2003年05月02日(金)

スペインＧＰ予選第１日目　パナソニック・トヨタ・レーシング追撃への序章

Ｃ．ダ・マッタが４番手、Ｏ．パニスは、６番手の好タイムをマークして明日の予選２日目へ

２００３年５月２日（金）（スペイン・バルセロナ発）

Ｆ１第５戦スペインＧＰの予選第１日目が、５月２日（金）スペイン・バルセロナ近郊のカタルニア・サーキットで行われた。前戦サンマリノＧＰでは、今季初の２台完走と、入賞目前の９位フィニッシュを果たしたパナソニック・トヨタ・レーシングは、精力的にテストを行い、信頼性を確保、速さを身に付けポイント獲得へとスペインＧＰに挑む。

予選第１日目に先立って午前１１時から行われたプラクティスでは、Ｏ．パニスが１分１７秒２２０で５番手、Ｃ．ダ・マッタは１分１８秒１０１で９番手のタイムを記録して予選へと臨んだ。

午後２時から行われた予選第１日目は、快晴のもと現在のポイント獲得順にタイムアタック。１５番目に出走したＯ．パニスは、プラクティスの好調そのままに１分１７秒７４６で、６番手を確保。続いて、１６番目にタイムアタックを行ったＣ．ダ・マッタは、さらに“トヨタＴＦ１０３”のポテンシャルを誇示するかのように快走を見せ、１分１７秒４４３をマーク。期待を膨らます４番手で予選第１日目を終え、明日の予選第２日目へと備えている。

クリスチアーノ・ダ・マッタ：　＃２１　シャシー：ＴＦ１０３／０２
　　予選１回目：４番手　１分１７秒４４３（ポールと０．３１３秒差）　出走順：１６番目
「シーズンオフのテストでの好調を再現することが出来た。このカタルニア・サーキットは、チームが最も熟知しており“トヨタＴＦ１０３”のセットアップを見つけ出すことに役立った。今日のタイムアタックは、完璧でクルマのパフォーマンスも高く、とても満足している。明日のプラクティスと予選２日目に向け、まだ、改善しなくてはならないことがあるので、これから対策を練るが、今日の４番手という結果には、とても満足しており、幸先のよいスタートを切ることが出来た」

オリビエ・パニス：　＃２０　シャシー：ＴＦ１０３／０５
　　予選１回目：６番手　１分１７秒７４６（ポールと０．６１６秒差）　出走順：１５番目
「今朝のプラクティスで若干のトラブルが発生したため、すべての作業をこなすことが出来なかった。まだ、クルマの仕上がりは、１００％とは言えないので、明日に向けて残された時間で変更を施す。６番手というポジションは、チームにとって励みになるし、２台とも、高いポテンシャルを発揮出来た。シーズンオフのテストで手応えを得ているので、さらに、改善の余地がある。明日は、さらに速さを発揮できるだろう」

チームマネージャー　アンジュ・パスカリ：
「初日から良いスタートが切れた。他チーム同様、このサーキットでたくさんのテストを行ったことが予選１日目に反映できたことは、とても満足している。プラクティスではＯ．パニスは、セットアップに問題が生じたため、走行時間が制約されてしまったが、チームは、予選までに改善を加え、とてもプロフェッショナルな仕事をこなしてくれた。２台ともトップ６入りを果たしたことは、とても素晴らしい結果だ。明日も、良い結果を残すよう頑張る」

ゼネラルマネージャー　高橋敬三：
「午前中は、路面グリップが悪く、完璧なセッティングとはいえなかったが、午後に向けセットアップを見直したことが功を奏し、２台ともトップ６に入れたことは、とても嬉しい。今回のスペインＧＰでは、新しい空力パーツをはじめ、全ての部品に改良を加えてきたことが、今日の予選結果に繋がったと思う。明日は、バージョンアップのエンジンも投入するので、さらに期待が持てる」

＜スペインＧＰ予選第１日目＞
天候：晴れ
気温：最低２４℃　最高２７℃
路面温度：最低３８℃　最高４１℃
湿度：３３％
Ｔ－ＣＡＲシャシー：ＴＦ１０３／０１（クリスチアーノ・ダ・マッタ仕様）

明日の予選第２日目は、午前９時から１１時までのプラクティス、午後１時３０分から１５分間のウォームアップに続き、午後２時（日本時間午後９時）から１時間にわたって行われる。