2004年06月19日(土)

Ｆ１第９戦アメリカＧＰ予選　Ｏ.パニスが８番手　Ｃ.ダ・マッタは１１番手

僅差の予選タイムアタック　明日の決勝レースへポイント獲得の手応え

２００４年６月１９日（土）（アメリカ・インディアナポリス発）

Ｆ１世界選手権第９戦アメリカＧＰの公式練習３回目と４回目に続き、公式予選が行われた。

ヨーロッパとの時差が考慮され、前戦カナダＧＰ同様に通常のヨーロッパラウンドよりも１時間早く、午前８時から４５分間行われた公式練習３回目では、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１２秒００１で８番手。オリビエ・パニスが１分１２秒４５１で１４番手。午前９時１５分から４５分間行われた公式練習４回目は、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１０秒８０２で７番手。オリビエ・パニスは、１分１１秒２４２の１１番手で、午後に２回行われる公式予選に臨む事となった。

午後１２時から行われた公式予選１回目は、やや風は強いものの、真っ青な青空が広がる中、気温２３度、路面温度４４度、湿度４６％という、爽やかな陽気の下で行われた。惜しくも前戦カナダＧＰでは、失格となったパナソニック・トヨタ・レーシングの２人は、同じく失格となったＢＭＷウィリアムスの２人に続き、クリスチアーノ・ダ・マッタが１８番目、オリビエ・パニスが１９番目にタイムアタック。オリビエ・パニスは、１分０９秒９２３で３番手。クリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１０秒１０８で７番手タイムを記録。その後、午後１時から行われた決勝グリッドを決める予選２回目は、予選１回目に計測されたタイムの逆順でタイムアタック。１４番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは１分１１秒６９１で予選１１番手。１８番目にコースインしたオリビエ・パニスは、１分１１秒１６７で８番手となり、明日、午後１２時にスタートするアメリカＧＰ決勝レースへと挑む。

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０３
　　予選１回目：　３番手　１分０９秒９２３（トップと０．４６９秒差）
　　予選２回目：　８番手　１分１１秒１６７（トップと０．９４４秒差）
「昨日の公式練習で、今週末を戦うタイヤの貴重なデータを蓄積出来た。その甲斐あって、今日の予選は、上手く行き、満足の行くものとなった。予選８番手のグリッドを確保出来たことで、明日の決勝レースでポイント獲得への手応えを得られた。我々は、ＴＦ１０４のポテンシャルの全てを引き出しており、我々は総力をあげて目標へと向かっている。トップ５とは、ほんのコンマ１秒の僅差であり、これは、チームの着実な改善の証でもある」

クリスチアーノ・ダ・マッタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／０４
　　予選１回目：　７番手　１分１０秒１０８（トップと０．６５４秒差）
　　予選２回目：１１番手　１分１１秒６９１（トップと１．４６８秒差）　
「公式練習の成果からも、予選では、もっと良いポジションを狙えると期待していた。これまでの走行で、グリップの少なさを感じており、今週末の攻略に不安を抱いていたが、予選では、その不安を払拭するほどの戦闘力を発揮しており、決勝レースへと自信を得られた」

マイク・ガスコイン　：　シャシー部門　テクニカルディレクター
「過去最高といえる予選でのパフォーマンスを繰り広げたが、２台揃って予選トップ１０、さらに、より上位のグリッドを得られなかったことは、トップ５からコンマ１秒という僅差とはいえ、残念だ。予選２回目では、両ドライバー共に、グリップの不足を訴えていたが、総合的に見れば、決勝レースへ向けて、戦闘力のあるパッケージに仕上がっており、明日は２台揃ってポイント獲得を目指す」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「トップグループと互角の予選タイムアタックで、予想通り僅差の予選結果となった。追い越しの可能なサーキットなので、明日の決勝レースこそ確実にポイントを獲得する」