２００２年８月１３日（火）（ハンガリー・ハンガロリンク・サーキット発）

パナソニック・トヨタ・レーシング　真夏の東欧戦ハンガリーＧＰへ

束の間の夏期休暇で、ミカ・サロ、アラン・マクニッシュ共に鋭気を養いチャレンジ再開

前戦ドイツＧＰからの３週間にわたる夏休みが終わり、今週末に決勝が行われるハンガリーＧＰにおいて、Ｆ１シリーズが再開される。全１７戦中の第１３戦となる東欧唯一のＦ１グランプリは、ハンガリーの首都ブダペストから、約２０ｋｍ郊外に位置する１周３．９７５ｋｍのハンガロリンクで行われる。

１９８６年、Ｆ１初開催となったハンガリーＧＰには、２０万人もの大観衆が集まり、以来、市街地コースのモナコＧＰと比べても、平均時速が２５ｋｍ／ｈ上回るだけというサーキットにも関わらず、レースファンとドライバーの根強い支持を受けつづけている。パナソニック・トヨタ・レーシングは、昨年９月に、ミカ・サロとアラン・マクニッシュの両ドライバーとともに、このハンガロリンクにおいて、 "トヨタＴＦ１０１"でのテスト走行を行っている。

チームのエンジニア達は、このＧＰの無い３週間、ハンガロリンクに向けて、"トヨタＴＦ１０２"のセットアップに精力を傾けてきた。一方、ミカ・サロは地中海のボートで、またアラン・マクニッシュはコルシカ島で束の間の休息を取った後、先週からチーム・ドクターのリカルド・チェッカレリとともに、イタリアのヴィアレッジョにおいて、集中トレーニングに励んでいる。

オベ・アンダーソン：
「これまで、色々な信頼性の問題が生じていただけに、前戦ドイツＧＰで"ＴＦ１０２"が１台完走することが出来、ほっとした。レース中の様々な状況で"ＴＦ１０２"がどのような挙動を取るのかを学ぶためには、とにかく完走する必要があった。ハンガリーは気温が高いことが予想され、信頼性が再び問われるだろうが、何としても２台とも完走させることを目指す」

ミカ・サロ：
「ハンガロリンクはモナコに似て、難しいサーキットだと思う。ただモナコと違い、コンクリートバリアがないので、ミスによって大きなダメージを受けない。とにかく、全体的にスピードが遅く、追い越すチャンスがほとんどないため、レースの週末で一番重要なのは、予選で良いポジションを得ることだ。 "ＴＦ１０２"はモナコでは善戦したので、ここハンガロリンクも悪くないかもしれないが、今は順位の予測をするには早すぎる」

アラン・マクニッシュ：
「昨年のハンガロリンクでのテスト走行で、いくつかのことを学んだ。まず最初に重要なのは、ダウンフォースだ。コーナーでスピードが凄く落ちるので、ダウンフォースはあればあるほど良い。次に、トラクション・コントロールが大事だ。速度を緩めた後、また急激に加速しなければならないような個所が点在する。第３に、コース上は埃っぽく、ドライバーがコース上にラバーグリップが乗るのを待つので、金曜日のプラクティスは、ほとんど無いに等しい。しかし、いずれにしても、非常に挑戦しがいのあるコースだ」

ミカ・サロは、ハンガロリンク・サーキットについて、「ハンガリーは雰囲気がとても良いレースなので、ＧＰが開催されるのは嬉しいことだ。ハンガリーの人々はすごく盛り上がってくれるし、フィンランドからも何千人とハンガリーに集まり、レースを盛り上げるので、僕へのたくさんの応援も期待できる。コース自体は非常に速度が遅く路面はバンピーだ。しかし、どんなコース状況でも、暑くなろうとも、最善を尽くすために、たくさんのトレーニングを積んできた。とにかく、ハンガリーは歴史の古い街でおいしいレストランもたくさんある。とても楽しみにしている」 と語った。