NASCAR SPRINT CUP SERIES 第31戦 Bank of America 500

　10月15日（土）、米国東南部ノースカロライナ州コンコードのシャーロット・モーター・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第31戦「Bank of America 500」が開催された。
　シリーズの終盤10戦でチャンピオンを決定するプレーオフ"チェイス"も5戦目となり、前半戦を終えることとなる。トヨタ勢では、カイル・ブッシュがランキング8位ながらも首位と僅か20ポイント差につけており、ランキング12位のデニー・ハムリンと共に、中盤戦での巻き返しに期待がかかった。

　13日（木）午後3時半からのの練習走行を経て、午後7時10分から予選が行われ、ケイシー・カーンが8番手グリッドを獲得。デニー・ハムリンは17番手、Ky．ブッシュは25番手につけ、11台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　15日（土）午後7時52分、1.5マイルオーバルを334周（501マイル：約800km）して競われる決勝レースがスタート。
　25番手グリッドを獲得していたKy．ブッシュは、レース前に不調に見舞われたエンジンの交換を行ったため、最後尾からのスタートとなった。
　序盤はカーンがトップ10をキープする一方で、後方では最後尾スタートのKy．ブッシュが徐々にポジションアップ。イエローコーションが出ないまま40周目過ぎからグリーン下でのピット作業が行われ、長いグリーン走行で多くの車両が周回遅れになっていく中で、Ky．ブッシュは首位と同一周回の22位まで順位を上げた。
　77周目、コース上の異物によりこの日初めてのイエローコーション。全車ピットに向かい、何台かが2本タイヤ交換を行ったため、4本交換したカーンは若干ポジションダウン。逆に、4本交換しながらも、ピットの好作業に助けられたハムリンは13位、Ky．ブッシュは20位へと順位を上げて再スタートを切った。
　その後はまたしてもイエローコーションが出ず、120周を過ぎたあたりから各車グリーンピット。ここでも素晴らしいピット作業を見せたハムリンとKy．ブッシュは、それぞれ6位、9位までジャンプアップを果たした。
　147周目には再びコース上の異物のためにこの日2度目のイエローコーション。ハムリンに続く7位を走行していたKy．ブッシュはここでタイヤ2本交換作戦に出て、一気に2位に浮上。同じく2本タイヤ交換としたハムリンは5位へと順位を上げた。
　レースが200周目に近づくと、この日3度目となるグリーン下でのピット作業が開始。2位につけ、首位を争っていたKy．ブッシュはこのピット作業でついに首位を奪取。その後は後続との差を広げていった。
　その後もイエローコーションが出ず、グリーン下でのピット作業を経た240周目過ぎには、首位と同一周回は僅か14台。首位を走るKy．ブッシュの後方では、ハムリンもトップ10圏内をキープ。また、一時順位を落としていたカーンもトップ10圏内へと浮上してきた。
　287周目にエンジンブローの車両があったために5度目のイエローコーション。各車最後となるであろうピットイン。Ky．ブッシュは首位を守り、カーンが3位へとポジションアップ。ハムリンも6位で再スタート。
　再スタートが切られてすぐ、この日初めてとなるクラッシュが発生。再スタート直後の混乱の中で、3ワイドとなった車両が接触。その真ん中にいたカーンが巻き込まれたが、奇跡的に壁への接触は無かったためすぐにピットで修復し、首位と同一周回最後尾の13位でレースを再開。周回遅れになっていたジョーイ・ロガーノが"ラッキー・ドッグ"を獲得し首位と同一周回に復帰した。
　200周目に首位に立って以来、100周以上に渡って首位を守ってきたKy．ブッシュだったが、終盤に入るとマット・ケンゼス（フォード）の猛追を受け、310周目についに首位の座を譲ることに。
　317周目には、5年連続のシリーズチャンピオンであり、前戦優勝したことでランキング3位につけていたジミー・ジョンソン（シボレー）がバトルの中でバランスを崩し、壁に激しくクラッシュ。ジョンソンはここでレースを終えることとなり、"チェイス"のランキング争いでも大きく順位を落とすこととなった。
　このクラッシュによる8度目のイエローコーションから、Ky．ブッシュが2位、ハムリンが5位、素晴らしい走りで順位を上げてきたカーンが7位につけ、残り11周で再スタート。
　2位のKy．ブッシュは首位を追ったが、ランキング首位につけるカール・エドワーズ（フォード）からの追撃を受け、2位争いを展開。しかし、これを凌ぎきり、2位でチェッカー。クラッシュに巻き込まれながらも、終盤見事な追い上げを見せたカーンが4位。ハムリンも9位に入り、"トヨタ カムリ"は3台がトップ10フィニッシュを果たした。
　今レースの結果、2位に入ったKy．ブッシュはランキングでも4位へと浮上。最多リードラップのボーナスも獲得したことで、首位エドワーズとのポイント差も僅かながら詰め、18ポイント差とした。

　次戦第32戦は10月23日（日）、米国南部アラバマ州タラデガのタラデガ・スーパースピードウェイで行われる。

　10月14日（金）にNASCARネイションワイド・シリーズの第31戦「Dollar General 300 Miles of Courage」がシャーロット・モーター・スピードウェイで開催された。

　13日（木）に2度の練習走行を行い、14日（金）決勝を前に午後3時5分から予選開始。ジョーイ・ロガーノが4番手、Ky．ブッシュが6番手、ブライアン・スコットが8番手と、ジョー・ギブス・レーシングの3台がトップ10グリッドを獲得し、9台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　午後7時48分、1.5マイルオーバルを200周（300マイル：約480km）して競われる決勝レースがスタート。
　4番手スタートのロガーノが若干後退したのと入れ替わるように、好スタートを切ったKy．ブッシュが4位へ。その後、2台がひとつずつ順位を上げた25周目、中団グループにつけていたジョー・ネメチェクがエンジントラブルに見舞われ最初のイエローコーション。全車最初の給油を行うべくピットへ。Ky．ブッシュが4位、ロガーノが7位で再スタートを切ったあとは、ロガーノが順位を上げ、Ky．ブッシュと共にトップ5をキープした。
　68周目に出された3度目のイエローコーションで全車が2度目のピットへ向かうと、唯一2本タイヤ交換としたスティーブ・ウォレスが19位から一気にKy．ブッシュ、ロガーノに次ぐ6位へとジャンプアップを果たした。しかし、S．ウォレスは再スタートで出遅れ、後続に飲み込まれる形でずるずると後退。
　その後、3位を走行していたKy．ブッシュは、95周目についに前走車を捕らえ、2位に浮上した。
　前のイエローコーションでのピット作業から50周以上が過ぎ、何台かがグリーン下でのピット作業を始めた127周目、20位前後を走行していたライアン・トゥルークスが壁に接触。車体右側にダメージを負ったR．トゥルークスはそのままガレージへ。上位勢はピットへ向かうと、他のチームよりも2秒以上速いピット作業をこなしたKy．ブッシュが首位に浮上。ロガーノは3位キープ、スコットも3つポジションを上げて6位で再スタートとなった。
　135周目に再スタートが切られると、3ワイドのバトルでロガーノがKy．ブッシュのインをつき、前に出たが首位奪取はならず。Ky．ブッシュはロガーノを抜き返し、前を行く2台を追うと、158周目に2位浮上。首位を行くブラッド・ケゼロウスキー（ダッジ）を追った。
　170周目、首位を走行していたケゼロウスキーがタイヤのパンクに見舞われ突然スローダウン。直後のKy．ブッシュは間一髪でこれをかわし、イエローコーションでのピットに向かったが、数台が2本タイヤ交換作戦を採ったため、4位で再スタート。Ky．ブッシュは再スタート後、前を行く3台をあっという間にパスし、首位に再浮上した。
　Ky．ブッシュに続く2位へと浮上し、追いすがる2台のフォード勢と2位争いを繰り広げていたロガーノは、残り10周となった190周目、サイド・バイ・サイドでのバトルでバランスを崩し、ウォールにヒット。ピットでの修復を余儀なくされ、首位と同一周回にはとどまったものの最後尾の19位へと後退してしまった。
　残り5周で再スタートが切られると、首位のKy．ブッシュは最前列に並んでいたカール・エドワーズ（フォード）の先行を許し、2位へ後退。Ky．ブッシュは諦めずにエドワーズを追い、テール・トゥ・ノーズでのバトルが最後まで続いたが、僅かに及ばず、0.223秒差でKy．ブッシュは2位フィニッシュ。スコットが5位に入った。

　次戦第32戦は11月5日（土）、米国南部テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第21戦「Smith's 350」が10月15日（土）に米国西部ネバダ州ラスベガスのラスベガス・モーター・スピードウェイで開催された。
　今大会はスプリント・カップ・シリーズ、ネイションワイド・シリーズがシャーロットでの開催のため、トラック・シリーズのみでの開催。

　14日（金）午後4時半から予選が行われ、ブライアン・イックラーが8番手、ルーキーのミゲル・パルドが10番手グリッドを獲得。ティモシー・ペターズが11番手、トッド・ボダインが13番手につけ、8台の"トヨタ タンドラ"が決勝へと進んだ。

　15日（土）午後0時30分過ぎに、1.5マイルオーバルを146周（219マイル：約350km）して競われる決勝レースがスタート。3周目からポイントリーダーのオースティン・ディロン（シボレー）がスピンしイエローコーションが出されるなど、波乱のレースとなった。
　再スタート後はボダインがジャンプアップし、4位のイックラーに続く5位に浮上。ペターズも7位へと順位を上げ、パルドを含めた4台が序盤からトップ10圏内でバトルを繰り広げた。
　23周目には、20位前後を走行していたマックス・パピスが後続から追突され、壁にクラッシュ。再スタート直後の30周目には、元二輪モトクロスのスーパースター、リッキー・カーマイケル（シボレー）がスピンし、コース上を横切る形となったところに後続のイックラーとパルドが突っ込んで多重クラッシュ。2台の車両は大破し、車両排除のために10分あまりの赤旗中断となってしまった。
　レース再開後も、前半戦はクラッシュによるイエローコーションが多発。ピット戦略の違いで順位が入れ替わり、61周目に出されたこの日7回目のイエローコーションでは、ボダインがピットに入り13位へ後退したのに対し、ピットに入らなかったブレンダン・ゴーアンが2位に浮上した。
　しかし、その後は一転イエローコーションが出ず、ゴーアンは96周目にグリーン下でピットイン。他の車両も次々にグリーン下でのピット作業を行っていったことで、コースに留まり続けたボダインは徐々に順位を上げていき、110周目には2位のボダインを含む僅か3台のみが首位と同一周回という状況となった。
　その後、ボダインらもピットに向かい、全車がピットを終えた直後の116周目にイエローコーション。ここでボダインは再びピットに向かい、タイヤ2本交換と給油に加えてバッテリーも交換し、10位に後退。トヨタ勢ではペターズが4位、ゴーアンが8位につけ、残り25周での再スタートとなった。
　再スタートしてすぐの123周目には、バランスを崩した車両がアウト側にいたゴーアンに接触。ゴーアンは修復のためにピットへ向かい、首位と同一周回最後尾の10位に後退。
　136周目にもクラッシュでイエローコーションが出され、残り6周で再スタート。3ワイドでのバトルで首位を追ったペターズとボダインだったが、最後はペターズが3位、ボダインが5位でフィニッシュ。ゴーアンも首位と同一周回の9位でチェッカーを受けた。
　この結果、"トヨタ タンドラ"最上位でランキングを争うペターズは、順位こそひとつ落としたものの、首位とのポイント差は15ポイント詰め、25ポイント差へと迫った。

　次戦第22戦は10月22日（土）にタラデガ・スーパースピードウェイで開催される。