2003年04月06日(日)

“トヨタＴＦ１０３”　雨に祟られ大荒れの第３戦ブラジルＧＰに沈む

Ｏ．パニスは、アクシデントに巻き込まれ戦線離脱　Ｃ．ダ・マッタは初の母国ＧＰ１０位完走
２００３年４月６日（日）（ブラジル・インテルラゴス・サーキット発）

４月６日（日）、Ｆ１第３戦ブラジルＧＰの決勝レースがブラジル・インテルラゴス・サーキットで行われた。

決勝レースは、雨脚が強く予定より１５分遅れて、午後２時１５分にペースカーを先導に、７１周の「セーフティカー・スタート」。パナソニック・トヨタ・レーシングのオリビエ．パニスは、この機を逃さず、早々に給油ピットイン。１９位から追い上げに備え、クリスチアーノ・ダ・マッタは１４位から、虎視眈々と９周目に開始された本格戦に臨んだ。しかし、序盤戦から、厚い水煙を突く波乱のレースで、オリビエ・パニスは１７周目に他車のアクシデントに巻き込まれ戦線離脱。初の母国ＧＰを戦うクリスチアーノ・ダ・マッタは、一時４位を走る健闘を見せていたが、刻々と変るコースコンディションに、３回のピットイン。慎重にレースを運んだものの、他車の度重なるアクシデントにより５３周で赤旗中止となった大波乱のレースを、１０位完走で終えることとなった。

優勝は、２連覇のＫ．ライコネン（マクラーレン・メルセデス）であった。

クリスチアーノ・ダ・マッタ：　＃２１　　１０位　　５２周／５３周　　シャシー：ＴＦ１０３／０２
「路面が濡れていた序盤は、問題もなく、２度目のセーフティーカーが出た際には、ピットストップ戦略を駆使して、４位にポジションを上げた。路面が乾き始めるとともに、ハンドリングが悪化し、ひどいオーバーステアに悩まされた。タイヤの空気圧が原因と思われたが、空気圧を調整しても改善されなかった。母国のファンの前で、結果が残せなくてとても悔しい。次戦からのヨーロッパ・ラウンドでは、好成績を残せるように頑張る」

オリビエ・パニス：　＃２０　　リタイア　　１７周／５３周　　シャシー：ＴＦ１０３／０５
「レースがスタートしてすぐに、セーフティーカーが先導している間を利用して、ピットで給油を行い、ピット戦略を切り換えた。しかし、路面が滑りやすく、燃料を満たした状態での走行は、難しかった。ただ、ある程度のグリップは得られており、これからという時だった。いきなり後ろから大きな衝撃を感じ、追突してきたラルフ・ファーマンから話を聞くまで、いったい何が起こったのか理解できなかった。残念な結果となったが、この週末、チームスタッフは本当に頑張ってくれたのでとても感謝している。重要なのは、諦めないことだ。そして、クラッシュしたアロンソの怪我が大事に至らないことを願っている」

チーム代表　オベ・アンダーソン：
「今日は、ドライバーにとって非常に困難なレースで、アクシデントが発生し過ぎた。オリビエ・パニスは、レース開始早々に、ファーマンとのアクシデントに会い、運に見放された。クリスチアーノ・ダ・マッタのクルマに競争力がなかった理由が定かではないので、データを調べて原因を調査する。次戦からのＦ１ヨーロッパ・ラウンドでは、遅かれ早かれ好結果を残さなくてはならない」

＜ブラジルＧＰ決勝＞
天候：　　　　雨　のち　曇り
Ｔカー：ＴＦ１０３／０１（クリスチアーノ・ダ・マッタ仕様）

次戦Ｆ１第４戦サンマリノＧＰは、４月１８日（金）から２０日（日）に、イタリアのイモラ・サーキットで開催される。また、パナソニック・トヨタ・レーシングは、４月８日（火）から１１日（金）の４日間、ホーム・サーキットの南仏ポール・リカールでテストを行う。８日（火）と９日（水）は、オリビエ・パニス、１０日（木）と１１日（金）はクリスチアーノ・ダ・マッタが “トヨタＴＦ１０３”をテスト。また、リカルド・ゾンタが８日（火）から１０日（木）の３日間にわたって“トヨタＴＦ１０２Ｂ”をテストする予定。