NASCAR SPRINT CUP SERIES 第33戦 Tums Fast Relief 500

　10月30日（日）、米国東部バージニア州マーティンズビルのマーティンズビル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第33戦「Tums Fast Relief 500」が開催された。
　60年以上の歴史を持つマーティズビルは、同シリーズが開催されるコースの中で一周が最も短い0.526マイル（約850m）しかなく、ロードコースのヘアピンをストレートで繋いだようなその形状から「ペーパークリップ」の相性を持つ。バンク角も小さいため、コーナーのたびにハードブレーキングを強いられる。狭く、接触の多発する難コースである。
　このコースでは、地元バージニア州出身のデニー・ハムリンが、2008年に"トヨタ カムリ"に乗り換えて以来、7戦で4勝、6回のトップ5フィニッシュという強さを誇る。ハムリンは前日行われたキャンピング・ワールド・トラック・シリーズでも、同シリーズでのキャリア初勝利を飾っている。

　28日（金）に予定されていた2回の練習走行と、翌29日（土）の予選は降雨によりキャンセル。練習走行のみ土曜日に時間を変更して実施された。決勝グリッドは規定に則り、オーナーズポイント順で決定され、このマーティンズビルでは未勝利のカイル・ブッシュが6番手、ハムリンは11番手となり、11台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　30日（日）午後2時2分、0.526マイルショートオーバルを500周（263マイル：約423km）して競われる決勝レースがスタート。
　序盤から激しいポジション争いが繰り広げられる中で、7周目に首位争いの後方で接触からスピンを喫した車両に、後続が追突。直後にいたハムリンは避けきれず、車体左前部にダメージを負い、修復のためにピットへ。最後尾近くまで順位を落とすこととなってしまった。
　再スタート後はKy．ブッシュが見事な走りを見せ、40周目にこの日初めての首位浮上。29周目に出されたイエローコーションで、大多数がピットへ向かう中、コース上に残ったハムリンも一気に順位を上げ、トップ10圏内へと復帰。更に上位を狙ってのアタックを続けた。
　54周目にKy．ブッシュが2位へと後退すると、その直後にハムリンがKy．ブッシュをパスし、63周目には首位浮上。その後は、狭いコースで多発するコーションで順位をめまぐるしく入れかえながらも、速さを見せたこの2台は上位争いを続けた。
　この日最多となる125周にわたって首位を走行したKy．ブッシュと、58周のリードラップ獲得となったハムリンは、残り50周を切った時点でトップ3を守り、終盤戦へと臨んだ。
　しかし、15回目のイエローコーションからの再スタートが切られた直後の464周目、"チェイス"でのランキング2位につけていたマット・ケンゼス（フォード）がコーナー進入でKy．ブッシュに後ろから接触。Ky．ブッシュはスピンを喫し、壁にクラッシュしてしまった。ピットに戻り、クルーの懸命な作業で修復、コースへと戻ったKy．ブッシュだったが、復帰直後に左前タイヤが外れるアクシデント。ダメージは足回りにも及んでおり、再びピットへ向かったKy．ブッシュは、長い修復を余儀なくされ、大きく順位を落としてしまった。
　この混乱と再スタートで8位へ順位を落としたハムリンは、再スタート後に追い上げを図ったが、狭いコースでのトップドライバー同士のバトルでは、なかなかポジションアップは果たせず、それでも最後は5位まで順位を上げてチェッカー。"チェイス"に入って初のトップ5フィニッシュを果たした。
　この日、レースを通して好走を見せたマーティン・トゥルークス・Jr.が8位でフィニッシュ。Ky．ブッシュは7周遅れの27位に終わった。この結果、Ky．ブッシュはランキングで首位に57ポイント差の7位に後退。ハムリンは11位につけている。

　次戦第34戦は11月6日（日）、米国南部テキサス州フォートワースのテキサス・モーター・スピードウェイで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第23戦「Kroger 200」が10月29日 （土）にマーティンズビル・スピードウェイで開催された。

　28日（金）に2度予定されていた練習走行は降雨のために最初の1回しか行われず、29日（土）はスプリント・カップ・シリーズの予選がキャンセルとなってしまったが、その後雨は止み、午前10時40分からのキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ予選は無事に実施。今大会カイル・ブッシュ・モータースポーツの18号車で地元戦に出場となったデニー・ハムリンが3番手。トッド・ボダインが7番手、ティモシー・ペターズが9番手につけ、11台の"トヨタ タンドラ"が決勝に進んだ。

　予選のあと、スケジュールが変更されて行われたカップ・シリーズの練習走行を経て、午後2時19分、0.526マイルショートオーバルを200周（105.2マイル：約170km）して競われる決勝レースがスタート。2列目3番手スタートのハムリンは、20周目には2位に浮上。シボレー勢との激しい首位争いを展開。
　37周目、この日初めてのイエローコーションが出され、ハムリンら多くの車両がピットへ向かったが、ボダインを含めた4台はコース上に残り、42周目、ボダインが2位、ハムリンが7位、ペターズが10位でで再スタート。まもなくハムリンとペターズはポジションを上げ、ボダインと共に、上位のシボレー勢に次ぐ第2グループを形成。ハムリンはサイド・バイ・サイドのバトルの末にこのグループから抜け出すと、トップよりも1周あたりコンマ3秒近く速いタイムで追い上げを開始。77周目にはついに首位に立った。
　87周目、今季2度目の出場となるマット・ロフトンがスピンを喫し、この日3度目のイエローコーションが出されると、ピット戦略が別れた。先頭のハムリンを含めた上位勢がコースに残ったのに対し、ボダイン、ペターズらはピットへ向かいポジションダウン。
　ハムリンはその後、2回のイエローコーションでもピットに入らず、首位をキープ。131周目、6回目のイエローコーションでようやくピットへ向かい、コースに残ったデイビッド・スターが7位、マックス・パピスが10位、ブレンダン・ゴーアンが11位、ボダインとペターズが14位、ハムリンは18位まで順位を落として再スタートとなった。
　147周目、トップ10圏内を走行していたパピスが単独スピン。パピスはタイヤ交換と修復のためにピットへ向かい、25位まで順位を落としてしまった。
　このイエローコーションから、14位で再スタートを切ったハムリンは、残り48周で猛烈な追い上げを開始。まもなくトップ10圏内に浮上すると、165周目に7位、残り30周を切る頃には、4位まで順位を上げていた。
　8回目のイエローコーションからの再スタート直後、181周目には、19歳の女性ドライバー、ジョハンナ・ロングが直前のスピン車両を避けきれずクラッシュ。
　186周目、このイエローコーションからハムリンは2列目イン側の3位で再スタート。最前列のシボレー2台は、どちらもシリーズレギュラーでランキングを争っており、全く譲らぬままのサイド・バイ・サイドで第1ターンに進入。そのまま第2ターンを立ち上がった2台が、共にアウトにはらんでいった隙を逃さず、ハムリンは一気にインから首位を奪取。
　その後、首位を逃げるハムリンは2位以下との差を着実に広げ、トップでチェッカー。ペターズが8位、ゴーアンが9位、ボダインが11位でフィニッシュした。
　ハムリンは自身12戦目のトラック・シリーズ出場で、初めての勝利を地元マーティンズビルで挙げることとなり、NASCARのトップ3カテゴリー全てで勝利を挙げた23人目のドライバーとなった。 　

　次戦第24戦は11月4日（金）にテキサス・モーター・スピードウェイで開催される。