NASCAR SPRINT CUP SERIES 第12戦 Coca-Cola 600

　5月29日（日）、米国東南部ノースカロライナ州コンコードのシャーロット・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第12戦「Coca-Cola 600」が開催された。
　NASCARのチームや関連企業が多くの本拠を持つシャーロットはNASCARの聖地の一つでもある。ここシャーロットで開催される今レースは、シリーズ最長となる600マイルで争われる。

　26日（木）練習走行に続き、午後7時10分から予選が行われ、デニー・ハムリンが4番手、デイビッド・ロイティマンが7番手につけ、12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　29日（日）14万5千人もの観客が見守る中、午後6時20分に1.5マイルオーバルを400周（600マイル：約965km）して競われる長い決勝レースのスタートが切られた。
　序盤戦はハムリンが好走。常にトップ5圏内を走行し、81周目、この日初めてのイエローコーションからの再スタートが切られてまもなく首位を奪い、その後も上位争いを展開した。
　一方、21番手からスタートを切ったKy．ブッシュは、この日ハンドリングの不調に苦しみながらも徐々に順位を上げ、245周目についに首位浮上。55周にわたって首位を走行した。
　300周目前後には、スピンやクラッシュによるイエローコーションが連発し、ピット戦略の違いで順位がめまぐるしく入れ替わる展開に。このイエローコーションの間に、ハムリンは不調のキャブレターを交換。大作業にもかかわらず、ピットの素晴らしい作業で周回遅れになることなく、27位でコースに復帰。
　20位まで順位を落としていたKy．ブッシュは、318周目にスピンを喫し、ストレート内側の芝生部分にコースオフ。なんとか周回遅れになることなく、22位でレースは続行したが、343周目にウォールにヒットし、無念のリタイアとなってしまった。
　代わって、頻発したイエローコーションの間に、上手いピット戦略を採り、上位に浮上したケイシー・カーンが320周目に首位に浮上。大きく順位を落としていたハムリンも素晴らしい追い上げを見せ、終盤には上位争いに復帰した。
　349周目に再スタートが切られてからはイエローコーションが出ず、終盤は各車最後まで走り切れるかギリギリの燃費合戦となった。次々と給油のためにピットインし上位争いから脱落していく中で、カーンとハムリンは燃料をセーブし走行を継続。同じく燃料セーブしペースを落とす首位のグレッグ・ビッフル（フォード）をカーンが追い詰め、ほぼ並びかけた396周目、ジミー・ジョンソン（シボレー）がエンジンブロー。この日14度目のイエローコーションとなった。
　コーション下のフォーメーションラップは4周に及び、この間に首位のビッフルはピットイン。カーンが首位、ハムリンが3位で残り2周"グリーン・ホワイト・チェッカー"での再スタートとなった。
　しかし、再スタートが切られた瞬間にカーンは痛恨の燃料切れ。首位がスローダウンしたため、後続は大混乱。スピン、クラッシュの車両も発生したが、イエローコーションは出されず、ハムリンは2位浮上。首位のデイル・アーンハート・Jr.（シボレー）を追ったが、チェッカーを目の前にしたファイナルラップの最終コーナーで、アーンハート・Jr.、ハムリン共に痛恨の燃料切れ。スローダウンを余儀なくされ、ハムリンは10位フィニッシュとなった。
　終盤は20位前後を走行し、15位での再スタートを切ったジョーイ・ロガーノがこの混乱を上手く切り抜け、"トヨタ カムリ"勢最上位となる3位でチェッカー。ロガーノは自身にとっても今季初のトップ5フィニッシュを飾ることとなった。
　序盤好走を見せながら、やはり終盤は20位前後に後退していたロイティマンも最後にジャンプアップし9位。ハムリンは10位に終わったが、ドライバーズランキングでは一つポジションを上げ、"チェイス"圏内の12位へと浮上した。

　次戦第13戦は6月5日（日）、米国中西部カンザス州カンザスシティのカンザス・スピードウェイで行われる。

　5月28日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第13戦「Top Gear 300」がシャーロット・モーター・スピードウェイで開催された。

　28日（土）決勝を前に午前10時10分から予選が行われ、カイル・ブッシュが2列目4番手。チームメイトのジョーイ・ロガーノが11番手、ブライアン・スコットが12番手。前週のキャンピング・ワールド・トラック・シリーズに続いてのNASCAR挑戦で注目を集める元F1世界チャンピオンのキミ・ライコネンは"トヨタ カムリ"を駆り22番手につけ、10台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　午後2時48分に1.5マイルオーバルを200周（300マイル：約480km）して競われる決勝レースがスタート。スタート直後は若干順位を落としたKy．ブッシュだったが、25周目にコンペティション・コーション（予定されていたコーション）が出されると、ピットで調整を施し、追い上げを開始。40周目には3位、42周目には2位に浮上し、首位を逃げるケヴィン・ハーヴィック（シボレー）との激しい首位争いを展開した。
　60周目にKy．ブッシュはついにハーヴィックをアウトサイドからパスし、この日初めて首位を奪取。2位以下との差を広げていった。
　一方、22番手からスタートを切ったライコネンは、70周目過ぎから連続で発生したイエローコーションからの再スタートでポジションアップ。99周目には壁に軽く接触することもあったが、15位前後まで順位を上げ、バトルを展開。
　複数回のイエローコーションでも、首位を維持していたKy．ブッシュだったが、レースが折り返した100周目前後から、調子を上げてきたフォード勢の追い上げを受け、惜しくも先行を許してしまった。
　その後はイエローコーションが出ず、130周目前後から各車グリーン下でピットイン。マイケル・アネットが最後までピットインを粘り、145周目に首位に立った直後にピットへ向かうと、Ky．ブッシュは3位に復帰。しかし、ライコネンはピットロードでのスピード違反ペナルティを科され、3周遅れの29位へと大きく後退してしまった。
　148周目にこの日5度目のイエローコーションが出されると、首位につけていたマット・ケンゼス（フォード）はピットへ向かったが、2位のカール・エドワーズ（フォード）、3位のKy．ブッシュを含む4台がコース上に残り、Ky．ブッシュは2位で再スタート。エドワーズとのサイド・バイ・サイドでの首位争いを展開したが、エドワースの前に出るには至らず。
　158周目には追い上げてきたケンゼスの先行も許し、3位で終盤戦は前を行く2台を追ったが、惜しくも届かず、3位でチェッカーを受けた。7位にスティーブ・ウォレス、8位にブライアン・スコットが入った。キミ・ライコネンは27位に終わった。

　次戦第14戦は6月4日（土）、米国中部イリノイ州ジョリエットのシカゴランド・スピードウェイで行われる。