロは、タイヤの不調で予定外のピットインを強いられるまでは、上位を狙える位置にいただけに、本当に悔しい。しかし、初めてのモナコＧＰで、ＴＦ１０２もドライバーも持てる力を十分発揮したと思う。次のカナダＧＰへ向けて、今日の経験も活かして、さらに着実に準備を進める」

＜決勝＞

天候：	快晴
気温：	最低２１℃　最高２４℃
路面温度：	最低３２℃　最高３７℃
湿度：	５３％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	２台（ミカ・サロ仕様／アラン・マクニッシュ仕様）

パナソニック・トヨタ・レーシングは、来週５月２８日（火）から３日間イギリスのシルバーストーン・サーキットで行われるＦ１合同テストへ参加する。２８日は、ライアン・ブリスコとステファン・サラザン、２９日と３０日の両日は、ミカ・サロとアラン・マクニッシュがテストを行う予定。