２００２年９月１３日（金）（イタリア・モンツァ発）

イタリアＧＰの超高速バトルを前にプラクティス初日はミカ・サロが６番手

アラン・マクニッシュは不運のギアトラブルに見舞われタイムアップかなわず

パナソニック・トヨタ・レーシングは、今シーズンのヨーロッパラウンド締めくくりとなるＦ１第１５戦イタリアＧＰへ向けて、プラクティスを開始した。イタリア第２の都市ミラノから北東に約２５kmのモンツァ市内に位置する旧王立公園内の１周５．７９３kmのコースは、深緑の森の中を駆け抜けるＦ１シリーズ最速のサーキット。パナソニック・トヨタ・レーシングは、先週このモンツァ・サーキットで行なった４日間にわたるＦ１合同テストの成果を発揮すべく、最後のセットアップへと邁進した。

プラクティス初日の朝は曇り。昨夜の雷雨は去ったものの、今にも雨の降りそうな肌寒い天気の中、午前１１時から午後２時までの間、１時間のインターバルを挟み、１時間づつ２回のセッションが行なわれた。午前中の１回目のセッションは、気温１７度、路面温度１８度、湿度５１％というコンディション。異なるタイヤを試しながら、決勝レース用セッティングを煮詰めたミカ・サロは、１分２５秒２７０で１２番手、アラン・マクニッシュは１分２６秒１２６の１７番手であった。

午後１時から行なわれた２回目のセッションを前に、曇り空から薄日が射し始め、気温も幾分上昇。気温２１度、路面温度２７度、湿度４２％へとコンディションが変わる中、さらに決勝レースへ向けたセットアップが続けられた。各チーム共、先週のテストで基本セットアップを見出しているだけに、僅差でタイムアップが刻まれたが、２１周をこなしたアラン・マクニッシュは、ギアに不調を抱えピットイン。修復後に終盤２周をしたものの、１分２５秒５４６からのタイムアップを断念。しかし、ミカ・サロは３８周を走行し、１分２３秒９２５を記録、６番手タイムでプラクティス初日を終えた。

ミカ・サロ：　＃２４　１分２３秒９２５　６番手　周回数３８周　シャシーＴＦ１０２／０７　
「我々の“ＴＦ１０２”に適したサーキットで、再びエンジン性能を有効に発揮出来た。さらに低いダウンフォースでも影響を受けないことも、我々の利点となった。先週ここで行なったテストは、レースへと大きな手応えとなっており、今日の２回のセッションでもハンドリングに若干の問題があった以外、大きな問題は発生しなかった。とても良く仕上がっており、嬉しい」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　１分２５秒５４６　１８番手　周回数２３周　シャシーＴＦ１０２／０８
「今日は、走り出しからバランスが悪く、若干の変更を試みたものの、解消せず苦しい１日だった。２回目のセッションで、ローンチコントロールを使ってスタートしようとしたが、ギアボックスに問題を抱えてしまった。しかし、スタッフは車体後部の交換を素早く行なってくれた。金曜日に時間を失ったのは、決して良い週末の始まりとは言えないが、幸いにも先週テストを行なっていることからも、大きな影響は無いと思っている」

チームマネージャー　アンジュ・パスカリ：
「まずまずの週末のスタートだ。ミカ・サロは、バランスの問題も解消したが、アラン・マクニッシュは、２回目のセッションでギアボックスに問題を抱えてしまった。チームのメカニック達は、短時間に車体後部を交換する素晴らしい作業をしてくれたが、この問題点の解析は徹底して行なわねばならない。ただ、ＴＦ１０２のスピードは満足のいくもので、明日朝は、セットアップへの細部の調整を必要としているにすぎない」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「先週のテスト結果を活かし、超高速のモンツァ・サーキットに順応することが出来た。ミカ・サロは、決勝用セットアップが順調に仕上がり、満足いくレベルに達したが、アラン・マクニッシュは、ローンチコントロールのチェックの際に１速ギアを痛め、修復に時間を割かれタイムアップを逸してしまった。明日の予選には、新スペックのエンジンを投入予定なので、ベストを尽くしてアタックする」

＜イタリアＧＰプラクティス初日＞

天候：	曇り
気温：	最低１８℃　最高２１℃
路面温度：	最低１８℃　最高２７℃
湿度：	４７％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（ミカ・サロ仕様）

明日の公式予選は、午後１時から２時（日本時間９月１４日午後８時から９時）まで行われる。