NASCAR SPRINT CUP SERIES 第4戦 Jeff Byrd 500

　3月20日（日）、米国南部テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第4戦「Jeff Byrd 500」が開催された。
　1周0.533マイル（約860m）と短く、36度もの最大バンク角を持つブリストルは「世界最速のハーフマイル」と呼ばれ、1961年の開設以来、今年で50年の歴史を持つ。
　ブリストルでのレースは年に2回開催されており、昨年8月には、カイル・ブッシュが同一週末に開催されたトップ3カテゴリー全てを制するという歴史的な記録を打ち立てた。また、8月の同大会ではデイビッド・ロイティマンが2位で続き、"トヨタ カムリ"は1－2フィニッシュを果たしている。
　今大会、Ky．ブッシュらは前日のネイションワイド・シリーズとの両レースで、日本の東北地方太平洋沖地震への災害支援を呼びかけるステッカーを貼っての出走となった。

　18日（金）午後3時40分から予選が行われ、マーティン・トゥルークス・Jr.が8番手、ケイシー・カーンが10番手、Ky．ブッシュが12番手につけ、12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　午後1時18分、0.533マイルを500周（266.5マイル：約430km）して競われる決勝レースのスタートが切られた。
　8番手スタートのトゥルークス・Jr.が好スタート。12番手スタートのKy．ブッシュもすぐにトップ6圏内へと浮上した。
　28周目、スローダウンした他車に後続が突っ込み多重クラッシュが発生。ロイティマンとデニー・ハムリンが巻き込まれ、車両にダメージを負ってしまった。
　50周目、コンペティション・コーション（予め決められていたコーション）が出されると、上位勢は一斉にピットイン。タイヤを4本交換したため、コース上に残った車両と、タイヤ2本交換の車両に先行されたKy．ブッシュだったが、再スタート後すぐに3位に浮上。さらに上位を狙い、トゥルークス・Jr.と共に首位を争った。
　84周目にはKy．ブッシュがついに首位を奪取。まもなくトゥルークス・Jr.もこれに続き、"トヨタ カムリ"の1－2体制に。勢いに乗るトゥルークス・Jr.は92周目にKy．ブッシュをかわし、首位に立った。
　154周目まで首位を守り、その後もトップ10圏内につけていたトゥルークス・Jr.だったが、中盤タイヤのパンクやハンドリングの不調に見舞われ、徐々に後退。
　一方、Ky．ブッシュは後半戦も、ディフェンディングチャンピオンのジミー・ジョンソン（シボレー）と順位を入れ替えながらの激しい首位争いを展開。427周目にこの日7度目のイエローコーションが出され、各車最後の給油のためにピットイン。ここで、2位につけていたKy．ブッシュはピットクルーの素早い作業により首位を奪取した。
　終盤戦は3度にわたってイエローコーションが出される展開の中で、Ky．ブッシュはカール・エドワーズ（フォード）の猛追を受け、一度は首位の座を譲ったものの、すぐに奪い返すと、最後は十分な差を広げてトップでチェッカー。
　前日のネイションワイド・シリーズと共に今週末のブリストルを完全制覇。昨年8月のブリストル戦に続き、連続週末制覇を果たし、Ky．ブッシュはトップ3カテゴリーでのブリストル戦5連勝となった。この勝利により、Ky．ブッシュはドライバーズランキングで首位と17ポイント差の6位に浮上した。
　"トヨタ カムリ"にとっても今季初となるこの勝利で、Ky．ブッシュはキャリア20勝目（うち"トヨタ カムリ"で16勝）を挙げることとなった。9位にはこの日レースの大半でトップ10圏内での走行を続けたケイシー・カーンが入った。

　次戦第5戦は3月27日（日）、米国西部カリフォルニア州フォンタナのオートクラブ・スピードウェイで行われる。

　3月19日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第4戦「Scotts EZ Seed 300」がブリストル・モーター・スピードウェイで開催された。

　19日（土）午前9時40分から予選が行われ、カイル・ブッシュが5番手、ジョーイ・ロガーノが10番手。7台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。
　なお、今レースでは、金曜日の練習走行時のタイヤ摩耗状況を考慮し、25周目にコンペティション・コーションが出され、全車右側タイヤは新たな設定のものに交換することとなった。

　予選の後、2度にわたるスプリント・カップ・シリーズの練習走行を経て、午後2時16分に0.533マイルのショートオーバルを300周（160マイル:約260km）して競われる決勝レースが好天の下でスタートした。
　5番手スタートのKy．ブッシュは着実なスタートから順位を上げていき、すぐに2位に浮上。25周目にコンペティション・コーションが出されタイヤを交換した後、32周目に再スタートが切られると、Ky．ブッシュは34周目に首位に浮上。1周が短いショートオーバルならではの、次々に現れる周回遅れ車両を巧みにかわし、首位を独走した。
　68周目の2度目のイエローコーションのあとは、なかなかコーションが出されず、数台が給油のためにグリーン下でのピットを強いられる中、Ky．ブッシュらは燃料をセーブし、183周目に他車のクラッシュによって発生した3回目のイエローコーションでピットイン。ここでもKy．ブッシュは首位を守って再スタートを切った。
　265周目には、シリーズ通算のリードラップ獲得数（トップでスタート／フィニッシュラインを通過した回数）で10000周を達成。自身が持つシリーズ記録を更新すると共に、その数を大台に乗せることとなった。
　その後も2位以下との差を十分に保ったまま独走を続けたKy．ブッシュは、見事トップでチェッカー。全300周中268周でリードラップを獲得する圧勝で今季シリーズ2勝目を挙げると共に、ブリストルでのNASCARトップ3カテゴリーでの連続勝利を4へと伸ばした。
　レースを通してトップ10圏内での好走を見せたロガーノが5位に入った。

　次戦第5戦は3月26日（土）、オートクラブ・スピードウェイで行われる。