NASCAR SPRINT CUP SERIES 第21戦 Sunoco Red Cross Pennsylvania 500

　NASCARスプリント・カップ・シリーズ第21戦「Sunoco Red Cross Pennsylvania 500」が8月3日（日）米国北東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイで開催された。
　ポコノ・レースウェイでは、6月に第14戦が行われており、今季2度目のレース開催となる。1周2.5マイル（約4km）の同コースは、3本のストレートを3つのターンで繋いだ、三角形のオーバル（トライオーバル）で、3つのターン全てのバンク角が異なるという難コース。

　1日（金）正午から行われた公式練習では同コースを得意とするデニー・ハムリンが7番手につけたものの、午後3時半からの予選では、ブライアン・ヴィッカーズが"トヨタ カムリ"勢最上位の8番手。ハムリンは14番手となり、10台の"トヨタ カムリ"が予選を通過、決勝へと駒を進めた。

　2日（土）に予定されていた2度の公式練習は降雨により中止となったが、3日（日）は好天に恵まれ、午後2時8分、俳優キーファー・サザーランドの「ジェントルメン・スタート・ユア・エンジンズ！」のかけ声と共に全車エンジン始動。午後2時21分に2.5マイルオーバルを200周（500マイル：約800km）して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
　前半戦は、ハムリンがポジションを上げ、トップ5圏内でレースを展開。88周目にこの日5度目のイエローフラッグが出され、上位勢がピットインすると、20番手スタートから中団グループを走行していたトニー・スチュワートが、2本のみのタイヤ交換でポジションをアップ。27番手スタートのカイル・ブッシュも着実にポジションを上げ、ジョー・ギブス・レーシングの3台がトップ10圏内に浮上した。
　126周目にコースの一部で雨が降り始め、131周目に赤旗中断。しかし、雨はまもなく止み、41分間の中断を経て、レースは再開された。
　3位で再スタートを切ったハムリンが、すぐに2位に浮上し、首位争いを展開したが、イエローコーションが出ないまま、155周を過ぎたあたりから、グリーン下で次々に各車が給油ピットイン。順位がめまぐるしく入れ替わっていった。155周目にピットインしたハムリンだったが、30周から35周で給油が必要となる為、5位走行中の174周目に最後のピットイン。順位を落とすこととなってしまった。
　一方、Ky．ブッシュは165周目、スチュワートは166周目に給油ピットイン。上位勢が給油ピットインでポジションを落としていく中で、188周目にはスチュワートが2位、Ky．ブッシュが5位へと浮上した。
　しかし、チェッカーを目前にした198周目、4位を走行していたKy．ブッシュは痛恨の燃料切れに見舞われ、急遽ピットイン。給油を行ったが、エンジン始動に手間取り、ピットロード途中でストップ。大きく後退してしまった。
　ファイナルラップで上位勢の数台が燃料切れに見舞われるという、厳しいレースとなったが、最後まで走り抜いたスチュワートが2位フィニッシュを果たした。
　Ky．ブッシュは2周遅れの36位に終わったが、2位に176ポイント差をつけてドライバーズランキング首位の座は守っている。

　次戦第22戦は8月10日（日）米国北東部ニューヨーク州ワトキンス・グレンのロードコース、ワトキンス・グレン・インターナショナルで開催される。

ドライバー　トニー・スチュワート：
「我々は終盤、多くのライバル勢と同じ戦略で走行していた。僅かな違いで順位が決まった。99号車（優勝したカール・エドワーズ）、48号車（3位のジミー・ジョンソン）、 88号車（ファイナルラップで燃料切れを起こし12位に終わったデイル・アーンハート・ Jr.）らの、上位勢はみんな同じ計画だった。彼ら全員が素晴らしいレースを戦い、そして、我がチームも素晴らしい仕事をしてくれた。今シーズン、今日のようなレースはあまり経験していない。私はファイナルラップの第3ターン進入前に燃料を使い果たしてしまったが、最後まで走り抜くことが出来て本当に良かった。ジミー（・ジョンソン）を抑えるだけの速さと、燃料をセーブすることを両立させるのは本当にハードだった」

　8月2日（土）カナダ東部ケベック州モントリオールのジル・ヴィルヌーヴ・サーキットでNASCARネイションワイド・シリーズ第23戦「NAPA Auto Parts 200」が開催された。
　スプリント・カップ・シリーズは全戦がアメリカ国内で行われるが、ネイションワイド・シリーズは2戦の海外遠征戦が組まれている。4月の第9戦メキシコシティに続き、今大会モントリオールは今季2戦目の海外戦となる。舞台となるジル・ヴィルヌーヴ・サーキットは、F1カナダGPも行われるロードコース。

　2日（土）決勝を前に、午後12時半から予選が行われた。地元モントリオール出身の元F1ワールドチャンピオン、ジャック・ヴィルヌーヴが、父の名を冠したサーキットで久しぶりのNASCAR戦に登場。"トヨタ カムリ"勢最上位の5番手グリッドを獲得した。ルーキーのジョーイ・ロガーノが10番手につけ、"トヨタ カムリ"は6台全車が予選を通過した。

　午後3時57分、2.709マイルのロードコースを74周（200マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタートした。
　予選が行われた午後早い時間は好天に恵まれていたが、レーススタートする頃には、雷雲が広がる状況。ドライでスタートは切られたものの、8周目走行中についに雨が降り始め、9周目に赤旗中断となった。
　8分ほどの中断を経て、NASCARのポイントがかかったレースでは初めてという、レインタイヤを装着してレースは再開。13周目に再スタートが切られた。
　5番手スタートのヴィルヌーヴは、トップ5圏内でバトルを繰り広げ、29周目のイエローコーションで2位に浮上。グリーン下でのピットのタイミングで、41周目にはリードラップも獲得した。
　40周目前後のグリーン下におけるピットを全車終えた時点で、ロガーノが5位、ヴィルヌーヴが6位につけていたが、まもなく雨が激しくなり、視界確保が困難な状況でイエローコーションとなった。
　しかし、この視界の悪いコーションラップ中に、ロガーノは周回遅れに接触。ヴィルヌーヴも前走車に接触を喫し、ポジションダウン。その直後にNASCARは全車をピットロードへ呼び戻し、赤旗中断。悪化していく天候のために、レースはその時点で終了となった。
　この結果、"トヨタ カムリ"勢の最高位は7位に入ったジェイソン・リフラー。マイク・ウォレスが15位。ヴィルヌーヴは16位、ロガーノが17位、ポコノでのスプリント・カップ・シリーズとの両レースに出場、忙しい週末を過ごすこととなったデビッド・ロイティマンが18位でフィニッシュした。

　次戦第24戦は8月9日（土）ワトキンス・グレン・インターナショナルでスプリント・カップ・シリーズとの併催で行われる。

ドライバー　ジェイソン・リフラー：
「今日は長いレースだった。しかし、良いポジションでフィニッシュすることが出来た。チームは本当に素晴らしく速い"トヨタ カムリ"を仕上げてくれた。フロントウィンドウが曇って、どこを走っていいのか見えない状況となり、ピットインを余儀なくされてしまった。しかし、全体的には問題ないレースだった。今後も雨でのレースをしていくなら、更なるベンチレーションの改善と、ピットでの、フロントウィンドウを綺麗にするスタッフが必要になるだろう。フロントウィンドウの視界さえ確保されていれば、NASCARのレーシングカーは雨でも良く走ってくれて、我々はレースを楽しむことが出来た」