２００２年６月２２日（土）（ドイツ・ニュルブルクリンク発）

ヨーロッパＧＰ　ミカ・サロ予選１０番手、アラン･マクニッシュ予選１３番手

新スペックエンジンを投入した"トヨタＴＦ１０２"　地元の声援に応えて明日の決勝レースへ

Ｆ１ヨーロッパＧＰの予選日を迎えたニュルブルクリンクは、通常のＦ１予選日よりも早くパドックが目覚めた。サッカーの「ワールドカップ」との兼ね合いで、２２日（土）に限って、すべての運営スケジュールが、４５分づつ繰り上げられたもので、世界５００億人／年の視聴率を誇るＦ１といえどもサッカー熱を気遣った配慮。

また、パナソニック・トヨタ・レーシングは、今日から新スペックのエンジンを投入。予選、そして、明日の決勝レースへと体制を固めた。この"バージョン３"と呼ばれる新スペックエンジンは、より太く、スムーズなトルク特性を追求した改良型で、戦闘力の向上が期待される。

予選を前に行われたプラクティスは、午前８時１５分から１０時１５分まで、４５分づつ２回、３０分のインターバルをおいて行われた。この、最後のプラクティスで、セットアップを行った "トヨタＴＦ１０２"のミカ・サロは、１分３１秒８０３で６番手、アラン・マクニッシュは、１分３２秒８６３の１２番手で、午後の予選に臨むことになった。

午後１２時１５分からの予選は、気温は２２度、路面温度３３度、薄曇りながらも、時折、太陽が覗くという、降水確率３０％の予報のもとで開始された。予選開始後、１５分間は、各チームとも予選規定の１２周をいかに有効にものにするか様子見の構えでコースインせず、静寂を保った。しかし、その後は、一斉にタイムアタックへと突入。激しいバトルが展開された。パナソニック・トヨタ・レーシングの"トヨタＴＦ１０２"も果敢にタイムアタックを繰り広げ、ミカ・サロが１分３１秒３８９で予選１０番手、アラン・マクニッシュは１分３１秒９４１の予選１３番手で決勝レースへ挑む。

ミカ・サロ：　＃２４　　予選１０番手　１分３１秒３８９　１１周　シャシーＴＦ１０２／０７　
「ほんの少しハンドリングに問題があっただけで、ＴＦ１０２はとても良く仕上がっていた。私のベストタイムは最良の状態で最初のタイムアタックで記録したもので、その後に、若干バランスを崩してしまった。その問題は解決せねばならないが、予選１０番手という結果には満足している。我々は、カナダでの雪辱戦に燃えている」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　　予選１３番手　１分３１秒９４１　１２周　シャシーＴＦ１０２／０８
「予選結果には満足している。ＴＦ１０２のバランスは、昨日、今朝と比べて、さらに良くなっている。電気系に若干の問題は抱えているが、これは、明日までに解決せねばならない。しかし、昨日に比べ格段にセットアップは向上しているので、きっと決勝レースでは、良い戦いが出来ると思う」

チームマネージャー　アンジュ・パスカリ：
「再び予選トップ１０を確保出来たことは、意義深い。これは、チームが一貫して成長していることの証であり、ミカ・サロもアラン・マクニッシュも、予選を頑張ってくれた。予選１３番手は良いポジションではないかもしれないが、我々は冷静に戦って、良いスタートを切り、ただのジョークにするつもりだ」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「両車ともセットアップは満足するレベルにまで仕上がっており、納得のいく予選結果だった。今日から投入した新スペックのエンジンも好調なので、応援に来てくれている多くのＴＭＧスタッフのためにも、チームの地元での決勝レースを全力で戦う」

＜予選＞

天候：	曇り時々晴れ
気温：	最低２１℃　最高２３℃
路面温度：	最低２３℃　最高２８℃
湿度：	５４％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（ミカ・サロ仕様）

明日の決勝レースは、ドイツ時間午後２時（日本時間６月２３日午後９時）にスタートが切られる。