NASCARクラフツマン・トラック・シリーズ 第25戦 Homestead-Miami 200

　１１月１７日（金）、２００６年のNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ最終戦となる第２５戦「Homestead-Miami 200」が米国東南部フロリダ州ホームステッドのホームステッド・マイアミ・スピードウェイで行われた。
　ワン・デイ・イベントとして行われた今大会は、午前中２回の公式練習に引き続き、午後５時から予選が行われ、Ｍ．スキナーが今季８回目のポールポジションを獲得。これにチームメイトのＢ．レスター、Ｄ．ロイティマンが続き、"トヨタ・タンドラ"は２戦連続で予選トップ３を占めて決勝に臨むこととなった。
　そして、午後８時過ぎ、３５０００人の観衆の見守る前で、１．５マイルオーバルを１３４周、２００マイルの決勝レースがスタート。序盤はトップ３グリッドの"トヨタ・タンドラ"３台が激しく首位を争う中、ポールポジションのＭ．スキナーが逃げるが、１１周目に再スタートから抜け出たＤ．ロイティマンが首位奪取。
　再逆転を狙ったＭ．スキナーだったが、１３周目に激しい争いの末にスピン。内側の壁に接触し、リタイアとなってしまった。
　一方、タイトルを争う２台は、Ｔ．ボダインが１２番手、Ｊ．ベンソンは１８番手から最終戦へと挑み、Ｔ．ボダインは、確実なフィニッシュを狙い若干ポジションを落としながらも堅実に周回を重ね、Ｊ．ベンソンは激しい追い上げを見せて、７２周目には５位、８４周目には３位まで躍進を果たした。
　その後も首位争いを目指したＪ．ベンソンだったが、９４周目、直前の他車のスピンに巻き込まれ、コースアウト。レースは続行したが、車体左側を損傷し、大きく後退。３周遅れの２６位でレースを終えた。
　一方、Ｔ．ボダインも、終盤、タイヤの異常振動に苦しんだが、２１位でフィニッシュ。この瞬間に、Ｔ．ボダインの２００６年ＮＡＳＣＡＲクラフツマン・トラック・シリーズのドライバーズチャンピオンが確定。
　同時に、同シリーズ参戦３年目のトヨタが、既に確定しているマニュファクチャラーズタイトルとともに、"トヨタ・タンドラ"は、ダブルタイトルを獲得することとなった。
　トヨタは、来季から上位シリーズのブッシュ・シリーズ、そして、ＮＡＳＣＡＲ最高峰のNEXTELカップにも"トヨタ・カムリ"で参戦する。

ドライバー　Ｔ．ボダイン：
「私には、長年に渡ってレースを戦ってきた甥と従妹がいるが、我々ファミリーにとって初めてのNASCARのタイトルを獲得出来たというのはとても素晴らしいことだ。終盤にはタイヤの激しい振動に見舞われ、ペースを落とさざるを得なかったが、Ｊ．ベンソンがトラブルで後退したことが分かり、後は最後まで走り切ることに集中した。私にとって好きな戦い方ではなかったが、タイトル獲得が最重要だった。今の気持ちはとても信じられず、言葉では表せない。良いクルーに恵まれ、最高のシーズンを戦うことが出来た。シーズンを通して、素晴らしいパフォーマンスでサポートしてくれたチームに感謝したい」