NASCAR SPRINT CUP SERIES 第35戦 Kobalt Tools 500

　11月13日（日）、米国南西部アリゾナ州エイボンデールのフェニックス・インターナショナル・レースウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第35戦「Kobalt Tools 500」が開催された。
　長かった36戦のシーズンも残りわずか2戦。トヨタ勢は残念ながらタイトル獲得の望みは失ってしまったが、各ドライバーは最終戦までひとつでも上のランキングを目指し、激戦を展開している。

　11日（金）の練習走行に続き、12日（土）午前11時40分から予選が行われ、マーティン・トゥルークス・Jr.が5番手、デイビッド・ロイティマンが7番手、好調のケイシー・カーンが10番手につけた。デニー・ハムリンとカイル・ブッシュは33番手、34番手となり、12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。なお、Ky．ブッシュは最初の練習走行の後エンジン交換を行ったため、最後尾へとグリッド後退してスタートを切ることとなる。

　13日（日）午後1時17分、1マイルオーバルを312周（312マイル：約500km）して競われる決勝レースがスタート。
　スタート直後はアウト側の隊列が遅れ、イン側にいたM．トゥルークス・Jr.とロイティマンはポジションアップ。2周目に他車のクラッシュによるイエローコーションが出されると、M．トゥルークス・Jr.は2番手、ロイティマン4番手で再スタート。序盤戦はこの2台がトップ5でのバトルを展開した。
　フェニックスは今回路面の再舗装が行われており、前夜の雨によって路面のラバーも洗い流されていたため、41周目にコンペティション・コーション（主催者による予定されていたコーション）が出され、全車ピットイン。M．トゥルークス・Jr.とロイティマンは若干順位を落としたものの共にトップ10はキープ。一方で最後尾スタートから追い上げ、このコーション発生時には25位につけていたKy．ブッシュは、ピットワークで17位まで順位を上げた。
　92周目のイエローコーションを経て、140周を過ぎたあたりからグリーン下でのピット作業が開始。8位を走行していたM．トゥルークス・Jr.がピットへと向かった159周目、他車のクラッシュでイエローコーション。ここでKy．ブッシュとケイシー・カーンが一気に順位を上げ7位、8位に浮上。M．トゥルークス・Jr.は20位以下へと後退してしまった。
　Ky．ブッシュは再スタート後素晴らしい走りを見せ、168周目には3位に浮上。カーンは6位、ロイティマンが8位、10位、11位にはジョーイ・ロガーノとハムリンもポジションを上げてきた。
　その後も、実兄のカート・ブッシュ（ダッジ）と3位争いを繰り広げていたKy．ブッシュだったが、187周目に突然のエンジン不調に見舞われスローダウン。惜しくもレースを終えることとなってしまった。
　残り周回数が100周を切った22周目に、この日8度目のイエローコーション。タイヤ2本交換作戦の車両がいたため、4本交換したカーンは4位から6位へとダウン。ロガーノが好ピットで9位へと順位を上げた。
　再スタート後は素晴らしい速さを見せたカーンが次々と前走車をパスし、240周目には3位に浮上。その後は燃料をセーブしながらも3位走行を続けた。
　カーンの狙い通りイエローコーションは出ず、270周を過ぎて各車グリーン下で最後のピット作業を開始。カーンは288周目にピットへ向かい、全車がピットを終えた299周目に首位に浮上。追いすがるランキング首位のカール・エドワーズ（フォード）との一騎打ちとなった。
　次々に現れる周回遅れをかわしながら、エドワーズの追い上げを凌いだカーンは、0.8秒差で逃げ切り、トップチェッカー。"トヨタ カムリ"での初勝利、自身にとって81戦ぶり12回目となる勝利を飾った。
　レースを通しトップ10圏内で好走を見せたロイティマンが7位。ロガーノが11位、ハムリンが12位でフィニッシュ。
　終盤に来て、直近の7戦中5戦でトップ5フィニッシュという好調ぶりを見せているカーンは、ランキングでは14位と変わらないものの、"チェイス"外のランキング最上位となる13位と僅か5点差まで迫り、最終戦での、ノンチェイス勢最上位獲得を目指す。

　次戦はシーズン最終戦となる第36戦。11月20日（日）、米国南東部フロリダ州ホームステッドのホームステッド・マイアミ・スピードウェイで行われる。

　11月12日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第33戦「Wypall 200」がフェニックス・インターナショナル・レースウェイで開催された。 　シーズンは残り2戦となったが、ネイションワイド・シリーズのオーナーズポイントタイトルは、ジョー・ギブズ・レーシングの18号車が、フォードの60号車と僅か2ポイント差で争っている。今大会、この18号車はジョーイ・ロガーノがドライブする。

　コース路面が再舗装されて初のレースとなるため、10日（木）、11日（金）に練習走行が行われた後、12日（土）決勝を前に午前10時5分から予選開始。ルーキーのライアン・トゥルークスが8番手、ジョーイ・ロガーノが9番手。7台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　午後1時55分、1マイルオーバルを200周（200マイル：約320km）して競われる決勝レースのスタートが切られたが、1周目の最終コーナーでいきなり多重クラッシュが発生。8台の車両が巻き込まれたこのクラッシュで、24番手スタートのブライアン・スコットは車両に大きなダメージを負い、1周目にしてレースを終えることとなってしまった。
　再スタート直後には、11位を走行していたケニー・ウォレスが壁にヒットし後退。36周目に2度目のイエローコーションが出されると全車ピットに向かい、ここで2本タイヤ交換作戦を採ったR．トゥルークスが、大きく順位を上げ7位に浮上。4本交換したロガーノは続く8位で再スタートを切った。しかし、R．トゥルークスは再スタート直後の中団の激しい順位争いの中で行き場を失い、一気に20位近くまでポジションを落としてしまった。
　83周目に他車のクラッシュによりイエローコーションが出され、全車2度目のピットへ。今度は全車タイヤは4本交換となったが、ロガーノとR．トゥルークスは共に素晴らしいピット作業によりポジションアップ。ロガーノが3位、直前に12位まで順位を戻していたR．トゥルークスは9位で再スタートとなった。
　その後レースは131周目までイエローコーションが出ず、ぎりぎり最後まで走り切れる周回で各車ピットへ。ロガーノは変わらず4位ながら、オーナーズポイントタイトルを争う60号車のカール・エドワーズ（フォード）の前をキープ。その後も快走を見せるロガーノは140周目に2位に浮上した。
　145周目に14位を走行していたスティーブ・ウォレスが接触からスピンを喫し、イン側のウォールにクラッシュ。162周目、177周目にもクラッシュでイエローコーション。177周目のクラッシュでは、5台が巻き込まれ、車両排除のために11分にわたって赤旗中断となった。
　この多発したクラッシュの間、ブラッド・ケゼロウスキー（ダッジ）の先行を許しながらも、ロガーノはエドワーズと激しい3位争いを展開。最後までエドワーズを追ったが、僅かに及ばず、4位でチェッカー。終盤も好走を見せたR．トゥルークスが8位。マイケル・アネットが10位に入り、"トヨタ カムリ"は3台がトップ10フィニッシュを果たした。
　この結果、オーナーズポイントでは、18号車は60号車に1ポイント差を詰められることになり、わずか1ポイント差で、タイトル争いは最終戦に持ち越されることとなった。

　シーズン最終戦となる次戦第34戦は11月19日（土）、ホームステッド・マイアミ・スピードウェイで行われる。