2004年05月22日(土)

モナコＧＰ予選　伝統の市街地特設“難”コースでタイムアタック

Ｏ．パニスが予選１３番手。Ｃ．ダ・マッタは予選１５番手から明日の決勝レースへ

２００４年５月２２日（土）（モナコ公国・モンテカルロ発）

Ｆ１世界選手権第６戦モナコＧＰの公式練習３回目と４回目に続き、公式予選が行われた。

世界最小のバチカンに次ぎ、総面積１．９５平方kmという小国のモナコ公国。人口３万人余りの街には、今年も、６２回目を迎える伝統のＦ１グランプリを待ちわびた人々が世界各国から続々と詰め掛け、ヨットハーバーには大型クルーザーがひしめき、豪華ホテルはどこも満室で、華やかな雰囲気に包まれている。

午前９時から４５分間行われた公式練習３回目では、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１７秒４０９で１３番手。オリビエ・パニスが１分１８秒２９９で１５番手。続いて午前１０時１５分から４５分間行われた公式練習４回目は、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１５秒８６１で１２番手。オリビエ・パニスは、１分１６秒４３１の１６番手となり、午後２回行われる公式予選に臨む事となった。

午後１時から行われた公式予選１回目は、晴天の下、気温２２度、路面温度４５度、湿度５３％の中で、前戦スペインＧＰの成績順にタイムアタック。１３番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１５秒７３８で１３番手。１７番目にコースインしたオリビエ・パニスは、１分１５秒１２５で１０番手。その後、午後２時から行われた決勝グリッドを決める予選２回目は、予選１回目に計測されたタイムの逆順でタイムアタック。８番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１６秒１６９で予選１５番手。１１番目にコースインしたオリビエ・パニスは、１分１５秒８５９で予選１３番手となり、明日のモナコＧＰ決勝レースへと挑むこととなった。

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０７
　　予選１回目：　　１０番手　１分１５秒１２５（トップと０．６４２秒差）
　　予選２回目：　　１３番手　１分１５秒８５９（トップと１．８７４秒差）
「午前中の公式練習では、多少の問題を抱えており、あまり自信があるとは言えなかった。しかし、午後の予選は、随分と良くなった。公式練習の後に、すべてのエンジニアとメカニックが努力をしてくれたお陰だ。我々にとって、モナコのコースは素晴らしいとは言いがたいが、それでも、予選結果は、納得の行くものとなった」

クリスチアーノ・ダ・マッタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／０４
　　予選１回目：　１３番手　１分１５秒７３８（トップと１．２５５秒差）
　　予選２回目：　１５番手　１分１６秒１６９（トップと２．１８４秒差）　
「思いのほかグリップも得られ、今日の予選では、持てる力を発揮出来たと思う。もちろん、理想はもっと高いところにあり、決して満足はしていない。パフォーマンスについても、決勝レースへ向けて、多少の自信は得られたので、明日には、期待している」

マイク・ガスコイン　：　シャシー部門　テクニカルディレクター
「モナコへ来て、予選では苦戦を強いられることを覚悟していたので、より着実なレース戦略を目指した。タイヤ選択にも確信が持てたと同時に、チームスタッフは努力し、グリップを欠いていた、クルマのバランスも良くなった。明日の決勝レースでは、２台とも完走して、上位進出を目指す」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「ここ数戦の予選から見れば、今日の予選結果は、決して満足の行くものではない。しかし、決勝レースでのピット戦略も重視した予選結果といえる。モナコＧＰは、何が起こってもおかしくないので、上位進出のチャンスは充分にあるはずだ」