NASCAR SPRINT CUP SERIES 第31戦 Bank of America 500

　10月16日（土）、米国東南部ノースカロライナ州コンコードのシャーロット・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第31戦「Bank of America 500」が開催された。

　14日（木）午後7時10分から予選が行われ、春のシャーロット戦で"トヨタ カムリ"最上位の3位フィニッシュを果たした
カイル・ブッシュが6番手グリッドを確保。リード・ソーレンソンが7番手。"チェイス"でランキング2位につける
デニー・ハムリンは23番手からのスタートとなり、10台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　16日（土）午後7時48分、カクテルライトに照らされたコースを、10万人以上の観客が見守る中、1.5マイルオーバルを334周（501マイル：約800km）して競われる決勝レースがスタート。
　6番手グリッドのKy．ブッシュは得意の好スタートで序盤からポジションアップ。2周目に他車のスピンで
イエローコーションとなり、7周目に再スタートが切られると、8周目には早くも首位に浮上した。
　25周目の2度目のイエローコーションで全車ピットへと向かい、一旦順位は入れ替わったが、再スタート後すぐに
Ky．ブッシュが首位へと復帰。12番手スタートのジョーイ・ロガーノが2位で続き、Ky．ブッシュ、ジェフ・ゴードン（シボレー）との3台が激しい首位争いを展開した。
　一方、ハムリンはスタート直後のイエローコーション時にピットインしたため、一時は36位まで後退したものの、その後徐々に順位を上げ、48周目にはトップ10入り。中盤には首位争いにまで加わり、170周目にはKy．ブッシュ、ハムリン、ロガーノの3台がトップ3での走行となった。その直後、グリーン下でのピット作業が始まると、175周目の1周のみながら、ハムリンは首位を走行し、リードラップボーナスの5ポイントも獲得した。
　その後もKy．ブッシュは快調に首位をキープ。231周目には、NASCARトップ3カテゴリーでの、今季の合計リードラップ4000周を達成。更に首位での周回を重ねていった。
　290周前後からの、この日3度目となるグリーン下でのピット作業を全車が終えた後も、Ky．ブッシュは2位以下に1秒以上の差をつけて首位を快走。しかし、残り30周を切った 308周目、コース上の異物によりこの日9度目の
イエローコーションが出されると、この差は帳消しとなり、313周目に再スタート。ここまでの走行でタイヤを酷使してきたKy．ブッシュは、再スタートでジェイミー・マクマーレイ（シボレー）の先行を許してしまうこととなった。
　今レース、最多の217周に渡って首位を走行してきたKy．ブッシュだったが、最後は逃げるマクマーレイを追いきれず、後方から追い上げてきたランキング首位につけるジミー・ジョンソン（シボレー）との2位争いを展開することとなり、
そのまま2位でチェッカー。ジョンソンに続く4位にハムリン、7位にロガーノ、9位にデイビッド・ロイティマンが続き、"トヨタ カムリ"は4台がトップ10フィニッシュ。
　この結果、僅かにその差は広がったものの、"チェイス"のランキングでは、ハムリンが首位のジョンソンに41ポイント差の2位をキープ。Ky．ブッシュも4つ順位を上げ、トップと 177ポイント差の5位に浮上。"チェイス"が半分の5戦を終えた時点で、"トヨタ カムリ"の2台共にトップ5圏につけ、悲願のタイトル獲得へ向け終盤戦へと挑む。

　次戦第32戦は10月24日（日）、米国東部ヴァージニア州マーティンスビルのマーティンスビル・スピードウェイで
行われる。

　10月15日（金）にNASCARネイションワイド・シリーズの第31戦「Dollar General 300」がシャーロット・モーター・スピードウェイで開催された。

　今大会は、来シーズンよりネイションワイド・シリーズの全戦で使用されることが決まっている新規定車輌を使用する、今季4戦目、かつ今季最後のレースであり、また、1.5マイルオーバルでは初のレースとなる。このため、通常とは
異なり、13日（水）と14日（木）の2日間、それぞれ2回ずつの練習走行が実施された。
　15日（金）決勝レースを前に、午後3時5分から予選が行われ、ジョーイ・ロガーノが4番手、マーティン・トゥルークス・Jr.が5番手、リード・ソーレンソンが7番手、カイル・ブッシュが10番手のグリッドをそれぞれ確保。12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと駒を進めた。

　日も完全に落ちた午後8時18分、1.5マイルオーバルを200周（300マイル：約480km）して競われる決勝レースの
スタートが切られた。
　4番手グリッドのロガーノと、10番手グリッドのKy．ブッシュが共に好スタートを切り、それぞれ2位、4位にジャンプアップ。その直後、1周目から他車のクラッシュによりイエローコーションが出され、6周目に再スタートとなると、Ky．ブッシュが再度の好スタートでロガーノもかわし、2位に浮上。23周目にはついに首位のクリント・ボウヤー（シボレー）をパスして首位に立った。
　その後はイエローコーションが出なかったために52周目前後から各車グリーン下でピットイン。全車がピットを終えて
まもなく、64周目にイエローコーションが出されたが、上位のトヨタ勢はピットに入らず。
　72周目にはM．トゥルークス・Jr.の実弟であり、シリーズデビュー5戦目となるライアン・トゥルークスがクラッシュし、
イエローコーション。やはりここでも上位勢はコース上に残ったが、M．トゥルークス・Jr.を含む数台がピットインし、
ピットタイミングをずらす戦略に出た。
　この作戦は見事に当たり、その後イエローコーションが出なかったことで、首位を争っていたKy．ブッシュ、ロガーノらが120周目前後からグリーン下でピットイン。126周目にM．トゥルークス・Jr.が首位に立ち、Ky．ブッシュらは周回遅れと
なってしまった。
　M．トゥルークス・Jr.らも140周目あたりからグリーン下でのピットを強いられることとなったが、残り60周はぎりぎり給油無しで走れる周回数であり、再び首位に復帰したKy．ブッシュらはもう一回の給油が必要な状況となった。
　154周目にこの日6度目のイエローコーションが出され、Ky．ブッシュらがピットイン。これでM．トゥルークス・Jr.は、
同様の戦略を採ったブラッド・ケセロウスキー（ダッジ）に続く2番手となった。
　その後、182周目、187周目と立て続けにイエローコーションが出されたが、M．トゥルークス・Jr.はサイド・バイ・サイドでケセロウスキーと激しい首位争いを展開。最後は残り8周での再スタートとなり、M．トゥルークス・Jr.はケセロウスキーを追ったが、惜しくも届かず、2位でフィニッシュ。ロガーノが4位、Ky．ブッシュが6位、ソーレンソンが7位に入り、"トヨタ カムリ"は4台がトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第32戦は10月23日（土）、米国中部イリノイ州マディソンのゲートウェイ・インターナショナル・レースウェイで
行われる。