2004年07月24日(土)

Ｆ１第１２戦ドイツＧＰ予選　改良型“トヨタＴＦ１０４Ｂ”の進化に手応え

Ｏ．パニスが９番手グリッド、Ｃ．ダ・マッタが１５番手グリッドから、明日の決勝レースへ

２００４年７月２４日（土）（ドイツ・ホッケンハイム発）

Ｆ１世界選手権第１２戦ドイツＧＰの公式練習３回目と４回目に続き、公式予選が行われた。

午前９時から４５分間行われた公式練習３回目では、オリビエ・パニスが１分１５秒８８２で６番手。クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１６秒４５７で１１番手。午前１０時１５分から４５分間行われた公式練習４回目は、クリスチアーノ・ダ・マッタが１分１４秒７９１で１０番手。オリビエ・パニスが、１分１４秒９５３の１１番手で、午後に２回行われる公式予選に臨む事となった。

午後１時から行われた公式予選１回目は、それまで空を覆っていた厚い雲が切れ、太陽が射し始めた、気温２５度、路面温度３８度、湿度６９%というドライコンディションの下で始められた。前戦イギリスＧＰの決勝レース成績順で１２番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは１分１５秒１１９で１６番手。１９番目にコースインしたオリビエ・パニスは１分１３秒６４１で６番手につけた。その後、午後２時から行われた決勝グリッドを決める予選２回目は、予選１回目の計測タイムの逆順でタイムアタック。５番目にコースインしたクリスチアーノ・ダ・マッタは、１分１５秒４５４で予選１５番手。１５番目にコースインしたオリビエ・パニスは、１分１４秒３６８で予選１０番手のタイムをマークした。なお、この予選２回目で３番手タイムのＪ．バトン（ＢＡＲ）がエンジン交換をして予選に臨んだことから、決勝グリッドは、１３番手に後退。パナソニック・トヨタ・レーシングのオリビエ・パニスは９番手グリッド、クリスチアーノ・ダ・マッタは１５番手グリッドから、明日の決勝レースへと挑むこととなった。

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０９Ｂ
　　予選１回目：　６番手　１分１３秒６４１（トップと０．２５０秒差）
　　予選２回目：１０番手　１分１４秒３６８（トップと１．０６２秒差）
　　スターティンググリッド：９番手
「昨日の公式練習初日は、新しい空力部品を装着した改良型“ＴＦ１０４Ｂ”を初めて走らせ、良いバランスを見つけるために奮闘し、さらに、セットアップを見出すために、昨晩はハードワークを強いられた。しかし、そのお陰で、今日は、“ＴＦ１０４Ｂ”のバランスに手応えを得ることが出来、戦闘力のあるパッケージであることを実感出来た。午後の予選セッションは納得のいくものであり、今朝の公式練習で行ったロングランの成果からも、９番手グリッドからスタートする明日の決勝レースを楽しみにしている」

クリスチアーノ・ダ・マッタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／１０Ｂ
　　予選１回目：１６番手　１分１５秒１１９（トップと１．７２８秒差）
　　予選２回目：１５番手　１分１５秒４５４（トップと２．１４８秒差）　
　　スターティンググリッド：１５番手
「今日の予選は、満足の行くものではなかった。今朝の公式練習では、改良型“ＴＦ１０４Ｂ”のセットアップの方向性は見出せたが、午後の予選では、それを活かすことが出来なかった。今朝の成果から、１分１４秒中盤は狙えると思っていたが、２回の予選共に、第２ターンと第６ターンでのブレーキングが困難であった。これまで、経験しなかった問題であり、原因を解析せねばならない。“ＴＦ１０４Ｂ”は、空力性能の向上が図られていることは明らかであり、持てる性能を発揮出来なかったことが悔やまれる。明日の６７周の決勝レースで成果を残したい」

マイク・ガスコイン　：　シャシー部門　テクニカルディレクター
「チームにとって満足の行く、“ＴＦ１０４Ｂ”の進化を示すことが出来た予選であった。我々は、正しい方向性を見出しており、２台共、公式練習のロングランで戦闘力を実感出来た。これは、これまで、持ち得なかった、レースでのスピードを保てることを示している。しかしながら、クリスチアーノ・ダ・マッタは、今朝の公式練習と同じ燃料搭載量にもかかわらず、同様のラップタイムを刻めなかったことは、原因を解析せねばならない。予選トップ１０に食い込めなかったことが心残りだ」

ルカ・マルモリーニ　：　エンジン部門　テクニカルディレクター
「両ドライバー共に、今朝は速さを発揮し、成果の上がる１日だった。クリスチアーノ・ダ・マッタは、予選最初の周回で、些細なミスがあり、この不運からも本来の実力が発揮出来なかった。オリビエ・パニスは、素晴らしい仕事をし、さらに可能性を秘めている。新スペックのエンジンは、パワーを発揮し、ドライバーには性能向上を楽しんでもらえたと思う。“ＴＦ１０４Ｂ”の新パッケージでのレースが楽しみだ」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「新しい“ＴＦ１０４Ｂ”の２日目としては、納得のいく予選タイムであった。ロングランのタイムでも安定しているので、明日の決勝レースでは、全力を尽くしてポイントの獲得を目指す」