2003年08月03日(日)

熱闘　Ｆ１ドイツＧＰ　パナソニック・トヨタ・レーシング　初の２台ダブル入賞達成

Ｏ．パニスが５位、Ｃ．ダ・マッタが６位フィニッシュ！！　Ｆ１新世代へ自信の布石

２００３年８月３日（日）（ドイツ・ホッケンハイム発）

Ｆ１第１２戦ドイツＧＰの決勝レースが、８月３日（日）ドイツのホッケンハイム・サーキットで行われた。

午後２時、連日の猛暑のもとで６７周のレースのスタートが切られた。しかし、スタート直後の第１コーナーで、トップ争いの上位陣が接触。セーフティカー導入となり、５台が１周目にして姿を消す波乱の開幕。パナソニック・トヨタ・レーシングの２台は、この混乱を回避して、７位と８位で再スタート。灼熱の苛酷なレースを、トップチームに勝るとも劣らないチームワークで戦い抜き、中盤戦には、６位、７位へと躍進。上位陣の熾烈な首位争いに追従して、Ｏ．パニスが５位、Ｃ．ダ・マッタが６位でフィニッシュ。参戦以来、チーム初となる２台揃ってのポイント獲得圏内入賞を達成。Ｆ１新世代の到来を予感させた激戦で、存在を大きくアピール。トヨタは、コンストラクターズ選手権ポイントを一気に、９位から６位へとアップさせて、残り４戦へと挑むこととなった。

優勝は、Ｊ．モントーヤ（ウィリアムズＢＭＷ）であった。

オリビエ・パニス：　＃２０　　５位　　６７周／６６周　　シャシー：ＴＦ１０３／０８
「全くトラブルのないレースだった。３回のピットストップ戦略は、正しい選択で、全てが完璧だった。この週末を通じて、チームスタッフは、素晴らしい仕事を成し遂げ、ミシュランは、競争力の高いタイヤを用意してくれた。Ｃ．ダ・マッタも頑張り、２台がトップ６で完走、素晴らしい結果となった。チームは、シーズンを通じてハードワークをこなし、我々が高い競争力のパッケージであることを実証した。パナソニック・トヨタ・レーシングは、新たに世界選手権ポイント７点を獲得したが、３週間後の次戦ハンガリーＧＰでも、同等かこれ以上の活躍を確信している」

クリスチアーノ・ダ・マッタ：　＃２１　　６位　　６７周／６６周　シャシー：ＴＦ１０３／０４
「今日のレースは、すべてが順調に進んだ。クルマの仕上がりに手応えを得たので、それを最大限に利用した。Ｏ．パニスが５位に入賞し、初めて２台がポイント圏内でレースをフィニッシュしたことは、すべてのチームスタッフの努力により勝ち得た素晴らしい結果だ。そして、重要なことは、我々は、確実に進化しており、ますます上位チームと接近していることを証明したことだ。これからも競争力のレベルアップを保ち、ハードな作業を続けなくてはならない。そうすれば、おのずと結果が伴うはずだ」

チーム代表　オベ・アンダーソン：
「今日の結果は、チームにとって素晴らしい業績であり、２台がトップ６で完走を果たしたことは、今までのハードワークの賜物であることを証明した。チームは、この数戦で着実に進歩している。我々は、良い結果を得ることが出来る実力を持っていることを知らしめた。Ｏ．パニスとＣ．ダ・マッタは、完璧に戦い抜いてくれた。今日、激戦で勝ち取った７ポイントによって、トヨタは、コンストラクターズ・ポイントで６位になったが、この順位を残り４レースで死守しなくてはならない」

ゼネラルマネージャー　高橋敬三：
「我々の目標のひとつであった２台揃っての入賞を達成出来て、とても嬉しい。ドライバー、タイヤ、レース戦略、そして、チームワークの全てが噛み合い、これまでの最上位となる５位を勝ち得た。残る４戦も、さらに改良を進め、より上位を目指して挑戦を続ける」

＜ドイツＧＰ決勝＞
天候：晴れ
路面状況：ドライコンディション
Ｔ－ＣＡＲ：ＴＦ１０３／０７（オリビエ・パニス仕様）　スペアシャシー：ＴＦ１０３／０２