２００２年９月１４日（土）（イタリア・モンツァ発）

Ｆ１ＧＰ最速コースで　“トヨタＴＦ１０２”今季９度目の予選トップ１０

ミカ・サロが１０番手、アラン・マクニッシュが１３番手から明日の決勝レースへ挑戦

王者フェラーリのお膝元、モンツァ・サーキットは、淡い太陽の木漏れ日の中で予選日の朝を迎えた。昨日から、当たり前のように、トップタイムを塗り替え続けるフェラーリに、最高速度で遜色ないスピードを見せ付けてきたパナソニック・トヨタ・レーシングは、さらなる挑戦へと立ち向かった。

午前９時から４５分づつ２回、３０分間のインターバルを挟んで行われるプラクティスは、前半のセッションで、Ｒ．バリチェロ（フェラーリ）が、まさかのエンジンブロー。７分間の赤旗中断となり、セッションは午前９時５２分まで延長された。続く１０時１５分からのプラクティス後半セッションは、気温１８度、路面温度２５度へと、徐々に上昇する中で、予選を前にした最後のセットアップが行なわれた。このプラクティスセッションで、アラン・マクニッシュは１分２２秒９６７の９番手、ミカ・サロは１分２３秒４４２の１４番手で、午後の予選タイムアタックに臨むことになった。

午後１時から行われた公式予選は、気温２１度、路面温度３２度へさらに上昇する中でスタート。しかし、じっとタイムアタックのチャンスを窺う各チームは、セッション開始２０分過ぎから、続々とコースイン。Ｆ１ＧＰコース最速サーキットで緊迫のタイムアタック争いが繰り広げられた。予選終了まで２分を残して、Ｋ・ライコネン（マクラーレン・メルセデス）と佐藤琢磨（ジョーダン・ホンダ）が接触、７分間赤旗中断。延長再開された午後２時５分過ぎから、２分間に賭けた最後のバトルが展開された。この予選でミカ・サロは１分２２秒３１８で１０番手、アラン・マクニッシュは１分２２秒５２１の１３番手となり、パナソニック・トヨタ・レーシングは、今シーズン９回目の予選トップ１０から、明日の決勝レースでの上位進出へと挑む。

ミカ・サロ：　＃２４　　予選１０番手　１分２２秒３１８　１２周　シャシーＴＦ１０２／０７　
「予選では、もう少し上位を期待していた。燃料のフルタンク状態では、とても速く、安定していたが、燃料を減らした状態では、不安定になってしまった。少しがっかりしているが、モンツァで予選１０番手からスタート出来るのは、決して悪いポジションではない。良く仕上がっており、明日のレースには自信がある」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　予選１３番手　１分２２秒５２１　１０周　シャシーＴＦ１０２／０８
「納得のいく予選結果だ。"ＴＦ１０２"は、一日中安定しており、若干のセットアップ以外は、手を加えていない。もう少し、タイムアップは図れたはずなので、少し残念。タイムアタックの方法を変えてみるなどしたが、あまり効果はなかった。しかし、明日は良いレースが出来ると期待している」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「２台共に完璧なセットアップにまでは至らなかったが、両ドライバー共に全力を尽くしてアタックしてくれた。決勝レースでのスタートグリッドは１０位、１３位だが、明日も新スペックエンジンを投入するのでそのパワーと信頼性を活かして、完走そして、上位入賞を目指して戦う」

＜イタリアＧＰ予選＞

天候：	快晴
気温：	最低２０℃　最高２２℃
路面温度：	最低２９℃　最高３２℃
湿度：	４７％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（ミカ・サロ仕様）

明日の決勝レースは、現地時間午後２時（日本時間９月１５日午後９時）にスタートが切られる。