2004年09月12日(日)

第１５戦イタリアＧＰ　孤軍奮闘のＲ．ゾンタが１１位フィニッシュ

Ｏ．パニスは、決勝レース早々の混乱で、惜しくもリタイア。次戦中国ＧＰに期待

２００４年９月１２日（日）（イタリア・モンツァ発）

Ｆ１世界選手権第１５戦イタリアＧＰの決勝レースが９月１２日（日）イタリア・ミラノ郊外のモンツァ・サーキットで行われた。

モンツァ・サーキットは、どんよりとした曇り空で決勝日の朝を迎えた。そして、午前９時過ぎには、大粒の雨がサーキットを濡らし、午前中に行われた前座レースも水煙を突いて行われる悪天候。しかし、雨足は、昼過ぎから弱まり、決勝レースを前に、雨は上がり雲の合間から太陽も覗き始め、コース上は徐々にドライコンディションへ。難しい状況下、午後２時に、気温２２度、路面温度２５度、湿度８０％の下で、５３周にわたる決勝レースがスタートした。しかし、スタート直後にオリビエ・パニスは、他車の混乱に巻き込まれて、無念のリタイア。序盤戦からリカルド・ゾンタの孤軍奮闘。波乱のレースを、リカルド・ゾンタは、慎重な中にも果敢にラップを重ね、１１位でフィニッシュを果たした。

優勝は、Ｒ．バリチェロ（フェラーリ）であった。

リカルド・ゾンタ　：　カーナンバー１６　シャシー：ＴＦ１０４／１０Ｂ
　　決勝：１１位　　５３周／５３周
「スタートは上手くいった。午前中に降った雨の直後のスタートで、どれほど滑りやすいかの判断もつかなかったので、とにかく誰とも接触しないことだけに注意を払った。コースが湿った状態だったこともあり、タイヤの温度を上げるのが難しく、他車に追従することとなりダウンフォースも得られず、タイヤも機能しなかった。レース中もグリップの低さに悩まされ、順位を堅持するのが精一杯だった。もちろん、今週末を１１位で終わったことには満足はしていない」

オリビエ・パニス　：　カーナンバー１７　シャシー：ＴＦ１０４／０９Ｂ
　　決勝：　リタイア　　０周／５３周
「今日のレース結果には、がっかりしている。ただ、チームが、湿ったコースコンディションにもかかわらず、ドライ用のタイヤでスタートした戦略は良かったと思う。私は、第１コーナーをクリアして、他車と競り合いながら第２コーナーへと進入した際、アンダーステアに見舞われて、接触し、フロントウィングを損傷してしまった。その後、セーフティゾーンのグラベルから出られず、レースを諦めざるを得なかった。とても悔しい週末となってしまった」

冨田　務　：　ＴＭＧ会長　兼　チーム代表
「チームにとって、期待はずれのレースとなってしまった。我々は、レース開始早々に、オリビエ・パニスの他車との接触という問題に見舞われ、リカルド・ゾンタは、良いスタートを切ったが、終始、グリップの低さに悩まされてしまった。コース状況の好転を予測して、ドライ用のタイヤでレースへ臨んだ成果を得られなかったことが悔やまれる。序盤戦は苦戦を強いられたが、後半戦のラップタイムは、着実に改善されていた。このことからも、なぜ、序盤戦で遅かったのかを究明せねばならない。来週、我々は、シルバーストーン・サーキットでテストを行うが、そのハイスピードサーキットでの成果が、中国ＧＰ、日本ＧＰ、そして、ブラジルＧＰの今シーズンに残された３戦へと活かせることを願っている」

高橋敬三　：　技術コーディネーション担当ディレクター　
「オリビエ・パニスは、本当に不運だった。リカルド・ゾンタは、我々の期待を担って頑張ってくれたが、ポイント圏内へと食い込むことが出来ずに残念な結果に終わってしまった。次戦からの中国ＧＰ、そして日本ＧＰで、屈辱を晴らし、ファンの声援に応えたい」