2003年06月10日(火)

パナソニック・トヨタ・レーシング シリーズ折返しの第８戦カナダＧＰへ

新スペックの“ＲＶＸ－０３”エンジンを投入し、特設コース攻略にも万全の構え

２００３年６月１０日（火）（カナダ・モントリオール発）

２００３年Ｆ１世界選手権のシリーズ折り返し戦となる第８戦カナダＧＰが開催される。

ジル・ヴィルヌーブ・サーキットで行われるカナダＧＰは、オリビエ･パニスにとって１９９５年の４位というベストリザルトを含め、今年で８度目の出場となる。一方、クリスチアーノ･ダ･マッタは、ここジル・ヴィルヌーブサーキットで行われた昨年のＣＡＲＴシリーズ戦でポール･ポジションを獲得、２位入賞を果たしており、パナソニック･トヨタ･レーシングの２人のドライバーにとって、馴染み深いサーキットのひとつである。

パナソニック・トヨタ・レーシングは、先週、３日間に渡ってイギリスのシルバーストーン・サーキットとイタリアのモンツァ・サーキットの２ヶ所で同時に行われたＦ１合同テストに２チーム体制で参加。
シルバーストーン合同テストでは、クリスチアーノ・ダ・マッタとリカルド・ゾンタが、第１１戦イギリスＧＰに向けて、エアロダイナミクスやタイヤテストなどをこなしながら、クルマのセットアップを行い、合同テスト２日目には、クリスチアーノ・ダ・マッタがトップタイムを記録。また、モンツァ合同テストの初日は、リカルド・ゾンタがテストを行い、続く２日間をオリビエ・パニスが担当。このカナダＧＰから投入される新しいスペックの“ＲＶＸ－０３”エンジンのテストを行った。

カナダＧＰは、過去にモスポート公園で６回、モント・トレンブラントで２回行われ、１９７８年からは、モントリオールが舞台となっている。１９８２年に地元の英雄、ジル・ヴィルヌーブを偲んで改名されたサーキットは、かつて万国博覧会（１９６７年）が開催された場所に、常設サーキットと公道を繋げた特設コースとして４．３６１ｋｍのレースコースが設営されるようになり、今年で２５回目の開催となる。
この特設コースには、タイム短縮のために乗り越えなくてはならない縁石があり、長いストレートを利用して、追い越しも可能となっている。

チーム代表　オベ・アンダーソン
「先週、カナダＧＰを想定して、３日間に渡り行われたシルバーストーンとモンツァでの合同テストでは、３人のドライバーが４００周以上を走破し、とても有意義な成果を得た。カナダＧＰの舞台となるジル・ヴィルヌーブ・サーキットは、エンジン・パワーが非常に重要だ。このカナダＧＰから新しいスペックの”ＲＶＸ－０３”エンジンを投入するが、レースでどんな結果を残せるか、予想することは難しい。たった１時間の金曜日朝のプラクティスで、どれだけ“トヨタＴＦ１０３”に最適なセットアップを施せるかが鍵になるだろう。２人のドライバーは、サーキットを熟知しているので、良い結果をもたらしてくれると確信している」

オリビエ・パニス　＃２０
「ジル・ヴィルヌーブ・サーキットは、シリーズ１６戦の中でも、素晴らしいサーキットのひとつだと思う。場所も地元の人たちの人柄も気に入っている。このサーキットは得意としているし、毎年、面白いレースが繰り広げられる。クルマには、ブレーキングでの安定性とシケイン出口でのトラクションを要求されるとともに、素早くアクセルを踏み込めるように、クルマの向きを変える必要がある。ここは、エンジンのパワーが必要とされるが、先週のテストで好感触を得た新しい仕様のエンジンが、活躍出来ることを期待している」

クリスチアーノ・ダ・マッタ　＃２１
「昨年のＣＡＲＴシリーズでは２位だったが、このジル・ヴィルヌーブ・サーキットのことは熟知しており、予選１日目の前に行われる１時間のプラクティスで、コースを覚えるために時間を費やすことはない。このサーキットは追い越しが可能で、走っていて楽しい。しかし、エンジンとブレーキにとっては過酷なサーキットだ。このカナダＧＰから新しい仕様のエンジンで戦うが、必ず力になってくれるはずだ。厳しい週末になるかもしれないが、カナダＧＰで戦うことを楽しみにしている」

昨年、パナソニック・トヨタ・レーシングは、金曜日のプラクティスで２４号車が６番手のタイムを記録したが、２５号車は、オイル漏れのために２０番手と低迷。予選では、縁石を越えた時のハンドリングに悩まされ、１８番手と２０番手に終わる。７０周の決勝レースでは、２４号車がブレーキトラブル、２５号車が４５周目に電気系のトラブルが原因でスピンを喫し、２台とも、リタイアを余儀なくされた。