NASCAR SPRINT CUP SERIES 第2戦 Subway Fresh Fit 500

　2月27日（日）、米国南西部アリゾナ州エイボンデールのフェニックス・インターナショナル・レースウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第2戦「Subway Fresh Fit 500」が開催された。
　開幕戦が行われた米国東部のデイトナから、米国西部へと戦いの舞台を移したフェニックスでは、NASCARトップ3カテゴリー全てのレースが開催され、金・土曜日に行われたキャンピング・ワールド・トラック・シリーズとネイションワイド・シリーズではカイル・ブッシュが勝利。昨年夏のブリストルでKy．ブッシュが成し遂げた同一週末3カテゴリー制覇の再現なるかに注目が集まった。

　26日（土）午後1時40分、ネイションワイド・シリーズ予選の後にスプリント・カップ・シリーズの予選が行われ、ケイシー・カーンが3番手、Ky．ブッシュが4番手、ジョーイ・ロガーノが6番手、マーティン・トゥルークス・Jr.が7番手に付け、12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　27日（日）好天に恵まれたフェニックスで、午後1時17分に1マイルオーバルを312周（312マイル：約500km）して競われる決勝レースがスタート。
　カイル・ブッシュが好スタートを切り、6周目には首位に浮上。トップ10圏内には、ロガーノ、カーン、トゥルークス・Jr.に加え、12番手スタートのデニー・ハムリンも浮上してきた。
　しかし、26周目この日初めて出されたイエローコーション時に、Ky．ブッシュらはピットインしたが、多くの車両がコース上に残ったため、順位は大きく変動。その後Ky．ブッシュは12位前後までポジションを戻したが、59周目に他車と接触。修復のためにピットインし、再び30位以降に後退してしまった。
　67周目には、5位を走行していたブライアン・ヴィッカーズがバランスを崩し、壁に接触。これを避けようとした後続勢が混乱を喫し、バックストレートで14台もが絡む大クラッシュが発生。14分間に渡って赤旗中断となった。
　このクラッシュでヴィッカーズ、デイビッド・ロイティマン、前戦デイトナで好走を見せたボビー・ラボンテらは車両に大きなダメージを負い、修復を余儀なくされてしまった。
　一方、一時は大きくポジションを落としていたKy．ブッシュだったが、中盤戦で着実にポジションアップ。200周目を過ぎる頃には、トップ争いへと復帰した。
　2位につけるKy．ブッシュは、なかなか首位のジェフ・ゴードン（シボレー）を捕らえることができずにいたが、285周目に出されたイエローコーションからの再スタートで好ダッシュを見せジャンプアップ。残り22周の終盤に来てついに首位を奪った。
　そのまま逃げ切ってフェニックスの3カテゴリー完全制覇を目指したKy．ブッシュは、再スタート直後は着実に2位以下との差を広げていったが、この日のJ．ゴードンは非常に速く、じりじりとその差を詰めてきたJ．ゴードンに、303周目に惜しくも首位の座を奪われてしまった。
　最後までJ．ゴードンを追ったKy．ブッシュだったが、再逆転は叶わず、2位でフィニッシュ。今レース好走を見せたカーンが6位、ハムリンは11位でフィニッシュした。
　惜しくも週末完全制覇はならなかったKy．ブッシュだが、今レースの結果、ドライバーズポイントランキングでは2位に3ポイント差の首位に立った。

　次戦第3戦は3月6日（日）、米国西部ネバダ州ラスベガスのラスベガス・モーター・スピードウェイで行われる。

　2月26日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第2戦「Bashas' Supermarkets 200」がフェニックス・インターナショナル・レースウェイで開催された。同コースでは年に2回のネイションワイド・シリーズ戦が開催されているが、2008年と2010年の春の大会ではカイル・ブッシュが勝利を挙げている。

　26日（土）決勝に先立ち午後12時5分から予選が行われ、Ky．ブッシュがこれまでジョーイ・ロガーノが保持していた同コースのコースレコードを更新し、自身シリーズ22度目となるポールポジションを獲得。トヨタにとってもシリーズ参戦開始以来50度目となるポール獲得となった。ロガーノが3番手、ブライアン・スコットが5番手、スティーブ・ウォレスが8番手に付け、7台の"トヨタ カムリ"が決勝に進んだ。

　スプリント・カップ・シリーズの予選を挟み、午後3時46分に1マイルオーバルを200周（200マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタート。ポールポジションのKy．ブッシュはスタート直後から素晴らしいダッシュを見せ、後続を引き離していった。
　次々と現れる周回遅れをものともせずに快走を続けるKy．ブッシュは、この日3度しか出されなかったイエローコーションでのピット作業、そこからの再スタート共に完璧に決め、一度も首位の座を譲ることなく独走。
　残り30周、この日最後の再スタートの直後には、カール・エドワーズ（フォード）の追走を受け、サイド・バイ・サイドでのバトルも展開されたが、首位は譲ることなくファイナルラップへ。
　ファイナルラップを示すホワイトフラッグが振られた直後、7位を走行していたスコットがハーフスピンを喫したが、幸運にもどこにもぶつかることはなく、イエローコーションも出されずそのままチェッカーが振られた。
　Ky．ブッシュはエドワーズの追撃を振り切り、200周全てでリードラップを奪うという圧倒的な強さでポール・トゥ・ウィンを飾った。全周回でのリードラップ獲得勝利はネイションワイド・シリーズでは2003年6月のデイトナ戦（デイル・アーンハート・Jr.）以来の記録となる。また、Ky．ブッシュはこれでシリーズ44勝目を挙げると共に、NASCARトップ3カテゴリーでの合計勝利数を88へと伸ばした。
　常にトップ10圏内での走行を続けたロガーノが6位。ファイナルラップでハーフスピンを喫し若干順位を落としたものの、スコットは9位フィニッシュ。18番手スタートから追い上げたケニー・ウォレスが10位でトップ10フィニッシュを果たした。

　次戦第3戦は3月5日（土）、ラスベガス・モーター・スピードウェイで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第2戦「Lucas Oil 150」が2月25日 （金）にフェニックス・インターナショナル・レースウェイで開催された。
　フェニックスではキャンピング・ワールド・トラック・シリーズのみ年1回の開催で、昨年までは最終戦の前に、他の2カテゴリーと共に行われていたが、今季より春の第2戦へ移動となった。フェニックスの同シリーズ戦では、"トヨタ タンドラ"は2005年、2006年に勝利を挙げているが、近年は2008年からカイル・ブッシュが3年連続2位という結果に終わっている。

　25日（金）午後3時5分から予選が行われ、Ky．ブッシュが3番手、ディフェンディングチャンピオンのトッド・ボダインが7番手を確保。14台の"トヨタ タンドラ"が決勝へと駒を進めた。

　予選の後、スプリント・カップ・シリーズの練習走行を経て、午後6時18分に1マイルオーバルを150周（150マイル：約240km）して競われる決勝レースがスタート。
　3番手スタートのKy．ブッシュは好スタートを切り、すぐに首位を行くクリント・ボウヤー（シボレー）に続く2位に浮上。しかし、ボウヤーは速く、なかなか逆転するまでには至らず。
　42周目にこの日初めてのイエローコーションが出され、各車一斉にピットへ。ここで、僅かな差ながらKy．ブッシュがボウヤーを抑え、首位に浮上。再スタート後も首位を守った。
　Ky．ブッシュが首位を逃げる後方では、ボダインが6位、デイビッド・スターが7位、今レースがデビュー戦となるルーキーのジャスティン・ジョンソンが8位と好走。
　その一方で、2003年の同シリーズチャンピオンであり、今季久しぶりに"トヨタ タンドラ"を駆ることとなったトラヴィス・クヴァピルは接触とタイヤのパンクで後退。苦戦を強いられるレースとなってしまった。
　前半戦はイエローコーションの少ない展開だったが、レースが3分の2を過ぎた100周目過ぎから、クヴァピルのパンクによるイエローコーションを皮切りに、アクシデントが連発。108周目にはミゲル・パルドがクラッシュ。そのイエローコーションからの再スタート直後の112周目には6位走行中のボダインがスピンし、スターとルーキーのダスティ・デイヴィスが巻き込まれてしまった。
　また、終盤までトップ10を守っていたペターズもスピンを喫し、無念の後退。100周目からの50周で6度ものイエローコーションが出る荒れた終盤戦となった。
　そんな中、Ky．ブッシュは快調に首位を堅守。イエローコーションの度にリードのマージンは帳消しとなるも、得意の再スタートを決め、最後はボウヤーの追い上げを受けたが逃げ切り、トップでチェッカー。44周目に首位に立ってから一度もその座を譲ることなく、今季初勝利を挙げた。8位にはジャスティン・ジョンソンが入り、デビュー戦で見事トップ10フィニッシュを果たした。"トヨタ タンドラ"は開幕2連勝。
　今大会の結果、Ky．ブッシュはトラック・シリーズで25勝目を挙げることとなり、参戦87戦目での25勝達成は、NASCARトップ3カテゴリーでは最速の記録を更新することとなった。

　次戦第3戦は3月12日（土）に米国南東部サウスカロライナ州ダーリントンのダーリントン・レースウェイで開催される。