NASCAR NEXTEL CUP SERIES 第17戦 Lenox Industrial Tools 300

　７月１日（日）米国北東部ニューハンプシャー州ロードンのニューハンプシャー・インターナショナル・スピードウェイで、NASCARネクステル・カップ・シリーズ第17戦「Lenox Industrial Tools 300」が行われた。
　６月29日（金）に行われた予選では、Ｄ．ブレイニーがポールポジションを獲得。"トヨタ カムリ"にとって参戦初年度にして、ネクステル・カップ・シリーズで初のポールポジション獲得となった。Ｄ．ロイティマンが17番手、Ｊ．メイフィールドが29番手に入り、３台の"トヨタ カムリ"が決勝進出を決めた。
　１日（日）午後２時45分、Ｄ．ブレイニーの"トヨタ カムリ"を先頭に、43台が1.058マイルオーバルを300周・317マイル（約510km）して競われる決勝レースがスタート。
　ポールポジションからスタートを切ったＤ．ブレイニーは、スタート直後からの激しいサイド・バイ・サイドでの首位争いを展開。11周目のイエローコーションからの再スタートでも首位を堅守。30周に渡り首位を快走した。しかし、その後ハンドリングの不調に見舞われ、徐々に後退。68周目にはグリーン下にもかかわらずピットインを余儀なくされ、上位争いから脱落、 29位でチェッカーを受けた。
　17番手スタートのＤ．ロイティマンはレース序盤好走を見せたものの、プラグコードのトラブルが発生し、無念の後退。38位に終わった。29番手スタートのＪ．メイフィールドはフロントスポイラーが路面に接触するトラブルでピットイン。長時間に渡る修復のために40位でレースを終えることとなった。
　次戦第18戦は7月7日（土）米国東海岸フロリダ州デイトナビーチのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでナイトレースとして開催される。

ドライバー Ｄ．ブレイニー：
「まず、"トヨタ カムリ"で初のポールポジションを獲得したことで、これから数多くのポールポジションや勝利を重ねて行くであろう最初のステップを踏み出すことが出来、非常に喜んでいる。しかし、決勝レースでは苦戦を強いられてしまった。我々の"トヨタ カムリ"は、スタート直後は、昨日の公式練習と同様に好調だったが、ロングランにおいて、特に路面にタイヤラバーが乗った状態では、全くセットアップが合っていない状態だった。何周かした時点でひどいオーバーステア状態になってしまった。その後10周から12周くらいでブレーキをほとんど使い果たし、どうにもならない状況だった。調整を試みたが無駄だった。残念だが、次戦こそは決勝レースでも速さを維持出来るよう努力を続ける」

　6月30日（土）ニューハンプシャー・インターナショナル・レースウェイでNASCARブッシュ・シリーズ第18戦「Camping World 200」が開催された。
　予選では、ルーキーであり今季３戦目の出場となるＢ．サントスが好走を見せ２列目４番手グリッドを獲得。これにＤ．ブレイニーが9番手、Ｄ．ロイティマンが12番手、Ｊ．リフラーが22番手と続き、４台の"トヨタ カムリ"が決勝へ臨むこととなった。
　午後２時半から開始された決勝レースでは、コースにほど近いマサチューセッツ州出身のＢ．サントスが４番手グリッドから上位争いを展開。しかし、他車に接触されるアクシデントに見舞われ、ピットイン。修復に数周を要し、ポジションダウン。33位でレースを終えた。
　12番手スタートのＤ．ロイティマンは、トップ10圏内でのバトルを繰り広げたが、終盤、キャブレターのトラブルに見舞われ、更なるポジションアップは叶わず。"トヨタ カムリ"最上位の８位でフィニッシュ。ドライバーズランキング２位の座を守った。
　22番手とやや後方スタートとなったＪ．リフラーは、着実な走行でトップ10圏内まで浮上したが、ピットイン時に惜しくもポジションを落とし、12位でチェッカーを受けた。
　予選で９番手グリッドを獲得したＤ．ブレイニーは、併催のネクステル・カップ・シリーズの公式練習が行われていたためにドライバーミーティングに参加出来ず、グリッド降格のペナルティを受けることとなった。最後尾から追い上げ、中団までポジションを戻したが、点火系トラブルに見舞われピットイン。35位に終わった。
　次戦第19戦は7月6日（金）にデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでネクステル・カップ・シリーズとの併催レースとして開催される。

ドライバー　Ｄ．ロイティマン：
「序盤はアンダーステアが酷かったが、チームが見事な作業で調整を続けてくれたおかげで、良いレースを戦えた。終盤、最後のピットストップの時にキャブレターが咳込んだようになり、その後はコーナーで吹き上がらなくなってしまった。エンジンは好調だっただけに、原因を調査しなくてはならない。しかし、これまで得意とは言えなかった、ニューハンプシャーのようなフラットなオーバルにおける開発プログラムは順調に進んでおり、終盤タイヤ交換を必要とせずコース上に留まることが出来たことで、トップ10フィニッシュを果たせた。ポイントランキングでは、首位のＣ．エドワーズ（シボレー）に大きく離されているが、彼を捕らえるべく努力を続けていく。"トヨタ カムリ"は毎戦好調であり、我々も常にベストを尽くしている。後はほんの少しの幸運が巡ってくれば初勝利も得られるはずだ」

　6月30日（土）米国南部テネシー州メンフィスのメンフィス・モータースポーツ・パークでNASCARクラフツマン・トラック・シリーズ第12戦「O'Reilly 200」が行われた。
　前戦ミルウォーキーにおけるＴ．マスグレイブの接触がペナルティの対象となり、Ｔ．マスグレイブは１戦の出場停止となったため、代役として若手ドライバーＢ．ケセロウスキーが"トヨタ タンドラ"で出場することとなった。
　決勝を前に、午後５時から行われた予選では、初めて"トヨタ タンドラ"を駆るＢ．ケセロウスキーが見事トップタイムで、自身のキャリア初となるポールポジションを獲得。ドライバーズランキング首位を行くＭ．スキナーが３番手につけ、"トヨタ タンドラ"はトップ10グリッドに６台が入った。
　午後８時、0.75マイルオーバルを200周、150マイル（約240km）で競われる決勝レースがスタート。ポールポジションからスタートを切ったＢ．ケセロウスキーは序盤首位を堅守。その後もＭ．スキナーらと首位争いを繰り広げた。
　何度か首位を譲ったものの、"トヨタ タンドラ"の速さを活かし、62周に渡って首位を走行したＢ．ケセロウスキーだったが、チェッカーまで残り僅かとなった191周目、首位を争っていたＴ．クバピル（フォード）と接触し、スピン。タイヤを痛めたために、痛恨のピットインを余儀なくされ、16位に終わった。
　"トヨタ タンドラ"勢は、常に６，７台がトップ10圏内でのバトルを繰り広げ、最終的にはＪ．スプレイグが最高位の２位でフィニッシュ。Ｍ．スキナー、Ａ．ファイク、Ｒ．マシューズ、Ｊ．ベンソン、Ｔ．ボダインの５台が４位から８位を占め、"トヨタ タンドラ"はトップ８に６台が入る活躍を見せた。
　次戦第13戦は７月14日（土）米国中東部ケンタッキー州スパルタのケンタッキー・スピードウェイで行われる。

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