２００２年７月２６日（金）（ドイツ・ホッケンハイム発）

パナソニック・トヨタ・レーシング、未知のホッケンハイムでプラクティス開始

ドイツＧＰへ向け、異なるセッティングでデータ収集。マクニッシュ９番手、サロ１８番手

パナソニック・トヨタ・レーシングは、Ｆ１第１２戦ドイツＧＰへ向け、プラクティスを開始した。深い森の木立を縫ってスピードを競った昨年までのホッケンハイムとは、すっかり様変わりし、大きく開けたフラットで近代的なサーキットとなった。各チーム、各ドライバーは、大改修により、２Ｋｍ近く短縮された新コースへ向け、未知への挑戦を開始した。前戦フランスＧＰから１週間。先週の猛暑をそのまま引継ぐと予想されていたが、プラクティス初日の朝は、時折小雨の降る、肌寒い曇り空。熱狂的なドイツのＦ１ファンが続々と詰め掛ける中で、誰もが始めてのコースを一刻も早く攻略すべく、セットアップ合戦が繰り広げられた。

午前１１時から午後２時までの間、１時間のインターバルを挟み、１時間づつ２回に分けて行われたプラクティスでは、パナソニック・トヨタ・レーシングも、新コースをシミュレーションし運び込んだ“トヨタＴＦ１０２”を、レースへ向けて適合させるセットアップに勤しんだ。午前中のプラクティス１回目は、気温１８度、路面温度２０度、湿度７１％という、曇り空のもとで行われ、アラン・マクニッシュが１分１８秒５４７で１１番手、ミカ・サロが１分１８秒９２９で１４番手であった。

午後１時からのプラクティス２回目は、曇り空に薄日が射し始め、気温２０度、路面温度２４度へと上昇する中で行われた。新サーキットへの適合を目指すパナソニック・トヨタ・レーシングは、２台が異なるセッティングで走行し、多角的にデータを収集。アラン・マクニッシュが１分１７秒４２２の９番手、ミカ・サロが１分１８秒０２３の１８番手でプラクティス初日を終えた。

アラン・マクニッシュ：　＃２５　１分１７秒４２２　９番手　周回数４６周　シャシーＴＦ１０２／０８
「とても有効に２回のプラクティスセッションをこなすことが出来た。タイヤの選択も、最良と思われるものと、選択肢を広げたものとでデータ収集を行い、ミシュランがこのサーキットに向いていることが分かった。“ＴＦ１０２”とコースの相性も良いようだし、改修されたサーキットは、決して悪くない。私が知っている限りでは、最良の新サーキットのひとつだろう」

ミカ・サロ：　＃２４　　　１分１８秒０２３　１８番手　周回数４４周　シャシーＴＦ１０２／０７　
「今日のプログラムを予定通り遂行出来た。我々が問題解決に向けて努力している電気系に若干の問題を抱え時間をロスしたが、２回のセッションで多くの周回数をこなすことが出来た。これは初めてのサーキットでセットアップを行う上に欠くことのできない課題でもあった。新しいコーナーも含め、攻略を進めれば、思っていたよりも、さらに中身の濃いサーキットのようだ」

チームマネージャー　アンジュ・パスカリ：
「ここホッケンハイムでは、昨年テストを行っていないが、今年はまったく新しいコースなので、他チーム同様に初挑戦に変わりない。我々は、異なったセットアッププログラムで、今日のプラクティスを行ったが、アラン・マクニッシュの“ＴＦ１０２”で興味深いセッティングを見出せた。明日の予選までに仕上げを進めたい」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「今日は、新しいホッケンハイムのコースを理解するために、２台で異なる決勝レース用のセットアップを試みた。その結果、このコースに適合するセットアップデータを収集することが出来た。明日の予選に向けて今日のデータを活かしセッティングを詰めたいと思っている」

＜イギリスＧＰプラクティス初日＞

天候：	曇り
気温：	最低１８℃　最高２２℃
湿度：	６３％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（アラン・マクニッシュ仕様）

明日の公式予選は、午後１時から２時（日本時間７月２７日午後８時から９時）まで行われる。