２００２年６月８日（土）（カナダ・モントリオール発）

カナダＧＰ予選　不運も重なり“トヨタＴＦ１０２”苦しいタイムアタック

ミカ・サロは１８番手、アラン・マクニッシュは２０番手から明日の決勝レースへ

Ｆ１カナダＧＰの予選日を迎えたモントリオールは、肌寒い曇り空の下で朝を迎えた。グランプリ週末のオフィスビル街は、閑散として人影もまばら。しかし、市内を流れるセントローレンス川の中洲ともいえるノートルダム島へ渡る橋は、グランプリ会場へと急ぐ車と人々の長い列が続いた。

予選を前に、午前９時から１１時まで、４５分づつ２回のプラクティスが３０分のインターバルを挟んで行われた。パナソニック・トヨタ・レーシングは、最後のセットアップを行ったが、昨日と比べ一気に下がった気温、特設コースならではの刻々と変わる路面コンディションなどに苦しめられ、ミカ・サロが１分１５秒５８４で１７番手、アラン・マクニッシュが１分１５秒９１８の１９番手タイムでプラクティスを終え、午後の予選へと臨んだ。

午後１時に開始された予選は薄日が出始め、気温は２１度、路面温度も２３度と若干ながらも上昇する中でタイムアタックが行われた。しかし、この天気も長持ちはせず、予選セッション終盤の残り１０分には、小雨がぱらつき始めるという難しいコンディションの予選となった。パナソニック・トヨタ・レーシングのミカ・サロとアラン・マクニッシュは、“トヨタＴＦ１０２”にとって初めてのコースを果敢に攻めたが、タイムアタックを行おうとした矢先に、コース上に他車からのオイルが付着するなどの不運も重なり、ミカ・サロが１分１５秒１１１で１８番手、アラン・マクニッシュが１分１５秒３２１で２０番手に甘んじて、明日の決勝レースへと挑むこととなった。

ミカ・サロ：　＃２４　　予選１８番手　１分１５秒１１１　１０周　シャシー：ＴＦ１０２／０７
「“ＴＦ１０２”のバランスが１日中、あまり良くなく残念な予選結果となってしまった。さらに不運にもイエローフラッグと路面のオイルにタイムアタックを阻まれ、貴重なタイムアタック２回を失ってしまった。これから、全てを見直し、明日の決勝へ向けて体制を整える」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　　予選２０番手　１分１５秒３２１　１１周　シャシー：ＴＦ１０２／０８
「予選終盤には雨も降り出し、難しい予選セッションだった。終始コース上はグリップが無く、私もミカもＴＦ１０２のバランスを見出すことが出来なかった。不満足な予選結果となってしまったが、明日の決勝は、さらにプッシュしたい。明日のセットアップは今日より良くなることを確信している」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「予選セッションの後半には、コース上にオイルが付着するなど、タイムアタックのチャンスを逸してしまったことが、とても悔やまれる。明日は、天候も回復すると思うので、気持ちを切り替えて、決勝レースへと全力でアタックする」

＜予選＞

天候：	曇りのち小雨
気温：	最低１９℃　最高２１℃
路面温度：	最低２３℃　最高３０℃
湿度：	５８％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（アラン・マクニッシュ仕様）

明日の決勝レースは、カナダ時間午後１時（日本時間６月１０日午前２時）にスタートが切られる。