NASCAR SPRINT CUP SERIES 第23戦 Carfax 400

　8月16日（日）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第23戦「Carfax 400」が開催された。
　ミシガンでは年2度のレースが開催されており、今年6月に行われた第15戦では、デニー・ハムリンが3位フィニッシュを果たしている。

　14日（金）午後3時40分より2周ずつのアタックで決勝のスタートグリッドを決定する予選が行われ、ブライアン・ヴィッカーズが今季6度目のポールポジションを獲得。ルーキーのジョーイ・ロガーノが8番手につけ、12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。
　ヴィッカーズは昨年の第23戦、今年の第15戦でもポールポジションを獲得しており、ここミシガンで3戦連続のポールポジション獲得という快挙を成し遂げた。

　16日（日）午後2時20分、2マイルオーバルを200周（400マイル：約640km）して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
　スタートでライバル勢の先行を許す形となったヴィッカーズは、首位の座こそ譲ったものの、8番手から好スタートを切ったロガーノ、ハムリンらと共に上位争いを展開した。
　通常ここミシガンでのレースは、アクシデントが少なく、終盤燃費勝負となることが多いが、今大会は、降雨などもあり、レースが後半に入った117周目からイエローコーションが多発し、各車の燃料戦略が注目された。
　燃料をフルに入れた状態で、およそ48周程度の走行が目安となっていたが、145周目にこの日6度目のイエローコーションが出されると、ヴィッカーズを含む上位グループはピットイン。やや厳しい51周を残した状態での給油となった。第2集団につけていたデイビッド・ロイティマンはステイアウト（コース上に残ること）し、首位に浮上。ハムリン、ロガーノらもコース上に残る作戦を採った。
　タイヤ交換を2本のみとし、ピットインしたグループでは最上位の9位で再スタートを切ったヴィッカーズは、一気に順位を上げていったが、再スタート後まもない157周目に他車のスピンでこの日7度目のイエローコーション。これで、先ほどステイアウトしたロガーノらがピットイン。先のコーションでピットインしたトップ14台はそのままコース上に残り、この上位勢の燃料が最後まで持つかどうかの勝負となった。
　首位で再スタートを切ったヴィッカーズは、ジミー・ジョンソン（シボレー）と首位争いを展開。165周目にジョンソンに先行されるも、その後方にぴたりとつけ、燃料をセーブしながら逆転のチャンスを待った。
　残り2周、首位を走行していたジョンソンが燃料切れでピットイン。これでヴィッカーズが首位に立った。ヴィッカーズは、心配された燃料切れに陥ることなく、後続からも逃げ切りそのまま首位でチェッカー。嬉しい今季初勝利を挙げた。
　ヴィッカーズ自身にとっても、2006年のタラデガ以来となる、キャリア2勝目。トヨタが 2007年にNASCARの最高峰スプリント（当時はネクステル）・カップ・シリーズに参戦を開始したときに、新たにチームを立ち上げ、"トヨタ カムリ"と共に戦ってきたレッドブル・チームにとっても初めての勝利。また、"トヨタ カムリ"にとっても、スプリント・カップ・シリーズで未勝利だったミシガンでの念願の初勝利となった。
　最後のピットインのあと追い上げを見せたロガーノが7位、ロイティマンが9位、ハムリンが10位に入り、4台の"トヨタ カムリ"がトップ10フィニッシュを果たした。
　レースを最後まで走りきったヴィッカーズは、チェッカーのあと、ウィニングランから大観衆の前で"ドーナツ・ターン"を披露したところでついに燃料切れ。クルーに押されながら歓喜のヴィクトリーレーンへと向かうこととなった。
　この結果、優勝したヴィッカーズは、"チェイス"争いでも、12位のドライバーまで僅か 12ポイントの13位に浮上。同じく"チェイス"入りを争っているカイル・ブッシュは、一時は5位を走行したものの、終盤ハンドリングに苦しみ、23位でフィニッシュ。ランキングも 15位へと後退してしまった。

　次戦第24戦は8月22日（土）、米国南部テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイで行われる。

　8月15日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第23戦「Carfax 250」がミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催された。

　14日（金）に2度にわたって練習走行が行われ、15日（土）決勝を前に10時35分から予選が開始された。
　前日のスプリント・カップ・シリーズ予選でポールポジションを獲得したブライアン・ヴィッカーズが、ネイションワイド・シリーズでもポールポジションを獲得。トレバー・バインが2番手、カイル・ブッシュが3番手。ブラッド・コールマンが5番手、デニー・ハムリンが8番手につけ、10台の"トヨタ カムリ"が決勝へ進んだ。

　午後3時49分、2マイルオーバルを125周（250マイル：約400km）して競われる決勝レースがスタート。
　ポールポジションのヴィッカーズが好スタートを切り、首位を堅持。2番手グリッドのバインが出遅れ、3番手グリッドのKy．ブッシュが2位で続いた。
　14周目にKy．ブッシュが首位に立つが、その後すぐにヴィッカーズが首位の座を奪い返し、後続との差を拡げていった。
　8番手スタートのハムリンも序盤から上位へポジションを上げ、首位を逃げるヴィッカーズの後方で、Ky．ブッシュとハムリンの激しい上位争いが展開された。
　しかし、ハムリンは46周目に2度目のイエローコーションが出されたとき、トラブルに見舞われスローダウン。そのままガレージへと向かい、戦線離脱となってしまった。
　レースはその後もヴィッカーズとKy．ブッシュが順位を入れ替えながら激しい首位争いを展開。そのバトルはチェッカー直前まで続いた。
　最終ラップ、タイヤが厳しくなり、コーナーでバランスを崩しかけたヴィッカーズを、インからパスしようとしたKy．ブッシュだったが、ヴィッカーズはインへとラインを変え、これをブロック。Ky．ブッシュは行き場を失い、コース内側のホワイトラインをまたぐ形でペースダウンを強いられることとなった。このバトルの隙を突かれ、3位につけていたブラッド・ケセロウスキー（シボレー）がチェッカーを目前にしてアウトから2台をパス。
　ヴィッカーズは最後まで追い上げたが届かず、無念の2位フィニッシュ。Ky．ブッシュは3位となった。
　この結果、Ky．ブッシュの連続トップ2フィニッシュ記録は10でストップすることとなったが、ランキングでは、2位につけるカール・エドワーズがクラッシュにより40位に終わったため、Ky．ブッシュは大きくリードを拡げることとなった。また、Ky．ブッシュは今大会でもリードラップを獲得したため、20戦連続リードラップ獲得のシリーズ新記録を更新した。

　次戦第24戦は8月21日（金）にブリストル・モーター・スピードウェイで行われる。