NASCAR NEXTEL All-Star Challenge and NEXTEL Open

　５月１９日（土）、NASCARの本拠地といえる、米国東部ノースカロライナ州シャーロットのローズ・モーター・スピードウェイで、NASCARネクステル・オールスター・チャレンジが開催された。
　エキジビションレースとして行われたこのレースは、シリーズの一戦ではないため、ポイントは与えられないが、大会出場者は、過去１０年間以内にシリーズチャンピオンを獲得したドライバー等であり、優勝者には１００万ドル（約１億２千万円）の賞金が与えられるため、栄冠を目指し激しいバトルが繰り広げられた。
　また、このレースは来週の第１２戦シャーロットと同じコースを用いて行われるため、セットアップやデータ収集においても重要なレースとなった。
　大会出場権は、過去１０年以内のシリーズチャンピオンに加え、直前に行われた選抜レースである、ネクステル・オープンで１位、２位に入ったドライバーと、ファン投票で選抜されたドライバーというラインアップ。
　４０周で行われた選抜レース、ネクステル・オープンには、５台の"トヨタ カムリ"が出場。Ｄ．ブレイニーが最上位の４位と健闘したが、惜しくもオールスター戦出場は成らなかった。また、Ｊ．メイフィールドは８位、前日のクラフツマン・トラック・シリーズ第６戦で２位と好走を見せたＡＪ．アルメンディンガーは１５位であった。しかし、"トヨタ カムリ"は、次戦へ向けデータ収集とセットアップを行う、貴重な機会を得た。
　ネクステル・オールスター・チャレンジには、０３年にブッシュ・シリーズのチャンピオンを獲得しているＢ．ヴィッカーズと、９９年のカップ・シリーズのチャンピオンであるベテランＤ．ジャレットの２台の"トヨタ カムリ"が出場。
　８０周のスプリントレースを戦い、Ｄ．ジャレットが１２位でフィニッシュ。Ｂ．ヴィッカーズは中盤トップ１０圏内まで浮上したものの、その後ひどい振動に見舞われピットイン。１３位に終わった。
　次戦ＮＡＳＣＡＲネクステル・カップ・シリーズは第１２戦が５月２７日（日）ローズ・モーター・スピードウェイで開催される。

ドライバー　Ｄ．ジャレット：
「良い学習の機会となり、それは本当に我々が必要としていたものだった。実際に次戦と同じコースでレースを戦い、より"トヨタ カムリ"を改善するためのアイデアを得る事が出来た。我々は、今夜、速いライバルカー等と共に走れたことで、有用な多くのことを得て、素晴らしい進化を成し遂げた。これから我々のすべきことは、木曜日に優れた予選用パッケージと共に、ここシャーロットへと戻り、決勝レースへと進出することだ」

　５月１８日（金）ノースカロライナ州シャーロットのローズ・モーター・スピードウェイでNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ第６戦「Quaker Steak & Lube 200」が行われた。
　決勝に先立って行われた予選では、ローズ・モーター・スピードウェイのコースレコードを持ち、同コースでの過去３戦全てでポールポジション獲得という、圧倒的な速さを見せているＭ．スキナーが、４戦連続となるポールポジションを獲得。前戦３位のＪ．スプレイグが３番手グリッドを獲得した。
　気温１５度以下と涼しい気候の下、午後９時過ぎに、１．５マイルのオーバルコースを１３６周、２００マイルで戦われる決勝レースがスタート。ポールポジションのＭ．スキナーは序盤首位を逃げ、その後もトップ争いを繰り広げていたが、終盤、ホイールの激しい振動に見舞われ、長いピットインを強いられポジションを落とすこととなり、８位でフィニッシュした。
　一方、チャンプカーで活躍し、今季より"トヨタ タンドラ"と"トヨタ カムリ"でNASCARに参戦しているルーキーのＡＪ．アルメンディンガーが１４番手スタートながら、着実にポジションを上げ、９１周目には首位に躍進。惜しくもそのポジションは守り切れなかったものの、最後までトップを争い、自身最高位となる２位でチェッカーを受けた。
　３位には現在ランキング２位、ディフェンディングチャンピオンのＴ．ボダインが入り、ランキング首位のＭ．スキナーとの差を詰めることとなった。５位にもＴ．マスグレイブが入り、"トヨタ タンドラ"はトップ５に３台が入る活躍を見せた。
　次戦第７戦は５月２６日（土）米国北東部オハイオ州マンスフィールドのマンスフィールド・モータースポーツ・パークで行われる。

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