NASCAR SPRINT CUP SERIES 第23戦 Pure Michigan 400

　8月19日（日）、米国北東部ミシガン州ブルックリンのミシガン・インターナショナル・スピードウェイでNASCARスプリント・カップ・シリーズ第23戦「Pure Michigan 400」が開催された。
　高速オーバルのミシガンは、今季2度目のレース開催。トヨタは昨年の2レースを制しているが、今年6月の第15戦では苦戦を強いられており、雪辱を果たすべくレースに臨んだ。

　17日（金）練習走行に続き午後4時10分から予選開始。ミシガンでの初レースは30年前という53歳のベテラン、マーク・マーティンがポールポジションを獲得。マーティン・トゥルークス・Jr.が7番手、ランドン・カシルが9番手につけ、12台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　19日（土）午後1時22分、2マイルオーバルを200周（400マイル：約640km）して競われる決勝レースがスタート。ポールポジションのマーティンは順当なスタートを切り、首位をキープ。7番手グリッドのトゥルークス・Jr.と、12番手グリッドのクリント・ボウヤーがそれぞれ好スタートで順位を上げた。
　6周目に最初のイエローコーションが出された後は、コーションの出ない展開となり、35周目前後からグリーン下で最初のピット作業開始。全車がピットを終えた時点で、マーティンは再び首位に浮上。トゥルークス・Jr.が2位で続く体制となった。
　しかし、マーティンは65周目、接触からスピンを喫した周回遅れの車両を避けようとした際、後続から接触されスピン。コントロールを失ったマーティンの車両は、スピンしながらピットロードへと滑っていき、ピットウォールの切れ目からウォールに激突。マーティンは無事だったが、レースはここで終えることとなってしまった。
　このアクシデントで出されたイエローコーション中に全車ピットイン。ピットでの争いを制したボウヤーが首位、トゥルークス・Jr.が3位で再スタート。トゥルークス・Jr.はまもなく2位に浮上し、再び"トヨタ カムリ"が1－2体制となった。
　89周目、この日はハンドリングに苦しみ下位での走行となっていたジョーイ・ロガーノが壁にクラッシュ。イエローコーションが出されると、首位のボウヤーはピットイン。トゥルークス・Jr.はピットに入らず首位浮上と、作戦が分かれた。
　再スタート後は再びコーションの出ない状況で、異なるピット作戦を採った両陣営共にグリーンピット。全車がピット作業を終えた130周目にはトゥルークス・Jr.が2位に復帰した。
　136周目にこの日5回目のイエローコーションが出されると、立て続けに3連続でコーションが出る展開となり、順位がめまぐるしく入れ替わった。148周目にボウヤー9位、トゥルークス・Jr.11位で再スタートした後はボウヤーが5位へとポジションアップ。
　最後の給油となるグリーンピットを終えた後、180周目にもイエローコーションが出されたが上位勢はピットへ向かわず。レースは残り3周でエンジンブローの車両によりイエローコーション。1周延長され、ラスト2周で決される"グリーン・ホワイト・チェッカー"となった。
　再スタート後は3ワイドでの最後の激しいポジション争いが繰り広げられたが、ボウヤーが7位、トゥルークス・Jr.が10位でフィニッシュ。デニー・ハムリンが11位。"チェイス"入りを争っているカイル・ブッシュは13位でフィニッシュ。"チェイス"入りへのポイントは11ポイント差と若干開くこととなってしまった。

　次戦第24戦は8月25日（土）、米国南部テネシー州ブリストルのブリストル・モーター・スピードウェイで行われる。

　8月18日（土）にNASCARネイションワイド・シリーズの第22戦「NAPA Auto Parts 200」がカナダ・ケベック州モントリオールのジル・ヴィルヌーヴ・サーキットで開催された。
　今大会はNASCARでもネイションワイド・シリーズのみとなる、米国外でのレース。F1も開催されるロードコースで行われる。
　この週末は遠く離れたミシガンでスプリント・カップ・シリーズとキャンピング・ワールド・トラック・シリーズが開催されるが、カイル・ブッシュは自らのチームから出場するため、両レースをかけ持ち。忙しい週末を過ごすこととなった。

　17日（金）午前中2度に分けて行われた公式練習走行を経て、午後5時5分から予選開始。スプリント・カップ・シリーズの予選のためにミシガンにいるKy．ブッシュに代わり、オーウェン・ケリーが"トヨタ カムリ"54号車を駆り、5番手グリッドを獲得。マイケル・マクドウェルが6番手、ブライアン・スコットが10番手につけ、10台の"トヨタ カムリ"が決勝へと進んだ。

　18日（土）午後2時54分、2.709マイルのロードコースを74周（200.46マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタート。予選とは異なるドライバーでの出場となった54号車のKy．ブッシュはグリッド後方へと下がってのスタートを切った。
　インディカーなどで活躍、NASCARの参戦経験も持つカナダ人ドライバーのパトリック・カーペンティアは、スポット参戦ながら活躍が期待されたが、13番手スタートからの5周目、シケインをショートカットしてしまい、ペナルティで後退。
　ロードコース戦ではピット戦略が重要となるため、チームによっては序盤から、給油タイミングを見越した早めのピットをグリーン下で実施。
　19周目にこの日初めてのイエローコーションとなったが、ここでピット戦略が分かれ、序盤ピットインしていたKy．ブッシュはコース上に残って6位に浮上した。
　再スタートが切られてすぐに再びイエローコーション。4位で27周目の再スタートを切ったKy．ブッシュはまもなく2位へとポジションアップ。しかしKy．ブッシュは30周目に予定していたグリーンピットを行い、20位へと後退。
　かわって上位を争ったのはマクドウェルとスコット。マクドウェルは3位、スコットは8位へとポジションを上げたが、39周目にスコットがスピン。マクドウェルもライバルの先行を許しポジションを落とす一方で、Ky．ブッシュが再びトップ10圏内へと復帰した。
　52周目には、Ky．ブッシュは元F1ワールドチャンピオンのジャック・ヴィルヌーヴ（ダッジ）に次ぐ2位に浮上。その後グリーンピットで一旦順位を落とすが、70周目には5位へ。
　その直後にイエローコーションが出され、レースは"グリーン・ホワイト・チェッカー"の残り2周勝負に。しかし、再スタート直後の第1コーナー進入で多重クラッシュが発生。接触されたKy．ブッシュはタイヤをパンク。レースは延長され、2度目の"グリーン・ホワイト・チェッカー"となった。
　Ky．ブッシュは無念のピットイン。この多重クラッシュを上手く避けたマクドウェルは8位で再スタートを切り、6位でチェッカー。Ky．ブッシュは10位に入り、2台の"トヨタ カムリ"がトップ10フィニッシュを果たした。終盤トップ10圏内まで順位を上げていたスコットは、ファイナルラップに痛恨の燃料切れ。24位に終わった。

　次戦第23戦は8月24日（金）、ブリストル・モーター・スピードウェイで行われる。

　NASCARキャンピング・ワールド・トラック・シリーズ第12戦「VFW 200」が8月18日 （土）にミシガン・インターナショナル・スピードウェイで開催された。

　17日（金）は3回にわたる公式練習走行が行われ、18日（土）決勝を前に午前9時35分から予選開始。今大会実弟のチームであるカイル・ブッシュ・モータースポーツから、11年ぶりの同シリーズ参戦となるカート・ブッシュが2列目4番手。ジョニー・ソーターが6番手、ランキング首位のティモシー・ペターズが9番手につけ、10台の"トヨタ タンドラ"が決勝へと進んだ。

　午後12時50分、2マイルオーバルを100周（200マイル：約320km）して競われる決勝レースがスタート。2列目4番手から好スタートを切ったカート・ブッシュが2位に浮上し、首位を行く元F1ドライバーのネルソン・ピケ・Jr.（シボレー）を追った。
　14周目にコース上の異物によりイエローコーションが出されると各車ピットへ。4位で再スタートを切ったKu．ブッシュは、見事なダッシュでこの日初めて首位に立った。
　3ワイドでの激しい首位争いを展開しながらも、Ku．ブッシュは首位をキープ。38周目に再びコース上の異物でイエローコーションが出されると、全車ピットへ。ここでほとんどの車両がタイヤ4本交換を選んだが、2本のみ交換としたトッド・ボダインが首位、ジョン・ウェス・タウンリーが2位へと一気にジャンプアップを果たした。
　この2台に続く3位で再スタートを切ったKu．ブッシュは、まもなく首位を奪還。3位争いを展開していたボダインとタウンリーは、46周目に接触。タウンリーは壁に激しくヒットし、そのままレースを終えてしまった。
　ボダインは広いコースで幸運にもどこにも当たらずに、ピットイン後首位と同一周回最後尾の23位でレースに復帰したが、再スタートが切られてまもなく、単独スピンで壁に激しくクラッシュ。こちらも戦線離脱を余儀なくされた。
　後半戦に入り、首位を行くKu．ブッシュにソーターが続く展開となったが、78周目にグリーン下でのピットが始まり、このピット作業でソーターがKu．ブッシュをパス。コースに戻ってからもこの2台はサイド・バイ・サイドでのバトルを繰り広げた。
　しかし、ピット戦略の違いで、終盤ピットに入らなかった車両が先行。燃料の厳しい戦いとなったが、見事最後まで走りきったルーキーのダコダ・アームストロングが3位でチェッカー。今大会より"トヨタ タンドラ"に乗ることとなったパーカー・クリガーマンが4位。Ku．ブッシュは9位、ソーターが11位となった。ティモシー・ペターズは13位でフィニッシュ。タイトルを争うタイ・ディロンが6位に入ったため、ドライバーズランキングでは同ポイントに迫られることとなった。

　次戦第13戦は8月22日（水）にブリストル・モーター・スピードウェイで開催される。