NASCAR SPRINT CUP SERIES 第14戦 Gillette Fusion ProGlide 500

　6月6日（日）、米国東部ペンシルバニア州ロングポンドのポコノ・レースウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ
第14戦「Gillette Fusion ProGlide 500」が開催された。
　美しい森の中に位置する特徴的な三角形の2.5マイルオーバルでは、年に2回シリーズ戦が開催される。昨年夏の
大会ではデニー・ハムリンが勝利。ハムリンはそれ以前にもポコノで2勝を挙げており、このコースを得意としている。

　4日（金）午後3時40分より予選が行われ、最高峰のスプリント・カップ・シリーズ出走 200戦目という記念すべきレースを迎えたカイル・ブッシュが今季2度目のポールポジションを獲得。カイル・ブッシュにとってはポコノでは初のポール
ポジション。また、 25歳と1ヶ月4日での200戦出場は、それまでブライアン・ヴィッカーズが持っていた最年少記録
（25歳と11ヶ月3日。昨年9月に記録）を更新するものとなった。
　ポコノ2連勝を狙うハムリンが5番手グリッド。13台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　6日（日）午後1時過ぎに予定されていたスタートに向け、各車フォーメーションラップは走り始めたが、数周したところで雨が降り始め、全車ピットへ。まもなく雨は止んだため、ジェットドライヤーカーで路面を乾かし、予定よりも2時間ほど
遅れて、午後3時7分に 2.5マイルオーバルを200周（500マイル：約800km）して競われる決勝レースのグリーンフラッグが振られた。
　ポールポジションのKy．ブッシュが首位を守り、5番手スタートのハムリンが2周目には2位に浮上。勢いに乗る
ハムリンは、5周目にはKy．ブッシュをかわし、首位に立った。
　最初のイエローコーションでは、ピット作業でKy．ブッシュが首位に。その後クリント・ボウヤー（シボレー）の先行を
許すも、Ky．ブッシュとハムリンは2－3位で追い、トップ3台が後続を大きく離しての首位争いとなった。
　その後はイエローコーションが出ない展開で、80周目前後からグリーン下でのピットを経ても順位は変わらず。97周目にこの日2度目のイエローコーションが出されると、再び好ピットでKy．ブッシュが首位、ハムリンが2位に浮上した。
　再スタート後、3台、4台が横に一戦となっての激しい首位争いとなったが、これを制したハムリンは、徐々に後続を
引き離し、一時は2位に6秒近い大差を付けての独走態勢となった。
　レースは4分の3を終えた155周目にこの日3度目のイエローコーション。各車ピットへ向かったが、残り40周あまりは、無給油では厳しい周回数。159周目に再スタートが切られた直後にケイシー・メアーズが他車に接触されスピン。再び
イエローコーション。
　164周目にKy．ブッシュが先頭、ハムリンが続く形で再スタートが切られ、すぐにハムリンが首位を奪取。しかし、167周目に他車のクラッシュでイエローコーションが出されると、ハムリン、Ky．ブッシュらは給油のみ行うためにピットへ向かったのに対し、コース上に残る戦略を採った車両が複数いたため、Ky．ブッシュは14位、ハムリンは15位まで
ポジションを落としてしまった。
　しかし、そこから2台は目覚ましい追い上げを見せ、189周目にはハムリンが首位を奪還。Ky．ブッシュもこれに続く2位に浮上した。ハムリンは2位に2秒もの差をつけ、独走でのトップチェッカーかと思われたが、最終周を示す
ホワイトフラッグが振られる直前、4位争いをしていたジョーイ・ロガーノが後方から接触されスピン。これでレースは
4周延長となり、"グリーン・ホワイト・チェッカー"での争いとなった。
　2秒のマージンを失ったハムリンだったが、最後の再スタートも着実に決め、トップを堅守。その後方では、チェッカーを目前にして後続で多重クラッシュが発生。15位前後を走行していたマーティン・トゥルークス・Jr.とマーコス・アンブローズがこれに巻き込まれてしまった。
　ファイナルラップに入っていたため、レースはイエローコーションのままチェッカー。ハムリンは今季4勝目を挙げた。
Ky．ブッシュは再スタート直後、2位争いを展開したが、これを制し、2位フィニッシュ。"トヨタ カムリ"は第6戦に続き今季2度目の1-2フィニッシュを飾った。ハムリンはポコノで4勝目。今大会の結果、ドライバーズランキングでも、Ky．ブッシュの2位は変わらないものの、首位との差を19ポイントまで詰め、ハムリンも3位へと浮上した。

　次戦第15戦は6月13日（日）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイで
行われる。

　6月5日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第13戦「Federated Auto Parts 300」が米国南部テネシー州
レバノンのナッシュビル・スーパースピードウェイで開催された。

　5日（土）決勝に先立ち午後3時5分から予選が行われた。翌日行われるポコノでのスプリント・カップ・シリーズに出場するため今大会は欠場となったカイル・ブッシュに代わり、ゼッケン18の"トヨタ カムリ"を駆って今季初出場となる若手
ドライバー、ブラッド・コールマンが最前列2番手を確保。トレヴァー・バイン、ジェイソン・リフラーが3、4番手で2列目に
並び、10台の"トヨタ カムリ"が決勝に進んだ。

　午後7時16分に1.333マイルオーバルを225周（300マイル：約480km）して競われる決勝レースがスタート。
　序盤戦はコールマンとバインが2位争いを展開したが、62周目にこの日2度目のイエローコーションが出されると、各車ピットイン。11番手スタートから徐々にポジションを上げてきていたリード・ソーレンソンがこのピットで2位に浮上した。
　その後、約20周毎にイエローコーションとなったため、各車戦略の違いで順位が大きく入れ替わり、111周目、この日4度目のイエローコーションからの再スタート時には、ソーレンソンがトップ、バイン、コールマンと"トヨタ カムリ"がトップ3を占めることとなった。
　125周目まで首位を守ったソーレンソンだったが、オーバーステア症状に見舞われ、バランスを崩して無念の後退。
その直後、127周目には4位で僅差の首位争いを展開していたバインが、第3ターンでクラッシュ。
　その後はブレンダン・ゴーアンとソーレンソンが4位を争い、スティーブ・ウォレスとコールマンがトップ10圏内でのバトルとなった。
　197周目にこの日8度目のイエローコーションが出されると、各車最後のピットイン。ここで、6位につけていたゴーアンは、ピットアウト時に他車と接触。また、ピットロードでの速度違反ペナルティも科され、大きく後退を余儀なくされて
しまった。
　202周目に、コールマン4番手、ソーレンソン9番手、S．ウォレス10番手で再スタート。その後、コールマンは激しい4位争いを展開したが、惜しくもポジションを守りきることができず、6位でフィニッシュ。ソーレンソン7位、S．ウォレス8位、
コールマン同様、今季初出場となった若手ドライバー、マット・ディベネデットが10位に入り、4台の"トヨタ カムリ"がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第14戦は6月12日（土）、米国中東部ケンタッキー州スパルタのケンタッキー・スピードウェイで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第8戦「WinStar World Casino 400k」が6月4日 （金）に米国南部
テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイで開催された。

　3日（木）昼を挟んで2度に渡って行われた練習走行を経て、午後6時から予選が行われ、現在ポイントリーダーにつけ、テキサスで圧倒的な強さを誇るトッド・ボダインが4番手グリッドを確保。ボダインとランキングを争う
アリック・アルミローラは10番手。8台の"トヨタ タンドラ"が決勝へと進んだ。

　4日（金）午後8時20分に1.5マイルオーバルを167周（250.5マイル：約400km）して競われる決勝レースがスタート。
4番手スタートのボダインはすぐに3位に上がると、 16周目には2位へ。アルミローラも6位までポジションを上げた。
20周目にこの日初めてのイエローコーションが出されると、全車ピットイン。ここでアルミローラが好ピットを見せ、首位に浮上。ボダインは4位で再スタートとなった。
　好調なボダインはアルミローラを追撃。30周目にパスし、この日初めて首位に立った。 59周目、アルミローラがグリーン下で急遽ピットイン。このとき、ピット作業のミスでピットスルーのペナルティを科され、2周遅れとなってしまった。
　トップを行くボダインは快調に後続との差を広げ、その差は一時6秒以上にまで広がった。70周目過ぎからグリーン
下でのピットインが開始されたが、ボダインはぎりぎりまで燃料を節約し、75周目にピットイン。その直後に
イエローコーションが出され、82周目にボダインがトップ、徐々に順位を上げてきたスキナーが3番手、
ティモシー・ペターズが6番手、元F1ドライバーのネルソン・ピケ・Jr.が7番手で再スタートとなった。
　その後は、圧倒的な速さで首位を逃げるボダインを、ペースを上げてきたロン・ホーナディ・Jr.（シボレー）が追い上げ、2台での激しい首位争いが展開。
　終盤、他車のエンジントラブルにより残り7周での再スタートとなるが、この時点で、首位と同一周回は僅か9台。
再スタートから2周後、8位を走行していたデイビッド・スターがバランスを崩して周回遅れと接触し、クラッシュ。レースは2周延長され、"グリーン・ホワイト・チェッカー"で決されることとなった。
　トップのボダインは、最後の再スタートを危なげなく決め、そのままチェッカー。得意とするテキサスで169周中106周に渡って首位を走る圧倒的な速さを見せ、今季初勝利を飾った。スキナーが4位、ペターズが7位、ピケ・Jr.が8位、
ジョニー・ベンソンが10位に入った。
　今回の勝利は、トヨタが2004年にキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ（当時はクラフツマン・トラック・シリーズ）に参戦を開始して以来、通算70勝目となる。また、ボダインは昨年に続き、6月のテキサス戦2連勝。テキサス6勝目となり、自身の持つテキサスでの通算勝利記録を更新した。テキサスでは、カイル・ブッシュがネイションワイド・シリーズで5勝、キャンピング・ワールド・トラック・シリーズで1勝をあげており、トップ3カテゴリーでの合計ではこの2人が6勝で
並んでいる。
　ドライバーズランキングでは、アルミローラが12位に終わったため、トップのボダインとアルミローラの差は65ポイントと広がったが、ボダイン、アルミローラ、3位にペターズと、"トヨタ タンドラ"のドライバーがトップ3を占めている。

　次戦第9戦は6月12日（土）にミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催される。