NASCAR SPRINT CUP SERIES 第23戦 3M Performance 400

　NASCARスプリント・カップ・シリーズ第23戦「3M Performance 400」が8月17日（日）米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催された。
　6月の第15戦に続き、今季2度目の開催となるミシガンは、1周2マイル（3.2km）のスーパースピードウェイ。コース幅が広く、ライン取りの自由度が高いので、ドライバーにも人気の高いコースである。
　15日（金）午後3時半から行われた予選では、ブライアン・ヴィッカーズが今季初のポールポジションを獲得。デヴィッド・ロイティマンが7番手、カイル・ブッシュが11番手グリッドを確保。10台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　17日（日）午後2時20分、2マイルオーバルを200周（400マイル：約640km）して競われる決勝レースがスタート。ポールポジションのヴィッカーズは、スタート直後に首位の座こそ譲ったものの、首位争いに残り、好スタートを切ったKy．ブッシュ、ロイティマンと共に序盤から上位グループでのバトルを繰り広げた。
　ヴィッカーズが50周目に首位を奪うなど、常にトップグループで走行を続ける一方で、Ky．ブッシュもペースを上げ、97周目に、この日3度目のイエローコーションが出されると、タイヤ2本のみの交換で、3位へとポジションアップ。後半戦に突入した。
　その後はイエローコーションが出されないまま、140周目前後に各車グリーン下でピットイン。ほぼ全車がピットインを終えた142周目には、Ky．ブッシュがトップに浮上。首位に立ったKy．ブッシュは、ハイペースで逃げ、163周目には、2位以下に6秒以上の差を付けて独走状態に入った。しかし、164周目にこの日4度目のイエローコーション。
　このピットで速い作業を見せたヴィッカーズが首位に立ち、Ky．ブッシュがこれを追う形で再スタートが切られたが、まもなくKy．ブッシュがアウトサイドから首位を奪取。
　しかし、179周目にイエローが出されると、各車この日最後となるピットイン。ここでKy．ブッシュは、カール・エドワーズ（フォード）の先行を許してしまった。194周目には、 37番手と後方スタートから、着実にポジションを上げ、トップ10圏内まで浮上していたデニー・ハムリンが、突然白煙を上げてスローダウン。戦線離脱を余儀なくされてしまった。レースはこのアクシデントでイエローフラッグが出され、残り2周で決されることとなった。
　最後まで諦めずに逆転を狙ったKy．ブッシュであったが、惜しくも及ばず、2位でフィニッシュ。ポールポジションからレースを通して好走を見せたヴィッカーズが7位。"チェイス"（ランキング上位12台によるシーズン終盤10戦のプレーオフ）圏内につけるトニー・スチュワートは12位でフィニッシュし、ランキングでは6位へと一つポジションを上げた。終盤無念のトラブルで39位に終わったハムリンも12位で"チェイス"圏内に残っている。

　次戦第23戦は8月23日（土）米国南部テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイで開催される。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「我々にとってはまずまずの結果だったと言えるだろう。6月にここミシガンで戦ったときよりもずっと良い結果だった。今日は好位置からスタートを切り、更にポジションアップすることが出来たが、最後に99号車（優勝したカール・エドワーズ）を捉えるのには十分ではなかった。当初はタイヤとのマッチングが素晴らしかったが、その後は苦戦を強いられた。しかし、結局は最後のピットロードで、先行されてしまったことに尽きる。ライバル勢を圧倒出来るだけの速さは無かったが、チームの素晴らしい仕事で、2位フィニッシュを果たすことが出来た。ここでの春のレースでは、我々はそれほど競争力は高くなかった。それだけに、2位に入れるまでに進歩を遂げられたのは嬉しい」

　8月16日（土）ミシガン・インターナショナル・スピードウェイでNASCARネイションワイド・シリーズ第25戦「Carfax 250」が開催された。
　16日（土）決勝を前に、午前10時半から予選が行われた。前日行われたスプリント・カップ・シリーズの予選でポールポジションを獲得したブライアン・ヴィッカーズがここでも好調ぶりを見せ"トヨタ カムリ"勢最上位の3番手グリッドを獲得。デヴィッド・ロイティマンが5番手、ルーキーのジョーイ・ロガーノが6番手、トニー・スチュワートが7番手につけ、エントリーした6台の"トヨタ カムリ"全車が予選を通過、決勝へ駒を進めた。

　午後3時47分、2マイルオーバルを125周（250マイル：約400km）して競われる決勝レースがスタート。
　1周目から後方でクラッシュが発生し、イエローコーションが出される波乱のスタートとなった。"トヨタ カムリ"勢は順調にポジションを上げ、再スタート後の9周目には、ヴィッカーズが2位、これにロイティマン、スチュワートが続き、2－3－4位で、首位を追った。
　好調なヴィッカーズは、33周目に首位へ浮上したが、52周目のイエロー時のピットで10位までポジションダウン。このピットで2位に浮上したスチュワートが57周目に首位に立った。ポジションを落としたヴィッカーズは、まもなくトップ5圏へと復帰したが、4位を争っていたロイティマンが、90周目に他車と接触。車体にダメージを受けたロイティマンはガレージへ戻っての修復を余儀なくされ、大きく順位を落とすこととなってしまった。
　このイエローコーション時、スチュワートはピットで若干タイムロスを喫し、3位に後退。終盤戦は、2位を行くヴィッカーズに、スチュワート、グレッグ・ビッフル（フォード）、マーク・マーティン（シボレー）を加えた4台が、テール・トゥ・ノーズ、サイド・バイ・サイドで、順位を入れ替えながらの激しい2位争いを展開した。
　しかし、ファイナルラップにクラッシュが発生したため、イエローコーションのまま、ヴィッカーズ2位、スチュワート3位でレースをフィニッシュすることとなった。ロガーノは7位、ジェイソン・リフラーが8位でチェッカーを受け、"トヨタ カムリ"は4台がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第26戦は8月22日（金）ブリストル・モーター・スピードウェイでスプリント・カップ・シリーズとの併催で行われる。

ドライバー　ブライアン・ヴィッカーズ：
「我々の"トヨタ カムリ"はロングランでは素晴らしく速かった。しかし、スタートでは完璧ではなかった。タイヤが新しいうちは、コースのイン側を走行せざるを得ず、イン側の走行では、60号車（優勝したカール・エドワーズ）はかなり強力なエンジンを持っているようだった。短いスパンの走行では、我々は苦しめられた。タイヤの摩耗が進んで行くとハンドリングは好調になり、アウトサイドでも全開走行を続けることが出来た。しかし、最後の走行では、首位のカールは離れすぎており、彼を捉えるには時間が足りなかった」