２００２年７月１９日（金）（フランス・マニクール発）

"トヨタＴＦ１０２"にとって初走行のマニクールでプラクティス初日

トータルバランスが要求される難コースでミカ・サロが７番手、アラン・マクニッシュ１１番手

パナソニック・トヨタ・レーシングは、Ｆ１第１１戦フランスＧＰへ向けて、プラクティスを開始した。 "グランプリ"発祥の地、フランスで行なわれるフランスＧＰは、パリから２５０Ｋｍ南下、フランスの中央に位置するミシュランタイヤの本拠地クレルモンフェランから北へ１５０Ｋｍのブルゴーニュ地方マニクールが戦いの舞台。ワインの産地として知られ、一面に広がる畑と、珍しい白色の食肉牛チャロレイズが草を食む牧草地に囲まれて、１周４．２５０Ｋｍのサーキットが現れる。

午前１１時から午後２時までの間、１時間のインターバルを挟み、１時間づつ２回に分けて行われたプラクティスでは、マニクール初走行となる"トヨタＴＦ１０２"のセットアップが急がれた。

午前中のプラクティス１回目は、快晴、強い太陽が気温を上昇しつつあるものの、気温２１度、路面温度２３度、湿度５２％という、比較的快適な気候のもと、走行が開始された。パナソニック・トヨタ・レーシングのミカ・サロとアラン・マクニッシュは、昨年、"トヨタＴＦ１０１"でテスト走行し、収集したデータをもとに、初めての"トヨタＴＦ１０２"をサーキットに適合させるべく、セッティングを煮詰めた。高速コーナーあり低速コーナーありの、トータルバランスが問われるコースで、両車がウィングなどを交換しながら、セットアップに集中。ミカ・サロは１分１７秒２０５で１６番手、アラン・マクニッシュは１分１７秒２１９の１７番手であった。

午後１時からのプラクティス２回目は、気温が２６度、路面温度４４度へと、さらに上昇する中、セットアップに向け走行を重ねた。セッションも残り２０分にして、ミカ・サロとアラン・マクニッシュは、ニュータイヤを装着。ミカ・サロは、１分１５分１６１をマークし５番手、アラン・マクニッシュも９番手へ一気に躍り出た。しかし、さらに各車がタイムアップをはかる中、残り１０分で、２８周を走行したミカ・サロがエンジンから白煙を吐きストップ。プラクティス初日を、ミカ・サロが１分１５秒１６１の７番手、アラン・マクニッシュが１分１５秒４１１の１１番手で終えることとなった。

ミカ・サロ：　＃２４　　　１分１５秒１６１　７番手　周回数２８周　シャシーＴＦ１０２／０７　
「あまり良い初日とは言えなかった。最初の１周で、他車と接触してしまい、ステアリング系を修復するために、多くの時間を失ってしまった。２回目のセッションでは、セットアップに集中したものの、今度はエンジンのトラブルに見舞われてしまい、今日の走行を終えなければならなかった。原因の究明が早急になされることを期待している」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　１分１５秒４１１　１１番手　周回数４４周　シャシーＴＦ１０２／０８
「毎戦、金曜日は、とても難しい作業を強いられる。しかし、２回目のセッションまでに、ずいぶんとセットアップを煮詰めることが出来た。タイムアタックの際には他車に阻まれないことが大事だが、明日の予選タイムアタックでも大きな要素になると思う。今日も何度か他車に阻まれたが、これは、誰も同じ問題を抱えているのだから仕方ない」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「空力、メカニカルグリップ、ブレーキ、そして、勿論エンジンと、様々な要素が要求される難しいコースで、初日としては、まずまずの結果だと思う。しかし、ミカ・サロのエンジンが残り１０分でトラブルを抱えてしまったことは残念だ。大至急原因を究明し、明日の予選へと備えたい」

＜フランスＧＰプラクティス初日＞

天候：	快晴
気温：	最低２１℃　最高２６℃
路面温度：	最低２３℃　最高４４℃
湿度：	４３％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（ミカ・サロ仕様）

明日の公式予選は、午後１時から２時（日本時間７月２０日午後８時から９時）まで行われる。