NASCAR SPRINT CUP SERIES 第24戦 Sharpie 500

　NASCARスプリント・カップ・シリーズ第24戦「Sharpie 500」が8月23日（土）米国南部テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイで開催された。
　NASCARが開催されるコースでも屈指のハイバンクを持つショートオーバルであるブリストルは、「世界最速のハーフマイル」と呼ばれている。3月に第5戦が行われており、同コースでのレースは今季2度目の開催となる。

　22日（金）午後3時半から行われた予選では、デヴィッド・ロイティマンが自身最高位となる2番手グリッドを獲得。今大会96号車を駆るケン・シュレーダーが7番手、A．J．アルメンディンガーが8番手、カイル・ブッシュが9番手と、"トヨタ カムリ"は4台がトップ10グリッドを確保し、10台が予選を通過、決勝へと駒を進めた。

　23日（土）午後8時21分、16万8千人もの大観衆が見守る中、0.533マイルを500周（266マイル：約430km）して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振り下ろされた。
　9番手スタートのKy．ブッシュが序盤から次々に前走車をパスして行き、50周目には3位、55周目にはついに首位に浮上した。
　イエローコーションの少ない展開の中で、Ky．ブッシュが首位での周回を続ける後方では、21番手スタートのデニー・ハムリン、28番手スタートのトニー・スチュワートの2台が徐々にポジションをアップ。レースが4分の1を終えた125周目には2台共にトップ10圏内に浮上、更に上位浮上のチャンスを窺った。
　216周目には、第1ターンで多重クラッシュが発生し、レースは赤旗中断。12分ほどの中断を経てレースは再開され、Ky．ブッシュを先頭に、ハムリン4位、スチュワート5位で再スタートを切った。しかし、280周目にこの日4度目のイエローコーションが出され、上位勢がピットインすると、スチュワートはこのピットでタイムロス。7位へと後退。一方で、422周目には、ハムリンが前走車をパスし、3位へ浮上した。
　この日500周のうち400周以上で首位を走り続け、圧倒的な速さを見せていたKy．ブッシュだったが、466周目、この日最後となるイエローコーションからの再スタート直後、レースを通して首位を争っていたカール・エドワーズ（フォード）にパスされ、2位に後退。ハムリンと共に追い上げたが再逆転は成らず、2戦連続の2位フィニッシュとなった。3位にはハムリン、8位にスチュワートが入り、現在"チェイス"圏内につける3台がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第25戦は8月31日（日）米国西部カリフォルニア州フォンタナのオートクラブ・スピードウェイで開催される。 。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「最後まで全てがうまく行っていた。我々のチームに予期しなかった困難が訪れたということだ。クルーチーフとスタッフは素晴らしい"トヨタ カムリ"を作り上げてくれた。我々は混戦の中では誰よりも速く、本当に良い気分でレースを戦えた。ただ最後不運に見舞われただけであり、我々は今大会で2位という結果を得ることが出来た。そして、これからの数週間、チェイスのために、そしてチェイスの中で、勝利を目指して戦って行く」

　8月22日（金）ブリストル・モーター・スピードウェイでNASCARネイションワイド・シリーズ第26戦「Food City 250」が開催された。

　22日（金）決勝を前に、午後5時から予選が行われ、ブライアン・ヴィッカーズが7番手、デヴィッド・ロイティマンが10番手。20日（水）に行われたクラフツマン・トラック・シリーズで勝利を挙げ、3カテゴリー制覇成るか注目の集まるカイル・ブッシュは15番手グリッド。7台の"トヨタ カムリ"が予選を通過し、決勝へと挑んだ。

　午後8時20分、0.533マイルオーバルを250周（133マイル：約214km）して競われる決勝レースがスタート。
　勢いに乗るKy．ブッシュは、序盤から活発にポジションを上げ、上位争いを展開。その後も26番手スタートから大きくジャンプアップを果たしたデニー・ハムリン、19番手スタートのジェイソン・リフラーらと共にトップ10圏内での走行を続けた。
　88周目のイエローコーションで各車がピットへ向かうと、このピットで5位に上がったKy．ブッシュは136周目には2位に浮上。クラフツマン・トラック・シリーズに続く2勝目を挙げるべく、首位を追った。
　187周目にイエローコーションが出されると、上位勢はこの日最後のピットイン。しかし、Ky．ブッシュはこのピット作業時に、ホイールナットの閉め忘れという痛恨のミス。再度のピットインを強いられ、17位まで後退してしまった。
　また、219周目には、10位を走行していたハムリンが、周回遅れのマイク・ウォレスと接触し、2台はクラッシュ。無念のリタイアとなってしまった。
　大きく順位を落としたKy．ブッシュは懸命の追い上げを見せ、"トヨタ カムリ"勢最上位の7位でフィニッシュ。8位にロイティマン、9位にヴィッカーズが入り、"トヨタ カムリ"は3台がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第27戦は8月30日（土）オートクラブ・スピードウェイでスプリント・カップ・シリーズとの併催で行われる。

ドライバー　カイル・ブッシュ：
「ピットロードでのトラブルは確かに残念だったが、そんなに責めるようことではない。明日の、もっと重要な一日（スプリント・カップ・シリーズの決勝）へ向けて努力を続けなくてはならない。明日のレースも同じクルーで挑むこととなっており、明日同じアクシデントが起こるくらいなら、今日起きた方がましだったということだ。我々に出来るのは、今日の"トヨタ カムリ"をファクトリーへと持ち帰り、来年へ向けての準備を行うことと、更に性能を向上させること、そして今日のクルーと共に、明日の準備を行うことだ」

　NASCARクラフツマン・トラック・シリーズの第16戦「O'Reilly 200」が、8月20日（水）にブリストル・モーター・スピードウェイで開催された。

　20日（水）決勝レースを前に、午後4時15分から予選が行われ、5戦振りの出場となる元F1ドライバースコット・スピードが、今季初のポールポジションを獲得。初優勝を飾った第8戦に続き、2勝目へと好位置を確保した。2番手には前戦まで3連勝中と絶好調のジョニー・ベンソン。カイル・ブッシュが3番手、トッド・ボダインが4番手、ルーキーのジャスティン・マークスが5番手と、"トヨタ タンドラ"が予選トップ5を独占。エントリーした11台全車が決勝に進んだ。

　午後8時20分、コースをカクテルライトが照らし、水曜日にもかかわらず集まった4万人以上の大観衆の前で、0.533マイルを200周（106.6マイル：約170km）して競われる決勝レースのスタートが切られた。
　2番手スタートのベンソンが好スタートで首位に浮上し、Ky．ブッシュもスピードを抜いて2位へとポジションアップ。序盤から上位の"トヨタ タンドラ"勢が首位争いを繰り広げ、ベンソン、Ky．ブッシュ、スピード、ボダインの4台が後方を引き離して行った。
　31周目、激しく首位を争うベンソンとKy．ブッシュがコーナーで軽く接触。2台は軽く姿勢を崩しながらもそのままレースを続行。しかし、周回遅れに阻まれる形となったベンソンをKy．ブッシュがパスし、首位に立った。
　41周目にこの日2度目のイエローコーションが出されると、今大会1度で済む給油を行うべく上位勢がピットイン。今大会、クラフツマン・トラック・シリーズに初出場となった、スプリント・カップ・シリーズ2年連続チャンピオンのジミー・ジョンソン（シボレー）らがコース上に残ったが、46周目に再スタートが切られると、3位のKy．ブッシュ、4位のスピード、5位ボダインらの"トヨタ タンドラ"勢がジョンソンに襲いかかった。
　Ky．ブッシュとジョンソンはサイド・バイ・サイドのまま周回を重ねる激しいバトルを展開したが、72周目にKy．ブッシュが首位を奪取。80周目に多重クラッシュが発生し、ジョンソンがピットインすると、再びKy．ブッシュを先頭に、スピード、ボダイン、ベンソンの"トヨタ タンドラ"トップ4体制となった。
　4位のベンソンは、ランキング首位を争うR．ホーナディ（フォード）の猛追を受けバトルを繰り広げていたが、118周目のイエローで急遽ピットイン。タイヤを4本交換し、19位まで順位を下げてしまった。
　しかし、ベンソンはここから追い上げを開始。目覚ましいペースで前走車をパスして行き、終盤には、上位を争う"トヨタ タンドラ"勢に追いついた。
　レースは12回のコーションが出される荒れた展開となったが、203周中145周に渡って首位を走行したKy．ブッシュが万全な走りでトップチェッカー。今季3勝目を挙げ、同一週末の3カテゴリー制覇へ向けてさい先の良いスタートを切った。
　2位にボダイン、3位にスピード、追い上げたベンソンは4位に入り、首位につけるドライバーズポイントランキングで2位以下との差を更に拡げることとなった。

　次戦第17戦は9月6日（水）に米国中部イリノイ州マディソンのゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイで開催される。

ドライバー カイル・ブッシュ：
「とても素晴らしい気分だ。本当に偉大なレースチームで勝利を挙げることが出来、チームオーナー、クルーチーフ、そしてチームクルーと共に、とても喜んでいる。我々は今夜、素晴らしいレースを戦うことが出来た。"トヨタ タンドラ"をコースに持ち込んだときから調子は良く、若干ファインチューンの類を行っただけだった。ジョニー（・ベンソン）には僅かに接触してしまい、申し訳ないと思っている。彼が来るのを見ていなかったので、私の"トヨタ タンドラ"のノーズが当たってしまい、彼は周回遅れに引っかかってしまったんだと思う。今夜は望み通り、ずっと首位を走ることが出来た。我がチームの"トヨタ タンドラ"と共にヴィクトリーレーンに上ることが出来て本当に嬉しい」