2003年05月29日(木)

伝統のモナコＧＰ予選第１日目　難コースに不本意な予選アタック

Ｏ．パニスが１８番手、Ｃ．ダ･マッタは１９番手。予選第２日目での巻き返しへ総力を結集

２００３年５月２９日（木）（モナコ・モンテカルロ発）

Ｆ１第７戦モナコＧＰの予選第１日目が、５月２９日（木）モンテカルロ市街地特設コースで行われた。
先週、トヨタエンジンが日本メーカーとして初勝利を挙げたインディ５００、そしてル・マン２４時間レースとともに世界３大レースとされるモナコＧＰは、Ｆ１シリーズ中、最も苛酷なレースとされる。

予選第１日目に先立って午前１１時から行われたプラクティスでは、Ｏ．パニスが１分１７秒８１１で１３番手のタイムをマーク。初めてこの難コースをレーシングカーで走ったＣ．ダ・マッタは、２９周を走り込み、コースの習熟に専念。１分１９秒９５６で２０番手のタイムで、予選１日目へと臨んだ。

午後２時から行われた予選第１日目は､現在のポイント獲得順にタイムアタックを開始｡１１番目に出走したＨ．Ｈ．フレンツェン（ザウバー）がタイムアタック中にエンジンブローし、予選は一時中断。２０分後に再開されたものの、コース上に出たオイルや、それを除去するために撒かれた砂により、コースコンディションが大幅に悪化。１４番目出走のＣ．ダ・マッタは、１分２０秒３７４で１９番手、１８番目にタイムアタックしたＯ．パニスも、１分１９秒９０３で１８番手と、共にプラクティスでのタイムを下回り、不本意な順位で予選第１日目を終えることとなった。

モンテカルロ市街の公道を閉鎖して行われるモナコＧＰは、通常のＦ１ＧＰと運営日程が異なり、明日３０日（金）はＦ１の走行は無く、明後日３１日（土）にプラクティスと予選２日目が行われる。

オリビエ・パニス：　＃２０　シャシー：ＴＦ１０３／０４
　　予選１回目：１８番手　１分１９秒９０３（ポールと３．５９８秒差）　出走順：１８番目
「今日は不本意な結果にとなってしまった。前戦のオーストリアＧＰと同じ状況で、タイヤのグリップを得ることが出来ず、“トヨタＴＦ１０３”の速さを発揮出来なかった。決勝レースに向けて、クルマのセットアップを見直さなくてはならない。予選のタイムアタックでは、ポルティエ・コーナーでかなりのオーバーステアが出てしまい、約１．５秒のタイムをロスしてしまった」

クリスチアーノ・ダ・マッタ：　＃２１　シャシー：ＴＦ１０３／０７
　　予選１回目：１９番手　１分２０秒３７４（ポールと４．０６９秒差）　出走順：１４番目
「今日、初めてこのサーキットをレーシングカーで走った。タイムは良くなかったが、このコースをドライブするのは非常に楽しい。サーキットについて学ばなくてはならないことは多いが、初めてのサーキットをたった１時間で学習するのは難しく、特にモナコのようなコースは困難を極める。土曜日の９０分間のプラクティスを最大限活かすために、クルマのセットアップを進めなくてはならない」

チーフデザイナー　グスタフ・ブルナー：
「今日の結果がすべてだとは思っていない。Ｃ．ダ・マッタは、彼にとっては初のモナコＧＰなので、安全策を取っていたのだろう。ＣＡＲＴシリーズで何度も公道レースを戦ってきているので、土曜日さらに走行距離を重ねれば、速さを取り戻すはずだ。Ｏ．パニスは、朝のプラクティスでは、１セットのタイヤで２１周を走行したため、タイムは決して良くなかったが、土曜日の予選２回目には、まったく問題ないと確信している」

ゼネラルマネージャー　高橋敬三：
「今日の厳しい結果を真摯に受けとめなければならない。年初からこれまでのテストにおいて、“トヨタＴＦ１０３”が高いポテンシャルを持っていることは分かっているが、それをまったく引き出すことが出来ていない。しかも、路面コンディションが、路面温度、他車のオイルで、セッション途中で大きく変わってしまったことの影響も大きかった。幸い予選第２日目まで２日間あるので、今日得たデータを、チームの本拠地であるケルンのスタッフとともに解析し、この状況から抜け出す」

＜モナコＧＰ予選第１日目＞
天候：晴れ後時々曇り
Ｔ－ＣＡＲシャシー：ＴＦ１０３／０５，ＴＦ１０３／０６

予選第２日目は､５月３１日（土）午後２時（日本時間午後９時）から行われる。