2004年09月07日(火)

第１５戦イタリアＧＰ 心機一転Ｆ１ＧＰ最速の超高速サーキットに挑戦

“ＲＶＸ－０４”エンジンのハイパワーを活かし、ヨーロッパラウンド最終戦でポイント獲得へ

２００４年９月７日（火）（イタリア・モンツァ発）

Ｆ１世界選手権は、今シーズンのヨーロッパラウンド最終戦となる、第１５戦イタリアＧＰを迎える。

前戦ベルギーＧＰで、オリビエ・パニスがポイント獲得を果たしたパナソニック・トヨタ・レーシングは、８月のテスト禁止期間を終えた９月１日から、イタリアＧＰの行われるモンツァ・サーキットで３日間のＦ１合同テストに参加。イタリアＧＰへの有意義なデータを収集した。

今年で５３回目を数えるイタリアＧＰは、ミラノ近郊に位置するモンツァ・サーキットで行われる。１周５．７９３ｋｍのサーキットは、平均時速が２５０ｋｍ／ｈを越える超高速サーキット。低いダウンフォースセッティングが必要となり、低速セクションではメカニカルグリップも重要となる。

昨年のイタリアＧＰで、パナソニック・トヨタ・レーシングは予選９番手と１２番手からスタートを切ったが、決勝では２台共にトラブルに見舞われ、完走はならなかった。

リカルド・ゾンタ　：　カーナンバー１６
「前戦ベルギーＧＰで４位を走行する姿を、人々に披露出来たことは、私とチームにとって大変自信を増す出来事だった。レースコンディションにおいて、車はとても調子良く、“ＴＦ１０４Ｂ”のパッケージで最大の結果を得るために、どこまでハードにプッシュ出来るかを知ることも出来た。今週末のモンツァは、パナソニック・トヨタ・レーシングにとって、他の速度の遅いサーキットよりも、はるかに良い結果を得るチャンスだと信じている。しかし、ポイントを獲得するためには、まだまだハードに努力を続けていく必要がある。イタリアＧＰは、今シーズン最後のヨーロッパラウンドとなるが、ここで良い結果を得て、新たなシーズン終盤スケジュールとなる中国、日本、ブラジルへと勢いを付けて臨みたい」

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７
「今週末のイタリアＧＰへ向けて、非常にポジティブに臨んでいる。我々にはとても強力なエンジンがあり、それはモンツァの長いストレートで心強い武器となるはずだ。また、“ＴＦ１０４Ｂ”は空力的にも改善されたシャシーを持っており、アドバンテージは高いと思う。耐久性の高いタイヤを得て、ノートラブルでレースを戦うことが出来れば、ポイント獲得は可能なはずだ。しかし、我々がどの程度のレベルにいるか判断することは難しい。他のチームも先週行われたモンツァテストの結果に基づいて臨むと思うが、他のチームがどのようなテストを行っていたかわからないからだ。とはいえ、ベルギーＧＰで１ポイントを獲得したので、次の我々の目標は、コンストラクターズ選手権でポジションを上げることにある。現在我々は８位につけているが、全力を尽くしてトップ６とのギャップを縮めていかねばならない」

ライアン・ブリスコ　：　カーナンバー３８
「モンツァはＦ１ＧＰ開催サーキットの中でも最速のサーキットであり、運転するのが非常に楽しいサーキットだ。私は他のフォーミュラ・カテゴリーでも何度か走ったことがあるが、Ｆ１カーで走るのは格別だ。とても長いストレートを備えたサーキットの一つであり、ハイスピードを実感できる。フィニッシュラインのストレートでは、Ｆ１サーキットで最速の、３６０ｋｍ／ｈ以上に達する。しかし、その直後に控えるシケインは１速ギアまで落とす超低速であり、非常にハードなブレーキングが強いられる。ブレーキングポイントは重要であり、完璧なブレーキを行うために集中しなければならない。また、ブレーキングのミスも犯しやすく、追い越しのチャンスも訪れる、レースを面白くするポイントである。シケインは非常にタイトだが縁石はフラットで、通過は容易だ」

冨田　務　：　ＴＭＧ会長　兼　チーム代表
「レースを戦う上において、前戦ベルギーＧＰは、トヨタの短いＦ１での戦歴の中でも、ベストなパフォーマンスを発揮したレースの一つであり、継続的な成長を証明するものだと思う。ベルギーＧＰで、我々の戦略を妨げたエンジンのトラブルは、ベアリングに起因するものだったが、我々はこのトラブルの再発を防ぐためにあらゆることを行ってきた。パナソニック・トヨタ・レーシングの総力をあげて、イタリアＧＰでの成功へと体制を整えた。“ＴＦ１０４Ｂ”の強さを発揮出来るであろう、モンツァの超高速サーキットで、結果が得られることを期待している。我々は、チャレンジングなシーズンで、数多くのハードルを克服してきた。モンツァでポイントが獲得出来れば、飛躍へと繋がるはずだ」