2003年05月31日(土)

Ｃ．ダ･マッタ 初挑戦となるモナコ市街地コースで予選トップ１０入り

決勝レースへ向けて異なる戦略で臨むＯ．パニスは１７番手スタート

２００３年５月３１日（土）（モナコ・モンテカルロ発）

Ｆ１第７戦モナコＧＰの予選第２日目が、５月３１日（土）モンテカルロ市街地特設コースで行われた。

モナコＧＰは、通常のＦ１ＧＰと運営日程が異なり、昨日３０日（金）はＦ１走行の無い『中休み』。しかし、木曜日の予選１日目を不本意な結果で終えたパナソニック・トヨタ・レーシングは、一昨日の走行で得たデータを解析し、本来の"トヨタＴＦ１０３"のポテンシャルを引き出すべく、セットアップに勤しんだ。

予選を前に、午前中２回に分けて合計９０分間行われたプラクティスでは、Ｃ．ダ・マッタが初めてのコースで習熟を深めるべく、３８周を走り込み１５番手。一方、Ｏ．パニスは１７番手のタイムで、午後に控えた予選へと臨むこととなった。

午後２時から行われた予選２日目、２番目にコースインしたＣ．ダ・マッタは、予選１日目のタイムを３秒以上縮める１分１６秒７４４を記録。自身にとって今シーズン初となる予選トップ１０を確保する健闘を見せた。続いて、３番目にタイムアタックをしたＯ．パニスは、１分１７秒４６４で予選１７番手につけ、明日の決勝レースへと挑む。

クリスチアーノ・ダ・マッタ：　＃２１　シャシー：ＴＦ１０３／０７
　　予選２回目：１０番手　１分１６秒７４４（ポールと１．４８５秒差）　出走順：２番目
「タイムアタック中に手応えはあったが、私にとって今シーズン最高の予選ポジションを獲得するほど、上位につけられるとは思っていなかった。この２日間でクルマのセットアップは改善されたが、まだ、タイヤのグリップレベルに問題があり、改善の余地が残されている。しかし、周回を重ねる度にコース攻略は進歩しており、今日の予選タイムアタックには満足している。明日の決勝レースは長く困難だが、最後まで走り抜き、ポイント獲得をめざす」

オリビエ・パニス：　＃２０　シャシー：ＴＦ１０３／０４
　　予選２回目：１７番手　１分１７秒４６４（ポールと２．２０５秒差）　出走順：３番目
「今朝のプラクティスでは、クルマのセットアップに変更を施したが、木曜日と同じタイヤのグリップ不足が解消されなかった。クルマの仕上りに満足できなかったので、決勝レースに向けた戦略で予選に臨んだ。そのため、タイムアタックの内容には満足している。明日の決勝レースが楽しみだ」

ゼネラルマネージャー　高橋敬三：
「木曜の予選１日目の状況からすると、今日の結果には満足している。現時点では、この結果が我々のベストだと思う。木曜日からセットアップに苦しんだが、ようやく解決の糸口が見つかってきた。また、戦略の違う中、両ドライバーそれぞれがクルマの能力を最大限に引き出してくれたことに感謝している。明日の決勝は、激しい戦いが予想されるが、是非とも入賞を目指したい」

＜モナコＧＰ予選第２日目＞
天候：晴れ
Ｔ－ＣＡＲシャシー：ＴＦ１０３／０５，ＴＦ１０３／０６

明日のモナコＧＰ決勝は、現地時間午後２時（日本時間６月１日午後９時）にスタートが切られる。