２００２年９月２７日（金）（アメリカ・インディアナポリス発）

初めてのインディアナポリスで　“トヨタＴＦ１０２”順調なセットアップ

アメリカＧＰプラクティス初日でミカ・サロ１２番手、アラン・マクニッシュ１４番手

パナソニック・トヨタ・レーシングは、Ｆ１参戦初年度の、鈴鹿を含むラスト２戦となる遠征戦の緒戦、第１６戦アメリカＧＰへ向けて、プラクティスを開始した。毎年約４０万人を集客するアメリカ最大、伝統のレース「インディ５００」の行われるインディアナポリス・スピードウェイは、オーバルコースと、インフィールドのロードコースを繋ぐＦ１用コースも整備され、３回目となるＦ１グランプリ開催へ向けすっかり模様替え。より華やかさを増した中に、Ｆ１ならではの緊張感が漂っている。

プラクティス初日は朝から小雨。しかし、午前１０時過ぎには青空が覗きはじめ、肌寒かった気温も太陽が顔を出すとともに徐々に上昇。午前１１時から午後２時までの間、１時間のインターバルを挟み、１時間づつ２回のセッションが行なわれた。

午前中の１回目のセッションは、気温２１度、路面温度２５度、湿度７３％というコンディション。パナソニック･トヨタ・レーシングは、まったく初めてのコースへと、セッティングを開始した。２年前、初開催のこのコースでレースを戦った唯一の経験を、チームへとフィードバックするミカ・サロは、セッション開始３０分後には、トップタイムのＭ．シューマッハ（フェラーリ）、Ｏ．パニス（ＢＡＲホンダ）に続く３番手タイムを刻んでいたが、直後に、Ｒ．バリチェロ（フェラーリ）が最終コーナー、オーバルコースのピット前ストレート入口、第１３ターンでクラッシュ。赤旗中断となり、午前のセッションは１２時１９分まで延長された。この１回目のプラクティスで、ミカ・サロは１分１６秒２００で１２番手、アラン・マクニッシュは１分１６秒８７３の１８番手であった。

午後１時からの２回目のセッションは、雲の切れ間の青空から時折強烈な太陽が射す中で開始された。気温も上昇し、気温２５度、路面温度３０度、湿度５４％へとコンディションが変わる中、決勝レースへ向けたセットアップが続けられた。スピンなどが相次ぐ中、順調にセットアップを進めたミカ・サロとアラン・マクニッシュは、僅差のセットアップ戦を、各々１分１５秒４２１の１２番手、１分１５秒５８９の１４番手となるタイムを刻んでプラクティス初日を終えた。

ミカ・サロ：　＃２４　１分１５秒４２１　１２番手　周回数３８周　シャシーＴＦ１０２／０７　
「今日は、とても順調だった。金曜のプラクティスですべきことは、全てやることが出来、大きな問題も無かった。いくつかの新しい空力部品も持ち込んだが、とても良い感触だった。決勝レースへ向け、安定性を増すセットアップを行うことが出来た」

アラン・マクニッシュ：　＃２５　１分１５秒５８９　１４番手　周回数４６周　シャシーＴＦ１０２／０８
「前半のセッション最初で、ドライブシャフトに不調を抱えてしまったが、セッションの終わりには、良いトータルバランスを見つけることが出来た。タイヤの比較も行ったが、決勝レースへ向けての、ミシュランタイヤにも満足している。ただ、リアのグリップ力など、全体的なグリップ力を増すために今夕も解析作業を進める」

チームマネージャー　アンジュ・パスカリ：
「まったく初めて走行するサーキットなので、とても興味深いセッションとなった。ミカ・サロもアラン・マクニッシュもセットアップとバランスの向上をはかったが、さらに、明日のプラクティスで煮詰めるつもりだ。残念なことに、セッション最初にドライブシャフトのトラブルに見舞われて、セットアップの進行が多少遅れてしまったが、チームとしてはコースのデータも取ることが出来、決して悪い週末へのスタートではなかった」

テクニカル・コーディネーター　高橋敬三：
「初めてのインディアナポリスで、決勝セットアップを行ったが、ミカ・サロの経験も活かせて、ほぼバランスのとれたセッティングを見つけることが出来た。アラン・マクニッシュも初めてのコースにもかかわらず、順調な仕上がりを見せている。明日の予選も僅差の混戦が予想されるが、手応えは感じている」

＜アメリカＧＰプラクティス初日＞

天候：	曇りのち晴れ
気温：	最低２０℃　最高２５℃
路面温度：	最低２０℃　最高３０℃
湿度：	６７％
Ｔ-ＣＡＲシャシ－：	ＴＦ１０２／０６（アラン・マクニッシュ仕様）

明日の公式予選は、午後１時から２時（日本時間９月２９日午前３時から４時）まで行われる。