2004年07月11日(日)

忍苦の第１１戦イギリスＧＰ決勝　次戦での進化改良型投入に期待

孤軍奮闘のＣ．ダ・マッタが１３位フィニッシュ。Ｏ．パニスは不運の週末　完走ならず

２００４年７月１１日（日）（イギリス・シルバーストーン発）

Ｆ１世界選手権第１１戦イギリスＧＰの決勝レースが７月１１日（日）イギリスのシルバーストーン・サーキットで行われた。

決勝日を迎えたシルバーストーン・サーキットは、朝から、時折、冷たい風と共に雨雲が訪れ、時折、雲の合間の青空から、強い日差しも現れるという、変わりやすい天候。決勝レースの始まる昼前には、晴れ間から太陽が覗いてきたが、各チーム共、天気の急変を気にしながら決勝レースを迎えた。午後1時に、気温１７度、路面温度３０度、湿度６７％というコンディションの下、６０周にわたるレースがスタート。パナソニック・トヨタ・レーシングの２台は、クリスチアーノ・ダ・マッタが１２番手グリッドから、オリビエ・パニスは、昨日のペナルティで１９番手グリッドに後退したが、ミナルディの２台がエンジン交換をしたことにより、１７番手グリッドからスタートした。しかし、オリビエ・パニスは、１６周目の給油ピットイン直後に、不運にも消火器が噴出。ストップを余儀なくされてしまった。その後は、クリスチアーノ・ダ・マッタが孤軍奮闘。しかし、上位への進出は叶わず、１３位でフィニッシュ。次戦ドイツＧＰでの進化改良型“トヨタＴＦ１０４Ｂ”の登場へと期待を繋いだ。

優勝は、Ｍ．シューマッハ（フェラーリ）であった。

クリスチアーノ・ダ・マッタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／０４
　　決勝：１３位　　５９周／６０周
「レースは、精一杯頑張ったが、１３位という結果には満足していない。私の直前にセーフティカーが入ることになり、１０秒近くをロスし、さらに、我々は２回の給油戦略だったが、３回の給油戦略を取ったチームには、このセーフティカーの導入が有利に働いてしまった。その結果、１周遅れとなってしまった。次戦から投入されるＴＦ１０４Ｂでは、今シーズン数多く経験してきた、ブルーフラッグによる追い越し指示を出されなくても済むことを望む」

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０３
　　決勝：リタイア　　１６周／６０周
「１７番手グリッドからのスタートは、決して容易いことではないと覚悟はしていたが、まさか、最初のピットストップ後に消火器が噴出して、早々にリタイアするとは思ってもいなかった。消火スプレーは、ステアリングやヘルメットのバイザーなど、いたるところに噴射され、もはや走行は不可能だった。苦渋に満ちた週末に終わってしまったが、今から、２週間後にＴＦ１０４ＢでドイツＧＰを戦うことを楽しみにしている」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「クリスチアーノ・ダ・マッタは、序盤戦で周回遅れに行く手を阻まれタイムロスをしたのも敗因だった。次戦には、進化改良型のＴＦ１０４Ｂを投入の予定なので、大幅な巻き返しを目指す」

冨田　務　：　ＴＭＧ会長兼チーム代表
「オリビエ・パニスは、金曜日の公式練習後に決定したミシュランのソフトコンパウンドタイヤを選択して、上位進出へと挑む予定だった。しかし、その戦果も得られぬうちに、消火器が噴出して戦列を去ってしまった。ひとりで奮闘することになってしまったクリスチアーノ・ダ・マッタは、頑張ってくれていたが、セーフティカーの導入にも影響されて、１周遅れとなってしまった。しかし、我々は、ＴＦ１０４Ｂで戦う次戦ドイツグランプリを見据えている。ＴＦ１０４Ｂにとっては初戦となるが、最近の問題を解決し、着実な進歩を刻めるものと確信している」