2004年09月16日(木)

パナソニック・トヨタ・レーシング　２００５年ドライバー体制を決定

Ｊ．トゥルーリが契約。Ｒ．シューマッハーとチームメイトに。　Ｒ．ゾンタも継続活動

２００４年９月１６日（木）（ドイツ・ケルン発）

パナソニック・トヨタ・レーシングは、ヤルノ・トゥルーリ（３０歳・イタリア）と、２００５年シーズンから２年間にわたるドライバー契約を締結したことを発表した。

ヤルノ・トゥルーリは、９月１４日（火）にドイツ・ケルンのＴＭＧ（トヨタモータースポーツ有限会社）で契約書にサインをしたもので、来シーズンから、すでに発表されているラルフ・シューマッハーのチームメイトとしてＦ１グランプリに参戦する。

ヤルノ・トゥルーリは、９月１６日（木）にイギリスで行われるＦ１シルバーストーン合同テストで、初めてトヨタＦ１カーのコックピットに収まる。

ヤルノ・トゥルーリは、今季２００４年シーズンの第６戦モナコＧＰで初優勝を達成、今季これまでに優勝した４人のドライバーの一人となった。また、ヤルノ・トゥルーリは、８年間のＦ１経験の中で、４回の表彰台と、２回のポールポジションを獲得している。

また、リカルド・ゾンタは、２００５年シーズンもパナソニック・トヨタ・レーシングのドライバーとして、金曜日の公式練習に３台目のＦ１カーを走らせ、オリビエ・パニスとともに、広範囲なテストを行う。

なお、ライアン・ブリスコは、２００５年シーズンもトヨタとの契約は続行されるが、パナソニック・トヨタ・レーシングのドライバーとしての活動から離れる。しかし、将来のＦ１ドライバーとしてシートが獲得出来る様にチームからのサポートは継続される。

冨田　務　：　ＴＭＧ会長　兼　チーム代表
「我々が、ヤルノ・トゥルーリと、パナソニック・トヨタ・レーシングのドライバーへの可能性を協議していたことは事実だが、数々の憶測もあり、今週、契約の詳細を決定することにした。ヤルノ・トゥルーリは、今シーズンの予選、そして決勝レースで、オールラウンドな才能を発揮しており、来シーズンパナソニック・トヨタ・レーシングのドライバーとして戦うラルフ・シューマッハーのチームメイトとして、もっともふさわしいと確信している。そして、一刻も早く実績を残すためにも、両ドライバー共に、分け隔て無く、チームのナンバー・ワン・ドライバーとして活躍してもらう。また、継続して、チームの一員として金曜日の公式練習に活躍してくれることとなったリカルド・ゾンタにも期待している。オリビエ・パニスとリカルド・ゾンタの、この２年間でのチームへの功績は計り知れない。来シーズンも両ドライバーがテストと開発に貢献してくれるものと期待する。ラルフ・シューマッハー、ヤルノ・トゥルーリ、オリビエ・パニス、リカルド・ゾンタの４人のドライバーを得たパナソニック・トヨタ・レーシングは、来シーズン、最も強力なドライバーラインアップを備えたＦ１チームのひとつとなるであろう」