2004年07月03日(土)

Ｆ１第１０戦フランスＧＰ予選　再び、接近戦のタイムアタック

Ｃ．ダ・マッタが予選１１番手。Ｏ．パニスは予選１４番手から明日の決勝レースへ

２００４年７月３日（土）（フランス・マニクール発）

Ｆ１世界選手権第１０戦フランスＧＰの公式練習３回目と４回目に続き、公式予選が行われた。

午前９時から４５分間行われた公式練習３回目では、オリビエ・パニスが１分１５秒４７８で５番手。クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１６秒３８４で１１番手。午前１０時１５分から４５分間行われた公式練習４回目は、オリビエ・パニスが１分１４秒８８３で６番手。クリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１４秒８８５の７番手で、午後に２回行われる公式予選に臨む事となった。

午後１時から行われた公式予選１回目は、曇り空から時折青空が覗く、気温２２度、路面温度３４度、湿度４５％というコンディションの下で行われた。前戦アメリカＧＰの決勝成績順で５番目にコースインしたオリビエ・パニスは、１分１４秒５４０で１１番手。１３番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１４秒２４５で１０番手。その後、午後２時から行われた決勝グリッドを決める予選２回目は、予選１回目に計測されたタイムの逆順でタイムアタック。１０番目にコースインしたオリビエ・パニスは、１分１５秒１３０で予選１４番手。１１番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１４秒５５３で予選１１番手となり、明日午後２時に決勝レースへとスタートする。

クリスチアーノ・ダ・マッタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／０４
　　予選１回目：１０番手　１分１４秒２４５（トップと０．８６８秒差）
　　予選２回目：１１番手　１分１４秒５５３（トップと０．８５５秒差）　
「予想通り、接近した予選結果となった。しかし、納得の出来る予選結果とも言える。今日午後の予選には満足している。予選１回目には、多少のアンダーステアを感じたが、予選２回目には修正出来、クルマのバランスは良くなった。予選トップ１０入りも可能だったかもしれないが、決勝レースで着実にポイントを獲得すべき戦略をとった結果が予選１１番手といえる」

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０３
　　予選１回目：１１番手　１分１４秒５４０（トップと１．１６３秒差）
　　予選２回目：１４番手　１分１５秒１３０（トップと１．４３２秒差）
「今日の予選結果には満足していない。予選中は、路面からの突き上げもあり、最後の区間では、グリップを失い、タイムロスをしてしまった。結果として予選１４番手からのスタートとなってしまったが、今や、成すすべもない。とはいえ、マニクール・サーキットでの決勝レースは、長く、過酷な戦いとなるので、レース中にも調整が可能だ。母国フランスのファンの前で、ベストを尽くし、戦略を活かし、上位進出を目指す」

マイク・ガスコイン　：　シャシー部門　テクニカルディレクター
「僅差の予選であった。予選結果は、納得出来るものだ。クリスチアーノ・ダ・マッタは、頑張り、想定したグリッドを確保したが、オリビエ・パニスは、最後の区間でタイムロスし、若干ポジションを落として、母国でのレースをスタートすることになった。応援してくれるトヨタファンのためにも、２台揃ってポイントを獲得すべく頑張る」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「ここ数戦と同様に、非常にタイムの接近した予選結果となった。その中で、トップとの差は着実に縮まっている。ロングランでタイムの安定するセッティングも見出せたので、明日の決勝レースでは、連続ポイント獲得を目指す」