2003年08月19日(火)

夏期休暇で鋭気を養い Ｆ１第１３戦　東欧ハンガリーＧＰへ

Ｏ．パニスとＣ．ダ・マッタが今季残り４戦となったシリーズ終盤戦へと挑戦を再開

２００３年８月１９日（火）（ハンガリー・ハンガロリンク・サーキット発）

２００３年Ｆ１世界選手権シリーズは、３週間にわたる夏期休暇が終わり、第１３戦ハンガリーＧＰを迎える。パナソニック・トヨタ・レーシングは、前戦のドイツＧＰにおいて、Ｏ．パニスとＣ．ダ・マッタの２人が今シーズン初のダブル入賞を果たし、７ポイントを追加。コンストラクターズ選手権ポイントを合計１４ポイントに伸ばし、６位へと躍進。さらなるポイントを獲得すべく、上位入賞を目指して、今週末のＦ１第１３戦ハンガリーＧＰへと臨む。

ほとんどのレースチームメンバーは、第１２戦ドイツＧＰから、第１３戦ハンガリーＧＰまでの間を、束の間の休息に当てたものの、チーム本拠地であるドイツ・ケルンの工場では、休む間もなく、“トヨタＴＦ１０３”の開発作業が続行された。
一方、パナソニック・トヨタ・レーシングの来季のドライバーとして契約を継続することを確認したＯ．パニスとＣ．ダ・マッタは、この夏期休暇を、それぞれフランスとブラジルで家族と過ごした。

１９８６年、当時は、まだ鉄のカーテンに閉ざされていたハンガリーで、初のＦ１ＧＰが開催された。ハンガロリンクで行われたハンガリーＧＰには、２０万人もの大観衆が集り、以来、コースの８０％を見渡せるサーキットは、レースファンの根強い支持を受け続けている。しかし、コース幅が狭く、追い越しが難しいコースは、第１８回目を迎える今年、改修が行われ、全長が３．９６８ｋｍから４．３８４ｋｍへと延長された。

チーム代表　オベ・アンダーソン
「コンストラクターズポイントで合計１４点を獲得し、６位になったが、決して予断を許さない。終盤戦に向けて、“トヨタＴＦ１０３”に多くの改良を加え、チームのオペレーションにも多岐に渡る改善を施したが、我々の目標は、残り４戦でも常に予選でトップ１０入りし、ポイント圏内で完走することに他ならない。低速サーキットのハンガロリンクは、他の低速サーキット同様に、我々にとって得意なサーキットではないかもしれないが、その判断は、金曜日のプラクティスで分かることだ。ひとつだけ確実なことは、コンストラクターズポイント６位というポジションを堅持すると共に、さらに躍進するためにも、チームが一丸となって８位以内でのポイント獲得に留まらず、さらに上位を目指し最善を尽くすことだ」

オリビエ・パニス　＃２０
「前戦ドイツＧＰで、４ポイントを獲得した後、束の間の休暇を取り、今週末のハンガリーＧＰから、今季残り４戦を全力で戦う準備は整った。ハンガロリンクは、一年を通じてＦ１ＧＰ以外には、使用されていないので、走行初日は、路面が汚れていて、走行ラインが限られてしまう。さらに、低速コースのため、追い越しは非常に困難だが、今年は、コースの改修が行われたので、金曜日のプラクティスが楽しみだ。コースの改修により新しい追い越しポイントが出来ていることを期待している。チームは、ハードワークをこなしコンストラクターズポイントで６位になった。このハンガリーＧＰでは、更なるポイント獲得に挑む」

クリスチアーノ・ダ・マッタ　＃２１
「今までハンガロリンクを走った経験はもちろん、かつてハンガリーに行ったこともない。多くのドライバーから追い越しが出来ないコースだと聞いているので、今年の改修により、改善されていることを期待している。また、今季残り４戦の中でも我々のＴＦ１０３にとっては厳しいコースにも思える。このレースは、予選順位とピット作戦が通常のレースよりも重要となるので、我々は、順序立てて、注意深く、臨まなくてはならない。しかし、我々は、これまでのように、総力を挙げて戦い、ポイント獲得を目指し、この難関を乗り切ることが出来るはずだ。ドイツＧＰ以降、ブラジルで休息を取り、完全にリフレッシュしたので、フルアタックをかける」

昨年、パナソニック・トヨタ・レーシングは、金曜日のプラクティスにおいて２台の“トヨタＴＦ１０２”が１５番手と１８番手に付けた。土曜日の予選では、ダウンフォースとタイヤのグリップ不足により、２４号車が１７番手、２５号車が１８番手と低迷。決勝レースでは、７戦ぶりとなる２台完走を果たし、信頼性回復の手応えを得た。追い抜きの難しいコースで２５号車が１４位、２４号車は１５位であった。