NASCAR NEXTEL CUP SERIES 第18戦 Pepsi 400

　７月７日（土）米国米国東海岸フロリダ州デイトナビーチのデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでNASCARネクステル・カップ・シリーズ第18戦「Pepsi 400」が行われた。デイトナの2.5マイルスーパースピードウェイでのレースは、開幕戦以来今季２戦目となる。
　６日（金）に行われた予選は、53台中39台がアタックを終えた時点で、降雨に見舞われ中断。直後にブッシュ・シリーズの決勝が控えていたために、そのまま中止となり、アタックを終えていたドライバーも全てタイムは抹消。規定に則り、グリッドは35番手までオーナーズポイント順で決定され、残り８つのグリッドが過去の優勝者、チャンピオン獲得経験者、そしてオーナーズポイントと今季の予選通過数によって決定された。この結果、"トヨタ カムリ"は４台が決勝レースへ出場することとなった。
　また、併催レースとして前日行われる予定であったブッシュ・シリーズ第19戦が７日（土）朝に延期されたことで、両方のレースに参戦するＤ．ブレイニー、Ｂ．ヴィッカーズ、Ｄ．ロイティマンの３名は、この日、１日に２つのNASCARシリーズで、1000km以上のレースを戦うこととなった。
　７日（土）午後８時、猛暑にもかかわらず集まった15万人の大観衆が見守る中、160周・ 400マイル（約640km）で競われるネクステル・カップ・シリーズの決勝レースがスタート。決勝に進んだ４台共に後方グリッドからのスタートとなった"トヨタ カムリ"だったが、着実な速さを見せポジションをアップ。40番手スタートのＤ．ブレイニーは一時トップ10圏内でのバトルを繰り広げた。しかし、144周目に他車のスピンに巻き込まれ、車体にダメージを負ってピットイン。その後、"トヨタ カムリ"の速さを活かしての追い上げを図ったが、23位でチェッカーを受けた。
　一方、Ｄ．ブレイニーの接触によるイエローコーションから再スタートが切られて間もない151周目、36番手グリッドからトップ15圏内でレースを戦っていたＢ．ヴィッカーズが、コントロールを失った他車に接触され、スピン。レースへは戻ったものの、30位に終わった。 42番手スタートのＤ．ロイティマンは26位、37番手スタートのＤ．ジャレットは27位であった。
今レースの結果、Ｄ．ブレイニーはオーナーズポイントで待望の35位に浮上。次戦の決勝進出が確定することとなった。

　次戦第19戦は７月15日（日）米国中部イリノイ州ジョリエットのシカゴランド・スピードウェイで開催される。

ドライバー Ｄ．ブレイニー：
「今晩我々の"トヨタ カムリ"はかなり速かった。私は多くの周回に渡ってトップ１０を走行することが出来た。しかし、他車がスピンをして、私の"トヨタ カムリ"の側面に接触し、フェンダーとタイヤが当たる状態になってしまった。このため、ピットインせざるを得なかった。その後もトップ１５圏内には戻れるだけの速さはあったはずだが、何度かミスを犯し、それは叶わなかった。我々の"トヨタ カムリ"は本当に速かったが、良い結果を得ることが出来なかったのは残念だ」

　7月7日（土）デイトナ・インターナショナル・スピードウェイでNASCARブッシュ・シリーズ第19戦「Winn-Dixie 250」が開催された。
　 ６日（金）に行われた予選では、Ｊ．リフラーが、自身にとって今季初、そして同シリーズに今年から参戦している"トヨタ カムリ"にとっては２度目となるポールポジションを獲得。Ｄ．ブレイニーが９番手、Ｄ．ロイティマンが11番手、そしてブッシュ・シリーズには今季初出場となるＢ．ヴィッカーズが12番手と、出場した４台共に好位置から決勝レースへ臨むこととなった。
　６日（金）午後８時から予定されていた決勝レースは、激しい降雨に見舞われたために延期が決定。翌日７日（土）午前９時から100周・250マイル（約400km）で競われる決勝レースのスタートが切られた。
　９番手スタートのＤ．ブレイニーが好走を見せ、リードラップ獲得こそならなかったものの、レース全般を通して上位争いを展開。チェッカー直前のイエローコーションによる、最後のスプリント勝負では、惜しくも首位逆転は成らず、３位でチェッカーを受けることとなった。
　一方、ポールポジションからスタートを切ったＪ．リフラーも常に上位争いを繰り広げ、９位でフィニッシュした。今季初のブッシュシリーズ出場となったＢ．ヴィッカーズは13位でフィニッシュ。11番手スタートのＤ．ロイティマンは、前半戦をトップ20圏内で走行していたが、50周目にスピンを喫した他車に接触され、無念のリタイアとなった。
　次戦第20戦は7月14日（金）に米国中部イリノイ州ジョリエットのシカゴランド・スピードウェイでネクステル・カップ・シリーズとの併催レースとして開催される。

ドライバー　Ｄ．ブレイニー：
「今日は良い一日だった。我々の"トヨタ カムリ"は２月の開幕戦デイトナでも素晴らしい仕上がりだったが、今日も同様の性能を発揮してくれた。そして、レースが進むごとにハンドリングもどんどん向上していった。一度でも首位に立つことが出来ていたら、そのまま勝てただろうと思う。優勝は叶わなかったが、今日の結果には満足している」