2004年06月18日(金)

Ｆ１第９戦アメリカＧＰ公式練習　熱気を突いてセットアップを開始

Ｒ．ゾンタを加えた３台体制でデータ蓄積とタイヤの選択に成果

２００４年６月１８日（金）（アメリカ・インディアナポリス発）

Ｆ１世界選手権第９戦アメリカＧＰの公式練習がアメリカ・インディアナ州のインディアナポリス・モーター・スピードウェイで開始された。

公式練習の１回目は気温２８度、路面温度４５度、湿度５９％と、快晴、そして容赦なく強烈な太陽が照りつける蒸し暑さの中、午前１１時から１時間にわたって行われた。パナソニック・トヨタ・レーシングは、サード・ドライバーのリカルド・ゾンタを加えた３台体制でデータ蓄積とセットアップを開始。２５周を走り込んだリカルド・ゾンタが１分１２秒３６６の５番手でチームをリード。オリビエ・パニスは１分１２秒６３１で９番手、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１３秒５５５で１６番手。２時間のインターバルの後、午後２時から１時間行われた公式練習２回目は、気温２９度、路面温度４８度、湿度５４％と、さらに暑さが増す中、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１１秒８９３の７番手、オリビエ・パニスは１分１１秒９９４で８番手、リカルド・ゾンタが１分１２秒０１９の９番手で続いた。３台共に順調に周回を重ね、明日の予選、日曜日の決勝へ向け、体制を整えた。

クリスチアーノ・ダ・マッタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／０４
　　公式練習１回目：１６番手　１分１３秒５５５（トップと２．２０１秒差）　１８周
　　公式練習２回目：　７番手　１分１１秒８９３（トップと１．５２８秒差）　３５周
「午前中の公式練習から上手く行った。我々は、シャシーのセッティングとタイヤ評価を行い、金曜日にやるべきことを遂行した。タイヤの選択に手応えは得たが、公式練習初日には、どのチームも異なった作業を進めているので、一概に語ることは出来ない。そして、最も重要なことは、いかにトラクションを得るかであるが、総合的に見てもアメリカＧＰへの初日としては納得のいくものだった」

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０３
　　公式練習１回目：　９番手　１分１２秒６３１（トップと１．２７７秒差）　１６周
　　公式練習２回目：　８番手　１分１１秒９９４（トップと１．６２９秒差）　３０周
「我々は、２回の公式練習で、２種類のタイヤコンパウンドを評価するために、ロングラン走行も行った。そして、我々３人が、トップ１０のタイムを記録出来たことは、とても嬉しい。さらに、私は他車で混雑している時の走行となってしまったことを考えると、さらにタイムアップの余地があり、これは、明日への励みにもなっている。チームは頑張っており、明日が楽しみだ」

リカルド・ゾンタ　：　カーナンバー３８　シャシー：ＴＦ１０４／０７
　　公式練習１回目：　５番手　１分１２秒３６６（トップと１．０１２秒差）　２５周
　　公式練習２回目：　９番手　１分１２秒０１９（トップと１．６５４秒差）　４２周
「２０００年にここでレースを戦ったが、今朝は、全く新しいサーキットのような感触だったので、まず、サーキットを学ぶことから始めた。そして、公式練習２回目では、タイヤの選択とロングラン走行を進める中で、クルマのバランスを改善することが出来た。私が最後の新しいタイヤを使用した時は、コース上が混んでおり、車間距離を取るためにも若干後退してしまった。その結果、ブレーキを最適な温度に保つことが出来ず、ブレーキでタイヤをロックさせて、コンマ１秒を失ってしまった。しかし、納得の行く仕事をこなすことが出来て幸せだ」

マイク・ガスコイン　：　シャシー部門　テクニカルディレクター
「ノートラブルで充実した初日であり、手応えも得られた。いつものように、今日は、ミシュランタイヤがインディアナポリスのために持ち込んだタイヤの評価に時間を費やした。３人のドライバーは、公式練習１回目では、目だったタイムは記録しなかったが、我々は、何も深刻な問題は無かった。さらに、タイヤの選択において、いくつかの興味深いデータも得ることが出来た。総合的に見ても、競争力はあり、今日、トップ１０に３台が入ったことは、週末への素晴らしいスタートとなった」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「高速と低速のセットアップバランスが難しいインディアナポリスで、３ドライバー共に、安定してタイムアップをはかることが出来た。また、タイヤや空力に関するデータも充分に蓄積することが出来た。明日は、一時雨の降る可能性もあるが、すべてのコンディションに対応すべく、万全の準備を進める」